Historia de la Psicologa Ctedra I

2007

UNIDAD IV Primera parte

 

 

Los primeros desarrollos de la psicologa

en la Argentina

Ana Mara Talak

 

 

INTRODUCCIN

 

Este mdulo abordar los primeros desarrollos de la psicologa en la Argentina, durante las primeras dcadas del siglo XX. En este perodo no haba carreras universitarias de psicologa ni un proyecto de perfil profesional del psiclogo diferenciado de otras prcticas profesionales, como estuvieron presentes en cambio en la psicologa de los aos sesenta, objeto de estudio de la segunda parte de este mdulo. Sin embargo, a partir de la creacin de los primeros cursos universitarios de psicologa, se observa un despligue de contenidos de la disciplina a travs de cursos, produccin de investigaciones y saberes "psicolgicos", debates acerca del estatus de la disciplina, desarrollos institucionales que apoyaron la produccin de estos saberes, y usos de estos saberes en diferentes mbitos, como la educacin, la criminologa, la clnica psicopatolgica y la interpretacin de la sociedad. Los autores argentinos, adems, tuvieron como referentes corrientes de pensamiento europeo y norteamericano, del siglo XIX y principios del siglo XX. Sin embargo, leyeron a los autores extranjeros sobre la base de problemas e intereses locales, y desde las perspectivas de diferentes disciplinas y profesiones ya consolidadas o en vas de conformacin. A partir del anlisis de las revistas de la poca (especializadas en psiquiatra, en criminologa, en ciencias sociales, en educacin), de los programas acadmicos de enseanza de la psicologa y ciencias consideradas afines, as como de los libros producidos sobre la base de esa enseanza universitaria, puede distinguirse una recepcin mdio-clnica, una recepcin criminolgica (mdico-jurdica), una recepcin educativa y una recepcin ensaystica psicosocial relacionada con la reflexin y la interpretacin histrica y las ciencias sociales.

 

En primer lugar se abordar en este mdulo el estudio histrico del desarrollo de la psicologa, teniendo en cuenta cuestiones tericas e institucionales, y el fin prctico que se otorgaba a este conocimiento en relacin a la posibilidad de fundar intervenciones en la educacin intelectual y moral, en la escuela, en la familia, en la relacin mdico-paciente, en las prisiones y en la conduccin de la sociedad. Estos primeros desarrollos de la psicologa asumieron la orientacin de la "nueva psicologa" como ciencia positiva basada en la experiencia. Si bien en principio se consideraban vlidos todos los mtodos que permitieran el acceso a la misma, la experimentacin apareca como el camino ms seguro para legitimar como "cientfico" este estudio de la experiencia frente a otras ciencias ya consolidadas. As, la expresin "psicologa experimental" se us muchas veces como sinnimo de "psicologa cientfica". Pero ms all de la identidad unificada a la que alude la expresin "psicologa experimental", se constata una diversidad de concepciones y de prcticas. Por otra parte, la creacin de la Sociedad de Psicologa de Buenos Aires (que funcion entre 1908 y 1913) debe verse en relacin a este inters de promover el desarrollo de un saber que iba definiendo sus lmites tericos a la vez que se consideraba fundamental tambin en un sentido prctico.

 

En segundo lugar, se mostrarn los usos de la psicologa en el cruce con otras disciplinas y prcticas profesionales, tales como la educacin, la psiquiatra y la neurologa, la criminologa y el pensamiento social. Estos usos de los conocimientos psicolgicos no fueron meras aplicaciones de saberes tericos, sino que contribuyeron a la produccin misma de los conocimientos al permitir la formulacin de problemas especficos y aportar categoras conceptuales y mbitos y prcticas de investigacin de otras disciplinas. En esos cruces disciplinares se produjeron y legitimaron nuevos conocimientos psicolgicos y desde ellos se pretendi justificar ciertas prcticas de intervencin.

 

1. Los primeros desarrollos acadmicos: la psicologa como una ciencia primera.

 

La nueva psicologa: "partir de la experiencia".

 

Este "momento inaugural" de la psicologa comenz, aproximadamente, con la creacin de los primeros cursos universitarios de psicologa (en la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires), aunque tuvo sus antecedentes en el comtismo del grupo normalista de Paran, y alcanz su momento culminante alrededor de 1910. Coincidi con la actividad desarrollada por la "tercera generacin de positivismo argentino", as llamada por Alejandro Korn[1], y con la poca de los estudios de la psicologa basados en la fisiologa y en el determinismo de las ciencias naturales. La anatoma y la fisiologa del sistema nervioso constituan el fundamento desde el cual la psicologa aspiraba a desarrollarse como ciencia, y a consolidar la base de la filosofa positiva.

 

El pensamiento positivista en la Argentina, desarrollado a partir de las ltimas dcadas del silgo XIX (aproximadamente 1880) y los primeros aos del siglo XX, se caracteriz a grandes rasgos por su naturalismo y cientificismo. Segn el naturalismo, todos los fenmenos deben verse como fenmenos de la naturaleza, y por lo tanto, sometidos a leyes naturales. Se llama cientificismo a la postura que considera que el espritu y los mtodos de la ciencia deben extenderse a todos los dominios de la vida intelectual y moral, y de ah la pretensin de fundar las hiptesis de carcter metafsico en los resultados fundamentales de la ciencia de la poca. Se llamaba en esa poca filosofa positiva o filosofa cientfica a esta filosofa que buscaba fundar sus razonamientos y conclusiones en los resultados positivos de las ciencias empricas. En Argentina, la palabra positivo comenz a hacerse corriente en los escritos de los intelectuales en la dcada de 1830, para designar lo que se consideraba objetivo, real, natural, y tambin lo que era progresista en lo social y poltico[2]. Esta doble referencia qued asociada en los desarrollos del positivismo de fines del siglo XIX.

 

El positivismo no slo fue un pensamiento que brind un marco para plantear interpretaciones de la realidad social en un momento en el que se buscaba consolidar el estado y la nacin. Tambin logr articular sus ideas en instituciones que se ocupaban de modelar prcticas sociales en funcin de los objetivos de las lites dirigentes. Oscar Tern ha destacado la intervencin exitosa del pensamiento positivista en dos aspectos: por un lado, al abordar la explicacin de los efectos no deseados del proceso de modernizacin que viva la sociedad argentina en esas dcadas y de detectar los obstculos en la realizacin de ese proyecto de modernizacin; por el otro, al hacerse cargo de pensar e inventar una nacin[3]. Volveremos a este tema al analizar la articulacin entre diversas prcticas profesionales y de intervencin social con los saberes psicolgicos.

 

Es en este clima de ideas en el que hay que entender los primeros desarrollos de la psicologa acadmica. El primer curso universitario de psicologa apareci en el plan de estudios de la Facultad de Filosofa y Letras, de la UBA, creada en 1896[4]. La ubicacin acadmica de la psicologa entre las disciplinas filosficas[5] incidi tambin en las dificultades de su desarrollo autnomo posterior. El carcter "desinteresado" de las disciplinas humansticas y la ausencia de una estructura acadmica capaz de sostener actividades de investigacin de carcter profesional en la Argentina, contribuy a que los egresados tuvieran fundamentalmente la docencia como perspectiva laboral. La Facultad de Filosofa y Letras, entonces, tuvo entre sus objetivos la formacin de docentes de enseanza secundaria en las reas humansticas, y este objetivo docente, como veremos, marc cierta orientacin a los estudios universitarios de psicologa.

 

Ahora bien, esta ubicacin de la psicologa entre las disciplinas filosficas y su definicin a la vez como ciencia natural, como ciencia positiva, concordaba con el desenvolvimiento de la psicologa en Europa. En Alemania, la enseanza de la "nueva psicologa", de carcter emprico, se desarroll dentro de las mismas ctedras de filosofa. Se esperaba de la psicologa una contribucin al tratamiento de los problemas del conocimiento, desde los mtodos empricos que recientemente haba incorporado[6]. En Francia, la psicologa era "oficialmente" una rama de la filosofa[7], no obstante los anuncios proclamados por Thodule Ribot (La psychologie anglaise contemporaine 1870; La psychologie allemande contemporaine 1879) e Hyppolite Taine (De lintelligence 1870) acerca de la necesidad de desarrollar una nueva psicologa cientfica, positiva, y experimental en lo que fuera posible. En la Argentina, la primera ctedra universitaria de la psicologa en la Universidad de Buenos Aires asumi estas representaciones. Rodolfo Rivarola, primer profesor del curso de psicologa, la reconoci estrechamente relacionada con la filosofa pero la proclam al mismo tiempo como ciencia positiva, producto de un proceso de particularizacin del saber, de acumulacin de conocimientos y de un aumento de precisin y rigor en sus resultados gracias al concurso de los mtodos objetivos.

