El papel de la psiquiatra en el mundo actual*

William C. Menninger**

 

 

Definir el papel de la psiquiatra en el mundo actual es a la vez un desafo y una tarea formidable. Al tratar de hacerlo, encontramos los obstculos que impone la propia experiencia -tanto en la psiquiatra como en el mundo. Se trata entonces del punto de vista personal sobre el papel que la psiquiatra podra o debera cumplir. Dicha tarea se ve afectada no slo por las limitaciones de la experiencia individual, sino que ser matizada por el propio optimismo o el pesimismo, por la confianza o la falta de fe que uno tenga, tanto en la psiquiatra como en el catico mundo actual.

Para alguien como yo, que tiene una fe enorme en las contribuciones potenciales de la psiquiatra, el ttulo escogido tiende a estimular fantasas expansionistas. Quizs deberamos limitar nuestra discusin al mundo occidental e, incluso all, nuestro conocimiento sobre la psiquiatra es ultramicroscpico. Son muy pocos, ciertamente, los que poseen suficiente informacin si es que alguno de nosotros la tiene como para plantear hiptesis sobre el papel de la psiquiatra en gran parte del mundo. Debemos reconocer que existen inmensas reas geogrficas que contienen millones de habitantes que nunca han odo hablar de la psiquiatra. Deberamos ser humildes, considerando que entre los 400.000.000 de habitantes de China, probablemente, no haya ni siquiera diez mdicos con alguna clase de entrenamiento en nuestra especialidad. La proporcin para el continente africano, probablemente, sea an menor. Pero en estos das de internacionalismo, en que nuestro pas ha finalmente asumido ciertas responsabilidades sobre otras partes del globo no deberamos los psiquiatras estar alertas a la tendencia internacional?

Mi concepcin del papel de la psiquiatra, incluso en nuestro mundo inmediato, el continente norteamericano, implica un inmenso programa. El mero intento de definirlo es inquietante debido a la responsabilidad que implica para cada uno de nosotros. Mi impresin es que muchos psiquiatras podran verse alterados al considerar nuestras responsabilidades potenciales sobre esas extensas reas que nos son menos conocidas o familiares. Casi todos nosotros ya estamos agobiados por una pesada carga. Cualquier carga adicional es una amenaza a nuestro equilibrio personal, ms an si esa carga requiere cambios o innovaciones. Para muchos de nosotros, es ms cmodo permanecer aislados en nuestros claustros o en nuestras torres de marfil, donde podemos continuar tratando a una parte del creciente nmero de pacientes que se nos acercan. Pero una comparacin del papel actual con el papel potencial de la psiquiatra debiera impulsarnos a reconsiderar nuestras prioridades para la inversin de nuestras muy limitadas fuerzas humanas.

La psiquiatra es una ciencia mdica, pero tambin es, por necesidad, una ciencia social. El psiquiatra, ms que el profesional de cualquier otra disciplina mdica, debe preocuparse por la situacin social de sus pacientes. En ninguna otra especialidad existe la necesidad rutinaria de considerar los antecedentes ambientales, la modificacin de ese medioambiente y de las relaciones personales involucradas. El psiquiatra debe entonces, necesariamente, interesarse en nuestras unidades sociales - la familia, la comunidad, el estado. En la prctica cotidiana de la psiquiatra civil, el especialista promedio raramente se orienta personalmente en esta direccin. Puede que haga recomendaciones al paciente o a su familia para impulsar determinados cambios. Ocasionalmente, con la ayuda de un trabajador social psiquitrico, quizs instrumente cambios ambientales. Un pequeo nmero ha incursionado en los campos sociales de la criminologa, la penologa y la industria. Por otra parte, por necesidad y sin opcin, la psiquiatra en el ejrcito tuvo que actuar, literalmente, en el campo, ms que limitarse al tratamiento en el hospital o el consultorio. La situacin demand nuestros servicios en la seleccin, la clasificacin y la asignacin de personas; requiri nuestra preocupacin por la moral y la toma de medidas preventivas, as como tambin exigi nuestro trabajo en instituciones correccionales y en criminologa, tanto como en el tratamiento.

Como antecedente para definir el papel actual de la psiquiatra, puede que sea til que nos confrontemos francamente con nuestra posicin de 1941, cuando fuimos lanzados a la crisis mundial. A pesar de las lecciones aprendidas en la Primera Guerra Mundial y el gran incremento de conocimientos en los siguientes 25 aos, estbamos tan poco preparados a comienzos de la Segunda Guerra Mundial, como lo habamos estado en 1917. La psiquiatra se encontraba lejos de ser totalmente aceptada por las autoridades militares e incluso por muchos de nuestros confrres* mdicos. No slo carecamos de presencia, sino que tambin nos faltaban planes. Sufrimos, junto con toda la medicina, el no tener voz en las altas esferas. No tenamos la capacidad poltica necesaria para formular polticas mdicas. Hace tres aos, Alan Gregg[1] nos dijo amablemente, pero de manera desafiante, que carecamos de un frente organizado y que nuestra desarticulacin era especialmente autodestructiva. Para algunos de nosotros, estos hechos se volvieron dolorosamente claros durante nuestra experiencia en la guerra.

An ms, carecamos de un conocimiento verificado sobre mtodos de seleccin, de asignacin, tratamientos y, por sobre todo, de prevencin. Muchos de nosotros no conocamos siquiera las funciones o las contribuciones potenciales de nuestros compaeros, los trabajadores sociales psiquitricos y los psiclogos clnicos. Finalmente, la psiquiatra careca completamente de aceptacin y comprensin por parte del pblico general. Durante gran parte de la guerra luchamos