 

 

Al mismo tiempo, la creacin de laboratorios de psicologa experimental como complemento de las ctedras universitarias de psicologa cientfica debe verse dentro de un marco ms amplio que defina la nueva psicologa ante todo como aquella que "parta de la experiencia". La observacin era vista como la base segura e indiscutible de cualquier conocimiento verdadero. La filosofa positiva de la ciencia postulaba la induccin a partir de los datos de la experiencia. En este contexto, la observacin ante todo, y la experimentacin como una de sus variantes, eran los caminos privilegiados para el estudio de la experiencia.

 

En la enseanza de la psicologa tambin estaba presente una dimensin prctica, la de fundar una intervencin racional sobre las problemticas sociales e individuales que afectaban los procesos de modernizacin de la sociedad y del estado argentino en ese perodo. El conocimiento psicolgico de la evolucin individual y de las sociedades, y de sus manifestaciones patolgicas, se ofreca como la base cientfica a partir de la cual los educadores, los polticos, los intelectuales y los hombres de ciencia podran deducir las formas ms eficaces de intervencin.

 

La bsqueda de un reconocimiento del carcter cientfico de la psicologa, llev a destacar discursivamente el valor del mtodo experimental, y estimul la creacin de espacios acadmicos dedicados explcitamente al desarrollo de la orientacin experimental en psicologa (ctedras y laboratorios). Esta voluntad de fundacin institucional y su relacin con los fines tericos y prcticos antes mencionados, era destacada por los mismos hombres que participaron en los primeros desarrollos de la enseanza de la psicologa, tanto en la justificacin de la seleccin de los contenidos y de los resultados limitados alcanzados, como en la interpretacin histrica que los mismos formulaban acerca de lo ya realizado en el pas[8].

Se produjo as un deslizamiento semntico entre los trminos "experiencia" y "experimentacin", en el cual se mantena el significado emotivo favorable del ltimo en relacin con el estatus cientfico que este supona. Carroy y Plas[9] muestran que los trminos "exprimentalisme" y "exprimentaliste" aparecieron por primera vez en el Larousse du XIXe sicle en la edicin de 1870, definidos respectivamente como "un sistema cientfico fundado en la experiencia" y como "un cientfico que basa sus estudios en la experiencia". El experimentalista no era entonces alguien que realizaba experimentos, sino "un adepto a la doctrina experimental". En la prctica, la expresin psicologa experimental termin aludiendo tanto al mtodo como a una posicin doctrinaria, la cual poda ser asumida sin llevar a cabo experimentos concretos en psicologa.

 

Las formulaciones difundidas por los primeros profesores que se hicieron cargo del curso de psicologa en la UBA (Rodolfo Rivarola, Nicols Matienzo, Norberto Piero), pueden entenderse en relacin con estas ideas. Eran abogados, que no realizaban prcticas experimentales de psicologa, pero difundan las nuevas corrientes de una psicologa cientfica basada en la experiencia y que recurra a los aportes de las ciencias naturales.

La nueva psicologa experimental como psicofisiologa y psicologa clnica.

 

No obstante, un nuevo paso en la institucionalizacin de esta direccin se realiz cuando Horacio G. Piero, un mdico, se hizo cargo del curso de Psicologa y fund un laboratorio de psicologa experimental en 1902[10]. El curso adopt explcitamente la orientacin "experimental", la cual era fundamentalmente, para Piero, psicologa fisiolgica, en tanto "verificacin y control de los fenmenos fisiolgicos que acompaan a los estados de conciencia". La introspeccin no quedaba excluida, ya que siempre se deba partir del "examen de conciencia"[11].

 

Sin embargo, lo que se llamaba investigacin experimental en psicofisiologa inclua ms que experimentos psicofisiolgicos en sentido estricto. Como experimentos psicofisiolgicos se desarrollaron estudios e inscripciones grficas de las funciones de circulacin central y perifrica, respiracin, contraccin muscular, fonacin, etc. Tambin se llevaron a cabo estudios de fisiologa general (trabajos que Piero desarrollaba ya en el Laboratorio de Fisiologa en la Facultad de Ciencias Mdicas). Los estudios de estesiologa y estesiometra estaban destinados a explorar y medir la acuidad (agudeza) de los rganos de los sentidos, para lo cual tenan mltiples aparatos y, ms tarde, incorporaron la coleccin de aparatos de estesiometra de Toulouse y Piron, dados a conocer en 1904. Tambin realizaron experimentos llamados "psicomtricos", destinados a medir la duracin de los actos psquicos a travs del estudio de los tiempos de reaccin. Por ltimo, exista un instrumental especfico para desarrollar estudios antropomtricos, que apuntaban a determinar la "frmula fsica del sujeto" a travs de la medicin de aspectos fsicos en grandes cantidades de sujetos[12].

 

Esta nueva psicologa inclua tambin la observacin clnica como fuente importante de abordaje de la experiencia psicolgica. La llamada psicologa patolgica ocupaba un tercio de los contenidos del curso de psicologa. La inclusin del estudio de los fenmenos psquicos "anormales" dentro del curso de psicologa experimental retomaba la tradicin psicopatolgica francesa. La observacin clnica supona la observacin del fenmeno "anormal" como una variacin producida no por el investigador, sino por la naturaleza. La vinculacin entre fisiologa y patologa desarrollada durante la primera mitad del siglo XIX en Francia[13], que apuntaba al establecimiento de una teraputica racional fundada en un saber cientfico, fue extendida programticamente al campo de la psicologa a partir de los prefacios de las mencionadas obras de Taine y Ribot de 1870. Definida la enfermedad como un "experimento natural" y dentro de un marco evolucionista, lo anormal era conceptualizado como una variacin de los fenmenos normales (que podan ser explicados fisiolgicamente y ser tomados como control, esencial para llevar a cabo una investigacin experimental) o bien, como una regresin a estados de evolucin ms primitivos. Estas conceptualizaciones fundaban, a su vez, las posibilidades y lmites de las intervenciones teraputicas.

As, en el curso de psicologa, el mtodo patolgico inclua la observacin clnica, la comparacin de manifestaciones mrbidas con manifestaciones normales de las funciones psquicas y el establecimiento de correlaciones con el funcionamiento orgnico, y el estudio de los fenmenos de hipnotismo y sugestin. Estos ltimos, tambin eran utilizados como procedimientos para indagar los fenmenos anormales, y, en tanto tales, eran considerados procedimientos "experimentales" inducidos. La psicologa cientfica en tanto psicologa experimental abarcaba entonces tres tipos de experimentacin: la "experimentacin provocada" (las investigaciones psicofisiolgicas y de tiempos de reaccin), la "experimentacin inducida" (estudios sobre y por medio del hipnotismo y la sugestin) y la "experimentacin natural" (el llamado mtodo patolgico).

 

Las dimensiones cientfica y filosfica de la psicologa. La psicologa biolgica de Ingenieros.

 

El desarrollo de este curso de psicologa experimental no significaba, no obstante, el desarrollo de toda la psicologa cientfica. Horacio Piero aclaraba que la psicologa cientfica era esencialmente la que "con amplitud de miras", parta de los hechos, sin detenerse en cuestiones metafsicas, y recurra al aporte de todas las ciencias positivas, entre ellas especialmente la fisiologa[14]. En 1904 Piero manifest la necesidad de crear un segundo curso de psicologa que abarcara los contenidos que su curso, de carcter experimental, no abordaba. Estos contenidos perteneceran a una psicologa "filosfica", y complementaran los de su curso, brindando a la enseanza de la psicologa un sentido ms acorde al mbito acadmico en el cual se desarrollaba (es decir, entre las disciplinas filosficas, en la FFYL)[15]. De esta manera, por primera vez apareci formulado como un problema la definicin de la psicologa y su insercin institucional. Por un lado, la psicologa cientfica era ms que la psicologa experimental, pero cuando se planteaba crear otro curso que abarcara lo que la psicologa experimental no desarrollaba, se lo consideraba psicologa filosfica. Adems, el desarrollo de una orientacin exclusivamente experimental en el seno de una Facultad de Filosofa sin su correspondiente articulacin "filosfica" con las dems asignaturas, se vea como incoherente y requera ser solucionado.

El problema de la definicin de la psicologa y su relacin con las ciencias naturales y con las disciplinas filosficas se puso de manifiesto en los problemas de articulacin de los dos cursos de psicologa. Una vez creado el segundo curso de psicologa en 1906, y luego del fracaso de Krueger en conseguir respaldo acadmico para desarrollar sus contenidos[16], Jos Ingenieros asumi como profesor en 1908. Desde all y desde su participacin en la Sociedad de Psicologa de Buenos Aires (creada ese mismo ao), elabor una formulacin terica de la psicologa que fue aceptada y, durante algunos aos, constituy un marco unificado en el cual se reconocieron como pertenecientes a un mismo campo disciplinar hombres de diversas inserciones profesionales que contribuan a la enseanza de la psicologa o desarrollaban prcticas en las que la aplicacin del conocimiento psicolgico resultaba fundamental [17]. El primer trabajo donde Ingenieros explicita esta formulacin terica es el artculo "La psicologa biolgica", aparecido en el primer volumen de los Anales publicados por la Sociedad de Psicologa, que luego fue incorporado con modificaciones en su obra Principios de psicologa biolgica (publicada en 1911).

 

Si bien la orientacin filosfica y la cientfico-naturalista haban estado presentes ya en las ideas de Horacio Piero (1901) y en las de Rodolfo Rivarola (1898), Ingenieros fue el primero en desarrollar sistemticamente los problemas de la articulacin entre ambas orientaciones y en analizar las consecuencias de la adopcin del marco naturalista y los postulados bsicos que la definan: el evolucionismo, el naturalismo, el determinismo y el monismo energetista. Formul los lineamientos generales de la psicologa como ciencia natural, como un captulo de la biologa, y desarroll al mismo tiempo los aspectos filosficos de sus fundamentos y su relacin epistemolgica con las ciencias en general y con la filosofa, ubicando su propia reflexin en el terreno de la filosofa.

 

De acuerdo con esta concepcin naturalista, las funciones psquicas se producen en los seres vivos y, por consiguiente, deban estudiarse como funciones biolgicas. Por lo tanto, la psicologa era un captulo especial de la biologa, la cual estudiaba adems de las funciones psquicas otras funciones biolgicas.

 

El monismo energetista aluda a la unidad de lo real a partir de la concepcin de una energa que se transforma y se manifiesta de diferentes formas especializadas: como energa mecnica, energa qumica, energa vital y energa psquica. Todas estas formas de energa obedecen a las leyes de la energa que son leyes naturales.

 

En el esquema de Ingenieros, el evolucionismo y el determinismo aparecan articulados de una forma necesaria con el monismo energetista, ya que ste era sustentado en una concepcin evolutiva de la energa y de las funciones a travs de las cuales se manifestaba. La adaptacin al medio, clave de la evolucin, produce necesidades cada vez ms complejas en la materia viva, que promueven el desarrollo de funciones a su vez cada vez ms complejas. De ah que las funciones psquicas no se consideraran como propias slo del ser humano, sino que se manifestaban en todas las especies en diversos grados de complejidad.. Ingenieros afirmaba que la forma ms elemental en que se manifestaban la funciones psquicas era la irritabilidad protoplasmtica, mientras la ms compleja, en su otro extremo, era la imaginacin creadora. Desde esta definicin biolgica de las funciones psquicas, como la capacidad de reaccionar a las acciones del medio, poda considerar a las funciones psquicas como una propiedad de todos los seres vivos, propiedad que slo variaba en cuando a su grado de complejidad, y que se desarrollaba evolutivamente en una continuidad en la que no caban saltos cualitativos. La conciencia, por ejemplo, para Ingenieros, lejos de caracterizar las funciones psquicas, slo representaba una parte de ellas.

 

Ingenieros retom entonces la definicin del objeto de la psicologa desde el marco evolucionista como el estudio de las funciones psquicas en su cambio continuo[18], en la evolucin en las distintas especies, en la evolucin del individuo y en la evolucin de las sociedades que estudiaba la psicologa social. Esta "psicologa gentica" tena mtodos genticos, definidos como el abordaje sistemtico de la evolucin continua de las funciones psquicas en todas sus manifestaciones, desde las ms rudimentarias hasta las ms complejas. Sin embargo, en la prctica, estos "mtodos genticos" constituan ms bien un marco interpretativo que defina la direccin en la que otros mtodos, como la observacin, la experimentacin, etc., eran usados.

En funcin de los nuevos criterios, Ingenieros cambi la valoracin jerrquica entre los mtodos. El "mtodo gentico" era el propio de la "psicologa gentica", mientras que todos los dems constituan "mtodos particulares", subordinados a ese "criterio" general[19]. Todos los mtodos particulares eran vistos como formas especiales de observacin: extrospectiva, introspectiva, a travs de los propios sentidos o con instrumentos de registro, observacin experimental. Entre ellos, la observacin "extrospectiva" era la fundamental, ya que el fin de la psicologa era estudiar las funciones "evolutivamente". La experimentacin apareca en este esquema sumamente relativizada, no en cuanto a su valor y rigurosidad como mtodo objetivo (el nico que posibilitaba la cuantificacin), sino en cuanto a los aportes limitados que poda brindar a la psicologa gentica. Estos aportes se circunscriban por un lado, al estudio evolutivo del individuo que haba aportado la psicologa infantil y la psicopedagoga (sobre todo los trabajos de Vctor Mercante, Rodolfo Senet y Alfredo Calcagno en la Universidad de La Plata), y por el otro, los trabajos de qumica biolgica, de fisiologa del sistema nervioso y de los rganos de los sentidos, y de etologa, que eran la base de la psicologa comparada. El resto de la psicologa gentica se basaba en la observacin y en el traslado de conclusiones sobre el conocimiento de la evolucin individual a aspectos de la evolucin filogentica y sociogtica. Esta traslacin de las conclusiones se justificaba sobre la base de la ley biogentica fundamental de Haeckel, segn la cual la evolucin del individuo era paralela a la de la especie a la que perteneca.

 

La teora de la recapitulacin, es decir, la idea de una analoga entre la vida del individuo y la vida de la especie humana (y por extensin, la evolucin de las naciones, de las sociedades), se haba convertido en un lugar comn, en un supuesto no cuestionado, en diferentes disciplinas de la poca: embriologa, fisiologa, antropologa humana y antropologa criminal, teora de la raza, psicologa de la infancia, teora de la educacin y psicoanlisis. Ms all de los diferentes significados que las ideas pueden asumir en contextos diferentes, Paolo Rossi seala que para el caso de la teora de la recapitulacin puede hablarse de "una suerte de paradigma de la cultura".[20]

 

Segn Ingenieros, el sueo de que la psicologa alcanzara un carcter cientfico por medio de la cuantificacin de todos sus conocimientos no se haba logrado. Si bien la utilizacin de procedimientos experimentales haba mostrado frutos innegables en el terreno de la psicofsica, de la psicofisiologa, de la medicin de la duracin de procesos psquicos y su relacin con el trabajo intelectual, etc., los lmites de los dominios en los que haba dado resultado no se haban podido extender en lo ms mnimo. La interpretacin de esta situacin por varios autores de la poca como una crisis de la psicologa experimental muestra un escenario complejo ya en los mismos orgenes en cuanto a la definicin de la psicologa y su estatuto epistemolgico.[21]

 

Pero segn Ingenieros no slo no deban desconocerse los resultados de la psicologa experimental en los campos restringidos en los que se haba desarrollado, sino que tambin haba cumplido una importante tarea al ensear a los psiclogos espiritualistas que las funciones psquicas estn condicionadas por el funcionamiento del organismo y puso en evidencia la posibilidad de conocer algo de nuestra vida mental independientemente de la reflexin introspectiva[22].

 

Haeckel y la ley biogentica fundamental   "En los escritos de Ernst Haeckel publicados entre 1866 y 1899, la doctrina de la recapitulacin encontr su ms conocida y popular expresin con el nombre de "ley biogentica fundamental". Es oportuno recordar que una de las obras divulgadoras de Haeckel, El enigma del universo (1899), vendi cien mil ejemplares en el ao de su publicacin, tuvo diez ediciones en veinte aos y fue traducida a veinticinco idiomas. Segn esa "ley fundamental", la ontognesis, o sea, el desarrollo individual de los embriones, es una recapitulacin, abreviada e incompleta, de la filogenia o del desarrollo evolutivo de la especie. Para retomar la terminologa de Haeckel: "La ontognesis es la breve y rpida recapitulacin de la filogenia (...) En el curso de su rpido desarrollo, un individuo repite las ms importantes mutaciones de forma que evolucionaron en sus antepasados durante su lento desarrollo paleontolgico"[23]. Haeckel 1) haca referencia a antepasados adultos; 2) haca referencia a un proceso de "aceleracin"; 3) vea en la filogenia "la causa mecnica" de la evolucin; 4) conceba la historia de la vida sobre el modelo de la ontognesis; 5) afirmaba la existencia, en aquella historia, de una ley del progreso y del perfeccionamiento. l mezclaba temas tomados contemporneamente de Goethe, Lamarck y Darwin. A pesar de sus entusiasmos darwinianos, se mova en el mbito de la "biologa" lamarckiana y (por todas estas razones) era, como ha escrito Jacques Roger, "un predarwiniano"[24].   Fuente: Paolo Rossi (2003), El pasado, la memoria, el olvido, Buenos Aires, Nueva Visin, p. 133

Ingenieros discuti tambin la interpretacin dominante de considerar el mtodo patolgico como un mtodo experimental. Thodule Ribot, el autor de referencia en los primeros desarrollos de la psicologa en la Argentina, haba vinculado la psicofisiologa con la biologa, no con las ciencias fsicas y matemticas. Ribot haba relacionado la psicofisiologa con la patologa mental, siguiendo a Claude Bernard quien a partir del conocimiento de la relacin entre las perturbaciones funcionales y las lesiones orgnicas haba tratado de conocer las funciones normales.[25] Segn Ingenieros, este mtodo patolgico, clnico, no era experimental, sino extrospectivo, descriptivo y comparativo como el de las ciencias naturales. Exclua la cuantificacin y las frmulas matemticas. Slo en la investigacin en psicofisiologa el investigador produca la lesin para observar las perturbaciones psquicas que sobrevenan. Si no se poda previamente determinar las condiciones del fenmeno, la observacin no poda ser considerada experimental. No obstante, Ingenieros consideraba que el mtodo patolgico era el ms fecundo de la psicologa cientfica. Redefinida sta desde las ciencias biolgicas, Ingenieros relativiz el aporte del mtodo experimental y la dependencia que la psicologa tena de l para ser considerada como ciencia. Al mismo tiempo revaloriz la observacin y el mtodo patolgico desde el marco evolucionista.

 

Ingenieros pens la psicologa en su doble faz de ciencia natural y disciplina filosfica. Su propia obra, Principios de psicologa biolgica, era un desarrollo filosfico de la psicologa. En tanto la psicologa como disciplina cientfica formaba parte de la biologa, las hiptesis filosficas podan construirse a partir de sus desarrollos basados en la experiencia, se conectaban con los problemas bsicos de la filosofa cientfica en general. Esos problemas eran: la materia viva, la personalidad consciente y el pensar. Estos tres problemas fueron abordados desde los postulados bsicos ya mencionados (naturalismo, evolucionismo, determinismo y monismo energetista).

 

Por ltimo, mientras Horacio Piero desde una concepcin paralelista psicofsica aceptaba los aportes de la introspeccin como complemento de todos los trabajos de psicologa experimental, Ingenieros, desde una concepcin monista y desde una posicin de crtica filosfica sostuvo reparos serios a la introspeccin.

Luego del alejamiento de Ingenieros en 1911, Carlos Rodrguez Etchart se hizo cargo durante varios aos del segundo curso de psicologa. Mantuvo los contenidos delineados por Ingenieros, agregando algunos temas de propia elaboracin sobre los sentimientos y la psicologa energtica[26].

 

La Sociedad de Psicologa de Buenos Aires.

 

En el mes de noviembre de 1908 se fund la Sociedad de Psicologa de Buenos Aires, fundamentalmente por iniciativa de Francisco de Veyga, titular de la ctedra de Medicina Legal en la Facultad de Ciencias Mdicas, y de Horacio G. Piero, como ya vimos, titular del primer curso de Psicologa en la Facultad de Filosofa y Letras. Por esa fecha se elaboraron los estatutos de la Sociedad, pero sus sesiones cientficas mensuales se iniciaron en abril de 1909. Los trabajos producidos entre 1909 y 1913 (ltimo ao de funcionamiento de la Sociedad) fueron publicados en tres volmenes como Anales de la Sociedad de Psicologa de Buenos Aires, en 1910, 1911 y 1914.

 

Los miembros de esta sociedad, cuyo principal objetivo era el cultivo de esta ciencia y la difusin prctica de sus principios[27], tenan en comn ms all de sus diferentes formaciones acadmicas (mdicos, abogados, educadores, criminlogos, etc.), la dedicacin a la enseanza superior de la psicologa o de disciplinas estrechamente relacionadas con ella. En ese sentido, la Sociedad permiti reunir en un campo comn de investigaciones a los estudiosos en Biologa, Psicologa Normal y Patolgica, Psicopatologa Legal, Pedagoga, Estudios Sociales y Culturales, evitando de esta manera que los numerosos aportes cientficos se malograran en revistas de limitada circulacin, de vida efmera y de diversa ndole.[28] La Sociedad se organiz en cuatro secciones: Psicologa Normal, Anormal, Pedaggica y Social.

 

Entre los artculos publicados en los Anales, se encuentra una serie de textos[29] que tematizaron la situacin de la psicologa en tanto saber acadmico terico. Todos estos textos adems de analizar la situacin vigente de la psicologa, discutan lo que ella deba ser, hacia dnde deba tender su desarrollo. De ah el carcter programtico de estos textos.

 

Entre ellos, los trabajos de Jos Ingenieros (La psicologa biolgica) y de Francisco De Veyga (La enseanza de la psicologa) tuvieron una importancia especial. Por un lado, ambos tenan un carcter inaugural. El de Ingenieros introdujo el primer volumen de los Anales y formulaba los fundamentos del marco terico de la psicologa. El de Francisco de Veyga, por su parte, inaugur las sesiones cientficas de la Sociedad, en abril de 1909. Por el otro, ambos abordaban cuestiones clave en relacin a la creacin y desenvolvimiento futuro de la Sociedad recin fundada. Al formular los fundamentos tericos de la psicologa que orientara la produccin de los trabajos de la Sociedad, Ingenieros logr una articulacin terica que permitira un trabajo diversificado pero identificado como en un mismo campo de produccin por sus protagonistas; y de Veyga, al abordar los problemas de la enseanza de la psicologa y establecer la relacin entre estos y el estado de la disciplina, defina en forma precisa el papel que cumplan y podran cumplir- los miembros de la Sociedad, dedicados a la tarea docente, en el campo disciplinar y en el de la enseanza.

 

Ya vimos la caracterizacin de la psicologa que realiz Ingenieros en el artculo "La Psicologa Biolgica" que abri el primer volumen de los Anales. Los cuatro postulados ya mencionados caracterizaban el marco comn tanto de los desarrollos filosficos como cientficos del proyecto de psicologa que propona Ingenieros. Los problemas bsicos con los cuales la psicologa se conectaba con la filosofa cientfica era: la materia viva, la personalidad consciente y el pensar. Las respuestas a estos tres problemas se basaran en una hiptesis de carcter filosfico: la formacin natural de todos esos procesos.

 

Desde otra perspectiva, el trabajo de Francisco de Veyga, abordaba el tema del estado de la disciplina como causa de los problemas de la enseanza de la psicologa. Sealaba, adems, que el principal inters de los miembros de la Sociedad, e incluso la razn de la constitucin de la misma, deba ser la enseanza de la psicologa.

 

Si bien, segn Francisco de Veyga, no se poda poner en duda que la psicologa era una ciencia, varios aspectos del estado de la misma iban en contra de esta idea. Estos aspectos eran: la falta de un orden interno y de un mtodo en el trabajo cientfico; la ausencia de obras que abarcaran el conjunto de la disciplina con un espritu cientfico (es decir, sin dedicarse slo a una escuela o a ciertos temas); y las relaciones estrechas y parciales que se establecan entre la psicologa y las dems disciplinas cientficas y filosficas (por ejemplo, se rechazaba la filosofa; se subordinaba la psicologa a la biologa slo en palabras, pero no en los desarrollos concretos; el distanciamiento cada vez mayor con respecto a la matemtica). Este estado de cosas era la nica causa de la anarqua de opiniones sobre la enseanza de la psicologa.[30]

 

No obstante, propona que para modificar esa situacin no haba que buscar actuar sobre la causa, sino sobre la ctedra. La misma estaba al alcance de la esfera de accin propia y, adems, la ctedra terminara modificando con el tiempo el ambiente cientfico. De ah que la solucin propuesta se formulara en el mbito de la tarea docente: en l haba sido planteado el problema original; era en ese mbito donde era posible actuar y lograr cambios concretos; y era la enseanza de la disciplina la que terminara influyendo en el estado de la disciplina. Propona que la enseanza de la psicologa incluyera: el conocimiento previo de las ciencias naturales (base del estudio de la psicologa); el conocimiento de la historia de la psicologa (para mostrar el progreso de la ciencia y, a partir de la comparacin, fijar los lmites de una cuestin en el momento vigente); la prctica de las reglas del mtodo experimental; la amplitud de miras en la investigacin; y la aplicacin de los conocimientos psicolgicos al terreno de las dems ciencias.[31] Por ltimo, sealaba la necesidad de retomar el estudio de la filosofa, supeditndola a la psicologa, y como punto terminal y mbito prctico de aplicacin de la psicologa.

 

El anlisis de estos dos textos muestra que desde perspectivas diferentes se buscaba la formulacin de un proyecto de saber psicolgico autnomo, en cuanto a la autorrepresentacin de los miembros de la Sociedad, y que permitiera identificar en un campo terico comn las diversas producciones tericas y prcticas.

 

Nuevos debates acerca de la naturaleza de la psicologa.

 

En 1917, el debate sobre la articulacin entre los dos cursos volvi a mostrar la permanencia del problema de la definicin de la psicologa. Frente a una propuesta de Rivarola de eliminar el segundo curso de psicologa, se debati acerca del estado de la disciplina y del valor de los mtodos que contribuan a su desarrollo. Alejandro Korn vea el naturalismo como un modelo ya perimido "...Es tambin lcito disentir de este dogmatismo naturalista un tanto anticuado y afirmar que despus de cuarenta aos de laboratorio, la psicologa todava no es una ciencia natural de carcter objetivo y que mantiene el noble fuero de ser la primera de las ciencias del espritu".[32] Rodolfo Rivarola, en ese momento decano de la FFYL, sostuvo que era un error considerar que la psicologa tena una naturaleza doble, cientfico-experimental y filosfica, ya que su objeto de estudio presentaba una unidad fenomnica. Horacio Piero, profesor titular de psicologa durante casi dos dcadas, volvi a reafirmar la concepcin dualista que se seal anteriormente (una base fisiolgica y experimental y un desarrollo filosfico y en conexin con los otros desarrollos cientficos), apelando a criterios de diferente tipo: uno de carcter poltico-institucional, la pertenencia a una facultad de filosofa, y otro de carcter epistmico, el nuevo inters por la filosofa "de moda" -nombr a los franceses Bergson y Boutroux- y su articulacin con la ciencia.

 

El debate continu en 1918, y se dej en claro que el problema de la definicin de la psicologa no tena por el momento resolucin y se opt por una salida poltica: la seguridad del naturalismo haba quedado atrs; la filosofa mostraba que poda y deba complementar los resultados de la ciencia, para darles una valoracin ms ajustada; por lo tanto, los dos cursos se mantenan con sus respectivas orientaciones (uno de carcter experimental y el otro de carcter terico y filosfico), para que posibilitaran la recepcin de los aportes de las diversas corrientes contemporneas, siempre con la esperanza de que la unidad se alcanzara en algn momento.[33]

 

El problema de la enseanza responda a un problema ms profundo: el de la naturaleza de la psicologa. El problema radicaba en las formas inconciliables de concebir la psicologa como ciencia natural o como ciencia del espritu. Qued claro para todos los participantes que la decisin adoptada no resolva el problema, sino que se trataba de una decisin institucional, que, con "criterio amplio y desinteresado", posibilitara el desarrollo de todo lo que contribuyera a la disciplina, a la espera de un momento en que las condiciones de su definicin fueran ms favorables

 

En suma, vimos que en el desarrollo acadmico de la psicologa en la Universidad de Buenos Aires prim la voluntad de fundar institucionalmente un desarrollo "positivo" de la psicologa. En esa direccin se lograron resultados concretos. De ah la creacin del laboratorio y la orientacin de las ctedras. En general, se llamaba "experimental" a todo aquello que posibilitara el estudio controlado de la experiencia. La insercin institucional dentro de la Facultad de Filosofa, y los debates en torno a la definicin acadmica de la psicologa incidieron en las diferentes valoraciones e interpretaciones de lo que eran "investigaciones experimentales", y su relacin con la clnica y la observacin. En estas divergencias, no pueden desconocerse el papel que cumplieron los protagonistas individuales mencionados.

Discursivamente, se intent definir la psicologa como una ciencia primera en un doble sentido: primera en cuanto al orden del saber, ya que todas las ciencias se basan en el conocimiento que puede desarrollar el ser humano y la psicologa estudia cmo conoce el hombre, cmo produce ciencia a partir de su experiencia psicolgica; y primera porque su saber sobre las relaciones humanas y el desarrollo psquico individual y social, permitira intervenir en las relaciones humanas en las que se ejercen influencias para dirigir y modelar conductas, sea en forma explcita o inconsciente. De ah la articulacin entre psicologa y pedagoga; entre psicologa experimental y pedagoga cientfica; entre conocimiento e intervencin.

 

 

2. Los usos de la psicologa

 

2.1. Introduccin: Se puede hablar de los inicios de una profesionalizacin?

 

Se ha dicho ya que durante estas primeras dcadas del siglo XX se desarroll una psicologa sin psiclogos, y que no estuvo presente el proyecto de constituir un rol profesional autnomo de psiclogo. Sin embargo encontramos diferentes prcticas profesionales en las que fue surgiendo una necesidad de tener conocimientos psicolgicos, para poder abordar ciertos tipos de problemas. A la vez, a estos profesionales que podan usar los conocimientos psicolgicos, o que dentro de su profesin tenan una mirada "psicolgica", se los llamaba a veces psiclogos. Podra plantearse entonces la pregunta de si no podran considerarse estas prcticas en donde se usaban los conocimientos psicolgicos de un modo central (no simplemente secundario) como un temprano desarrollo profesional de la psicologa.

 

Segn Geuter[34], la profesionalizacin de disciplinas acadmicas constituye el proceso de institucionalizacin de reas especficas de aplicacin del conocimiento en una disciplina determinada. Una profesin constituye un campo de actividad que no slo requiere la aplicacin de conocimiento cientfico sistemtico sino tambin de una institucin educacional de carcter superior con el propsito especfico de adquirir ese conocimiento cientfico. Y fundamentalmente que esa adquisicin sea documentada mediante determinados procedimientos de certificacin, los cuales califican al individuo para llevar a cabo ciertas actividades profesionales y constituyen un requisito en el mercado de trabajo para acceder a cierta labor especfica.

 

Si tomamos como ejemplo la actividad de la Sociedad de Psicologa, vimos que la pertenencia a la Sociedad estaba condicionada por la dedicacin a la enseanza de la psicologa o a la produccin de trabajos que contribuyeran a la misma, y no por haber obtenido una certificacin de un estudio especfico en psicologa que los habilite para una actividad ocupacional.

 

La Sociedad de Psicologa se cre en un perodo en el cual se estaban llevando a cabo los primeros desarrollos de enseanza universitaria de la psicologa, y durante el cual se buscaba definir ms concretamente su perfil terico y las posibilidades de aplicacin de los conocimientos psicolgicos en diferentes mbitos profesionales y tericos. La regulacin de las primeras actividades especializadas en las que la aplicacin de la psicologa apareca como eje central o, por lo menos, como un instrumento indispensable, provino de los mismos colegas que tenan en comn su actividad docente en torno a la psicologa, y no de una organizacin educacional especfica que habilitara como tal para una actividad diferenciada de otras. El criterio de reconocimiento era la trayectoria intelectual y docente.

 

Si bien la creacin de la Sociedad de Psicologa supuso un proceso de diferenciacin (de delimitacin de saberes especficamente psicolgicos) y de distancia social (ya que no cualquiera poda participar en esta Sociedad y era necesario ser admitido por los pares segn la contribucin realizada a la disciplina psicolgica o a la enseanza de la misma), ambos procesos no estaban institucionalizados a travs de un control y una habilitacin estatales, sino a travs de criterios provenientes de un cuerpo colegiado que tena en cuenta ms la contribucin especfica al campo que la habilitacin de un ttulo universitario especfico.

 

Si se tiene en cuenta que los miembros de la Sociedad posean estudios acadmicos de carcter superior obtenidos en instituciones de organizacin estatal, y que los roles profesionales en los cuales se aplicaba la psicologa, en su mayora, se encontraban en el sector pblico, puede verse el papel del estado en ese proceso de articulacin entre saber acadmico y prcticas psicolgicas, mediatizado en este caso por los criterios de los miembros de la Sociedad. Estos definieron por primera vez un marco terico compartido que permiti determinar con claridad los lmites de los saberes y prcticas psicolgicas legtimas, esto es, cientficas, y promover aplicaciones de la psicologa en diferentes campos ocupacionales con tradiciones ms establecidas.

 

El intento de conformar un mbito de produccin comn en torno a la psicologa, se realiz desde diferentes ocupaciones. Si bien hubo conciencia de un marco comn de produccin terica y prctica, no hubo un proyecto de desarrollar una psicologa profesional con una identidad propia en tanto actividad ocupacional. Los usos de los conocimientos psicolgicos siempre aparecan supeditados, en lo que se refiere a actividad ocupacional, a otras profesiones ya constituidas y reconocidas como tales. Encontramos fundamentalmente: 1) el mbito mdico-psiquitrico y la clnica, 2) el mbito mdico-legal y la criminologa, y 3) la educacin. Adems, se puede distinguir un cuarto grupo de problemas y de planteos en torno a la interpretacin de la sociedad y los problemas de la evolucin. La psicologa, como instrumento intelectual de comprensin, constitua un medio indispensable para lograr una comprensin de la propia realidad y la transformacin de la misma. Por lo tanto, an este cuarto grupo posee una dimensin prctica explcita, ya que al conocimiento, a la comprensin de los problemas de la realidad social era inherente la intencin de su utilizacin en una intervencin promotora del cambio.

 

En consecuencia, al indagar la articulacin entre el saber acadmico y diversas prcticas psicolgicas, vemos que al mismo tiempo que se buscaba una articulacin entre un saber reconocido como cientfico y una actividad fundada en l, estuvieron ausentes otros aspectos imprescindibles para la configuracin de una profesin en sentido estricto, como la conformacin de un campo ocupacional especfico, diferenciado de otros, y el control del entrenamiento y la habilitacin por parte de quienes ejercan el papel de regular las relaciones entre las demandas sociales de expertos y los productores de ese saber especializado.

 

Los procesos de articulacin entre saberes y prcticas psicolgicas desarrollados en Alemania y en Estados Unidos a fines del siglo XIX y principios del siglo XX, ilustran los rasgos especficos de estos procesos en diferentes contextos nacionales.

 

En Alemania, la institucionalizacin de las prcticas psicolgicas basadas en los saberes acadmicos se realiz tardamente, durante el perodo nazi. Tal como lo muestran Geuter y Danziger,[35] antes de este perodo, la articulacin entre los saberes acadmicos y diversas aplicaciones del mismo debi afrontar obstculos principalmente de carcter acadmico para lograr cierto reconocimiento como campo autnomo de saber y ocupacional. En sus comienzos, la psicologa acadmica tuvo que desarrollarse primero dentro de las ctedras de filosofa. Cualquier incremento de cargos para la enseanza de la psicologa, fue duramente resistido por los profesores de filosofa. La polmica adquiri progresivamente un carcter definidamente poltico.[36] Al mismo tiempo, las posibles aplicaciones de este saber psicolgico eran definidas en primer lugar como la contribucin, a travs de sus nuevos mtodos empricos, a la resolucin de problemas filosficos, especialmente los de carcter epistemolgico. En el siglo XX, la utilizacin de conocimientos psicolgicos aplicados en la industria y en la guerra permiti la adquisicin de cierta reputacin de la psicologa entre un pblico ms amplio que el estrictamente acadmico. Luego, el inters por la psicologa aplicada, principalmente desde el Ministerio Prusiano de Ciencia, Arte y Educacin, y desde el Ministerio de Trabajo e Industria, alrededor de los aos '20, se tradujo en medidas estatales que favoreceran la institucionalizacin de las prcticas psicolgicas, al mismo tiempo que crearan condiciones favorables para abandonar la subordinacin casi exclusiva a la filosofa que la psicologa haba tenido desde el siglo XIX

 

En cambio en EEUU el proceso de la institucionalizacin de las prcticas y saberes psicolgicos fue radicalmente diferente. En 1892 en la Universidad de Clark, Stanley Hall, el primer doctor en filosofa con orientacin en psicologa en EEUU, junto con 31 especialistas en psicologa que venan trabajando en el pas, fundaron la primera asociacin de psiclogos del mundo, la American Psychological Association.[37] Contribuyeron a este acontecimiento no slo la ausencia de una subordinacin de los estudios de psicologa respecto a la filosofa en los mbitos universitarios, que permitira una rpida implantacin del saber psicolgico acadmico autnomo, sino tambin el contexto institucional y poltico norteamericano, a finales del siglo XIX, que favoreca una rpida legitimacin institucional de los resultados de las investigaciones psicolgicas.[38] Este temprano proceso de profesionalizacin de la psicologa supuso la existencia de un grupo de especialistas que definieron, sin mayores obstculos, una identidad profesional, la del psiclogo, en la medida que el producto de sus estudios tuvo una rpida aplicacin en los mbitos sociales, econmicos, educativos y hasta militares y por ende una legitimacin estatal y privada, ya que la joven Nacin Norteamericana requera de soluciones a las problemticas que la consolidacin de su modelo capitalista moderno generaba.

 

 

2.2. Los usos de la psicologa: presentacin general.

 

Brevemente, realizaremos una presentacin general de los diversos usos de la psicologa en los mbitos mencionados.

 

Psicologa y clnica.

 

Hemos visto que las lneas fundamentales de esta nueva concepcin de "psicologa cientfica" siguieron las vas abiertas por dos modelos bsicos: el de la fisiologa y el de la psicopatologa, vinculadas con la tradicin psiquitrica (y su objeto privilegiado en la locura), la tradicin neuropatolgica (y las enfermedades nerviosas) y la tradicin "psicosocial". Nos interesa destacar en esta presentacin la articulacin entre el modelo fisiolgico y la tradicin psicopatolgica francesa en los desarrollos de una psicologa de la anormalidad y de una clnica psicoteraputica, diferenciada del clsico tratamiento psiquitrico.

 

Todas las dimensiones de la experiencia eran estudiadas en su funcionamiento normal y patolgico, dentro de un enfoque evolutivo, que abarcaba diferentes "ramas" de la psicologa: el estudio de las funciones psquicas en diferentes especies dentro de una psicologa comparada, el estudio evolutivo del nio al adulto dentro de una psicologa evolutiva y el estudio del desarrollo de las sociedades, desde las ms primitivas a las ms civilizadas, y desde su desarrollo histrico, entendido como la gnesis de la sociedad actual, dentro de una psicologa social ntimamente vinculada a las ciencias sociales y a la historia.

 

La estrecha vinculacin entre psicologa y fisiologa en los primeros desarrollos de la psicologa en la Argentina segua una tradicin que vea el estudio de los fenmenos patolgicos como el complemento necesario del estudio de la fisiologa normal. Esta tradicin francesa se haba desarrollado en el mbito de las prcticas clnicas, mbito que destacaba ciertos problemas y buscaba realizar una intervencin teraputica para restablecer el funcionamiento normal. Esta tradicin se diferenciaba claramente de las prcticas investigativas en psicologa llevadas a cabo en Alemania, por ejemplo, en donde se privilegiaba la determinacin del funcionamiento normal del hombre adulto y los problemas de investigacin estaban ms estrechamente ligados a problemas de carcter terico y filosfico.

 

Dos temas fueron fundamentales en el proceso de expansin de los problemas y herramientas conceptuales de la fisiologa experimental hacia las prcticas investigativas en psicologa. Por un lado, las caractersticas funcionales del movimiento reflejo, que desemboc en la postulacin de la unidad funcional de todo el sistema nervioso y en el reconocimiento de un automatismo que sirvi para explicar tanto actividades "normales" realizadas cotidianamente, como los fenmenos de hipnotismo y sugestin, y a partir de ah ciertos fenmenos mrbidos estudiados por la clnica[39]. Por otro lado, la fisiologa sensorial, que dentro del campo de investigacin propiamente fisiolgica condujo a planteos en relacin a aspectos "psicolgicos" de las variaciones de estimulacin sensorial (tales como la intensidad, la ubicacin espacial y la duracin temporal). La sensacin y la percepcin se convirtieron en los objetos privilegiados de la investigacin psicolgica experimental, a los que pronto se incorporaron la memoria y la atencin.

 

Estos temas fueron abordados desde un enfoque proveniente de la tradicin de investigacin de la psicopatologa francesa, que se centr ms en investigaciones que permitieran abordar otro tipo de problemas planteados desde la clnica, que incluan la inhibicin y el automatismo psicolgico, el psiquismo inferior y superior, conciencia e inconciencia desde las hiptesis de la desagregacin poligonal, la herencia fisiolgica, psicolgica y patolgica, as como el hipnotismo y la sugestin[40].

 

Lo normal y lo patolgico eran considerados por los autores argentinos de este perodo como "hechos" objetivos que formaban parte de la "experiencia". Siguiendo tesis del siglo XIX, se consideraba que los fenmenos patolgicos eran idnticos a los fenmenos normales respectivos, excepto por determinadas variaciones cuantitativas. De esta manera, no se pensaba en una diferencia cualitativa esencial entre lo normal y lo patolgico, sino slo en una diferencia cuantitativa, de grados, que se manifestaba como un hiper o un hipo funcionamiento de la actividad fisiolgica normal.

 

Siguiendo la idea positivista fundamental de "saber para actuar", se vea toda tcnica, toda intervencin, como una aplicacin del saber cientfico. La teraputica, por consiguiente, deba ser una intervencin racional, basada en el conocimiento "objetivo" de los "hechos". Ya se seal que el mtodo patolgico, surgido primero en el terreno de la clnica mdica y apoyado en el terreno de la fisiologa, vea lo anormal a partir de su distanciamiento con respecto a algo tomado como norma. Los planteos de Auguste Comte y Claude Bernard, acerca de la identidad de los fenmenos normales y patolgicos lleg a constituirse en el siglo XIX un dogma de carcter cientfico, y se constituy en un marco dentro del cual todos los dems planteos podan adquirir sentido y credibilidad[41]. Una vez constituido en dogma indiscutible, fue posible extenderlo a la psicologa, operacin que fue iniciada durante la segunda mitad del siglo XIX por H. Taine y, fundamentalmente, por Thodule Ribot.

 

Ribot fue el que decididamente retom la definicin de la enfermedad como un "experimento natural" y la utiliz para interpretar los fenmenos de la patologa mental. Si la experimentacin era considerada como una observacin provocada (o inducida), la enfermedad como un experimento de la naturaleza era vista como una observacin aducida. A su vez la concepcin claramente evolucionista reorient la interpretacin de la psicopatologa y busc fundar una teraputica basada en la posibilidad de intervenir sobre la enfermedad entendida como una regresin a estadios previos de la evolucin individual. Ribot instaur como objetos legtimos de investigacin el nio y el primitivo, y fund la orientacin patolgica evolutiva a travs de la publicacin de tres libros: Les maladies de la mmoire (1881), Les maladies de la volont (1883) y Les maladies de la personnalit (1885).

 

En la Argentina, el estudio de los fenmenos mentales patolgicos se asociaba a la exigencia de pensar un intervencin fundada racionalmente, ya sea en la clnica, en las prcticas criminolgicas, en la educacin, y en los problemas sociales, los cuales eran interpretados desde categoras de la psicopatologa. Desde el punto de vista conceptual, se buscaba la explicacin de los fenmenos anormales en la fisiopatologa. Esta inclua conceptos relativos al funcionamiento del sistema nervioso y el esquema del polgono de Grasset[42], que postulaba la divisin del psiquismo en un psiquismo superior y un psiquismo inferior, integrados en el centro o de la conciencia, o bien con la posibilidad de diferentes grados de desagregacin, lo cual permita explicar tanto las disociaciones fisiolgicas, como las patolgicas que se manifestaban en los accidentes histricos.

 

Las neurosis, y en especial las manifestaciones histricas, al ser abordadas como enfermedades del funcionamiento del sistema nervioso, se convirtieron en el objeto privilegiado de las intervenciones teraputicas, distanciadas de los modelos de la psiquiatra y del hospicio. Como seala Vezzetti, la recepcin de la obra de Charcot, desde el trabajo inaugural de Jos Mara Ramos Meja, Estudios clnicos sobre las enfermedades nerviosas y mentales (1893), y la obra Histeria y sugestin de Jos Ingenieros (1904), signific un "punto de partida de un verdadero giro en la concepcin de las perturbaciones psquicas", "un paso decisivo hacia un "paradigma" neuro y psicopatolgico renovados, que se funda en las neurosis, se distancia de la filiacin pineliana, de la nosologa de la enajenacin mental y de la institucin del manicomio para reencontrar otros orgenes: Mesmer y los magnetizadores".[43]

 

El uso del hipnotismo era predominantemente con un fin teraputico. Pero Ingenieros delimit su utilidad a travs de una triple finalidad. Adems del objetivo teraputico, concebido como una especie de reeducacin y de prevencin de nuevos ataques o de la aparicin de los accidentes, el uso experimental del hipnotismo permita precisar el diagnstico y contribuir al conocimiento de los procesos normales y de la fisiologa[44]. El diagnstico poda ser precisado si, experimentalmente, se provocaba por hipnotismo el mismo sntoma que el paciente relataba. As se poda observar con cuidado y detenimiento las caractersticas de los mismos y no depender exclusivamente del relato del paciente, que muchas veces poda, sino simular, s tal vez exagerar las caractersticas del padecimiento, debido a una sensibilidad ms acentuada. La ltima finalidad mencionada, se relacionaba estrechamente con la finalidad docente y de investigacin.

 

La definicin de la criminologa esencialmente como una psicopatologa del delincuente[45], ilustra esta convergencia de los discursos naturalistas aplicados para entender la lgica de los conflictos sociales, morales y jurdicos. La simulacin y la degeneracin fueron otros temas investigacin criminolgica, para cuyo abordaje se recurri a categoras psicolgicas desde una concepcin evolucionista y en trminos de explicacin de las funciones psquicas como funciones biolgicas de adaptacin. Ambos temas aparecieron planteados en el campo criminolgico, en el campo mdico-clnico, en la interpretacin ensaystica "psicosocial" y en el campo educativo, en relacin a cmo pensar la intervencin educadora en esos casos. Por otra parte, en la interpretacin de los fenmenos sociales, y, especficamente, la relacin entre las multitudes y las lites, tambin estuvo presente el modelo del automatismo psicolgico ya mencionado, a la vez que se recurri, con diferentes variantes, a trminos de la psicologa naturalista para explicar la evolucin de las sociedades y de la conformacin de la identidad nacional, analizando el papel de la herencia y de la educacin en una visin que combinaba elementos spencerianos con lamarckianos, que no dejaba de recurrir a la vinculacin entre psicologa, fisiologa y patologa que caracteriz la psicologa de este perodo en la Argentina.

 

Psicologa y criminologa.

 

En Buenos Aires, durante la primera dcada del siglo XX, se constituy el dispositivo pblico criminolgico a partir del funcionamiento de varias instituciones estatales que respondan a la necesidad de producir conocimientos en el campo del saber criminolgico, de constituir mbitos de observacin y experimentacin de estos fenmenos sociales ligados al delito y de intervenir en la asistencia y control de los mismos. Estas instituciones eran: el Instituto de Criminologa de la Penitenciaria Nacional, el Servicio de Observacin de Alienados de la Polica de la Capital, el Hospicio de las Mercedes y su sala de alienados delincuentes, que funcionaban en coordinacin con las ctedras de Medicina Legal, Clnica de las Enfermedades Nerviosas, Clnica de las Enfermedades Mentales, los mencionados cursos de Psicologa de la Facultad de Filosofa y Letras, y publicaciones mdicas y jurdicas, sobre todo los Archivos de Psiquiatra, Criminologa y ciencias afines, que comenzaron a publicarse a partir de 1902. La llamada criminologa moderna de finales del siglo XIX y principios del siglo XX recurri a un marco biolgico-evolucionista en el que el papel de los mdicos adquira una funcin significativa. Desde un enfoque naturalista y cientificista, la criminalidad era definida como una patologa, que afectaba tanto al individuo como a la sociedad.

El tratamiento de los problemas relacionados con la delincuencia debe verse en relacin al proceso de modernizacin del pas y al intento de consolidar un proyecto de Nacin, que significaron grandes transformaciones en la trama social, econmica y cultural. Buenos Aires, constituida ya como una urbe cosmopolita, padeca el fenmeno del incremento de la delincuencia como uno de los males modernos que acompaaban a los procesos de urbanizacin. El Estado y sus instituciones encararan la criminalidad mediante el recurso a una intervencin prctica-disciplinaria que convocaba a los cientficos y sus saberes acadmicos.

La criminologa argentina, con la obra de autores como Francisco de Veyga y Jos Ingenieros, parti del agotamiento del paradigma lombrosiano: el peso de la antropologa criminal deba ser sustituido por una psicopatologa del delincuente, y la utilizacin de la categora de degeneracin biolgica deba ser reinterpretada a partir de las causas sociales que incidan en la conducta del delincuente. Sin dejar de estar presente, el marco naturalista sera reinterpretado en funcin de un abordaje psicosocial de la problemtica criminal. Hacia 1910, despus de una dcada de produccin de textos, la publicacin de una profusa casustica y la elaboracin de un marco de anlisis psicocriminolgico muestran la consolidacin de una nueva especialidad de la psicologa, la psicopatologa criminal, que tomaba a la personalidad del delincuente como objeto de conocimiento psicolgico y a la llamada mala vida como la problemtica a intervenir.[46]

 

La ctedra de Medicina Legal contaba con un Servicio de Observacin de Alienados, pensado como un laboratorio de psicopatologa social. All reciban formacin prctica los estudiantes de la ctedra (luego tambin los estudiantes del primer curso de Psicologa de la FFYL) y desde all, se brindaba asesoramiento mdico-legal a la Polica. Este asesoramiento consista en discriminar dentro de la poblacin de delincuentes los que padecan algn cuadro de alienacin mental o bien diversos tipos de patologa mental que, sin coincidir con la alienacin mental, suponan diferentes grados de responsabilidad con respecto a sus acciones. Esta actividad exiga una atenta observacin de los casos y algn tipo de clasificacin psicolgica de los delincuentes[47], y fue en relacin a ella que se desarroll durante las primeras dcadas del siglo XX una prctica pericial de tipo "psicolgica" que fue diferencindose cada vez ms de la pericia psiquitrica, aunque nunca lleg a independizarse totalmente de ella durante este perodo.

 

Psicologa y educacin

 

La utilizacin del saber psicolgico en la educacin se enmarcaba en un problema ms amplio y complejo: el del logro de una identidad nacional y la necesidad de disear formas de intervencin que transformaran la sociedad en la direccin deseada. La conformacin de un sistema de educacin pblica debe verse en relacin a estos problemas. La psicologa apareca como un instrumento indispensable para disear una didctica y una pedagoga cientficas.

Desde la obra de Sarmiento, la educacin pblica se vea como el medio que permitira alcanzar un doble objetivo. Por un lado, la adquisicin del conocimiento y el desarrollo de la cultura civilizada como patrimonio universal. Por el otro, la concepcin y utilizacin de la educacin pblica como medio para desenvolver los valores propios de la nacionalidad, comprometida en la formacin de un sujeto social y moral: el nio argentino. Las Escuelas Normales creadas a partir de 1880, el Instituto Nacional de Profesorado Secundario (que despus de varios inconvenientes, comenz a funcionar en 1908), la Seccin Pedaggica de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de La Plata (a partir de 1906, convertida en Facultad de Ciencias de la Educacin en 1914), as como la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires, abordaron el problema de la formacin docente como la clave para incidir en la transformacin del sistema educativo.

 

En los discursos sobre educacin, la pedagoga y la didctica se presentaban como disciplinas cientficas, objetivas y neutras, que basaban sus conclusiones en el conocimiento psicolgico cientfico (sobre los procesos de conocimiento y sobre la evolucin psicolgica de los nios y los adolescentes) y en la reflexin filosfica positiva, en tanto reflexin a partir de lo que los hechos muestran y como complemento de los mismos.[48]

En este contexto, se privilegi el estudio de aquellas "aptitudes" que se consideraban involucradas en el desarrollo cognitivo y afectivo de los individuos, y sobre las que poda intervenirse pedaggicamente. Si bien los autores argentinos de este perodo (Rodolfo Senet, Vctor Mercante, Antonio Vidal entre otros) consideraban la herencia biolgica como bsica y determinante en muchos aspectos, les interes indagar sobre todo las posibilidades que dejaba esta herencia para la intervencin educativa. La nocin misma de "aptitud" articulaba las ideas de "lo dado biolgicamente" y "lo desarrollado a partir de la influencia del ambiente y del ejercicio". De ah que se convirtiera en el objeto privilegiado de indagacin de una nueva disciplina: la "psicopedagoga". Esta se ocupaba de producir conocimientos psicolgicos para responder problemas pedaggicos y didcticos, y usaba tanto los trabajos de investigacin del Laboratorio de Psicopedagoga (creado en la Universidad de La Plata) como la aplicacin de tests psicopedaggicos en forma de cuestionarios, a grandes cantidades de poblaciones infantiles, cuyos resultados luego eran analizados estadsticamente.[49] Los problemas educacionales que guiaban la seleccin y desarrollo de los trabajos de investigacin eran: determinar las aptitudes de cada raza, sexo y edad dentro del grupo de la escuela; determinar los efectos diferenciales de la cultura; determinar la edad para comenzar los aprendizajes escolares, en el nivel primario y secundario; determinar los procedimientos didcticos ms eficaces, en relacin a la rapidez de la adquisicin, a su precisin y a la persistencia del conocimiento; determinar la capacidad del hombre y de la mujer, para ensear ciertas asignaturas y a un grupo escolar dado; determinar las crisis psico-morales (las crisis evolutivas, por ejemplo, el estudio de la pubertad realizado por Mercante en su obra La crisis de la pubertad y sus consecuencias pedaggicas, 1918).

 

La escuela era vista como el "laboratorio" de una psicologa evolutiva y pedaggica cientficas. Y los educadores, como los principales contribuyentes al desarrollo de la misma. La escuela permita acceder a gran cantidad de sujetos, en contraste con el laboratorio, que supona el trabajo con muy pocos sujetos y que, por lo tanto, brindaba una base ms parcial para realizar despus las generalizaciones. El conocimiento psicolgico de los nios no apuntaba a conocer sus diferencias individuales, sino la "colectividad infantil", para poder aplicar los resultados de las investigaciones a la educacin de los mismos[50]. A diferencia de la aplicacin de tests y cuestionarios en la psicologa diferencial de Galton[51], en la cual se buscaba conocer las diferencias especficas de los individuos en relacin con una poblacin, las investigaciones llevadas a cabo en la Argentina se acercaban ms a la forma de trabajo de Stanley Hall, el cual se basaba en la recoleccin de informacin por parte de los docentes, y en el estudio, de esta forma, de grandes poblaciones de nios y adolescentes.

 

Los trabajos de investigacin en los laboratorios[52] tomaron la orientacin y sus criterios de investigacin cientfica de las diversas prcticas vigentes de psicologa experimental (psicofisiologa, psicofsica, mediciones de tiempos de reaccin, mediciones antropomtricas) y del conocimiento de la evolucin mental (que inclua el uso de "tests mentales"). Entre las investigaciones psicolgicas tambin se incluy el estudio de las "anomalas" o "trastornos" del desarrollo evolutivo, tanto en relacin con intereses clnicos, como en relacin con problemas educativos (la indisciplina, la educacin de los "anormales") y criminolgicos (delincuencia infantil, posibilidad de rehabilitacin "pedaggica" y "psicolgica" de los delincuentes). La delincuencia infantil y la indisciplina escolar eran vistas como desviaciones con respecto a una norma evolutiva ideal; esta norma ideal se expresaba en una esperada adaptacin al medio escolar[53] y las desviaciones eran identificadas con patologas.

 

Bibliografa general

 

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LISTADO DE SIGLAS UTILIZADAS

 

FFYL: Facultad de Filosofa y Letras

UBA: Universidad de Buenos Aires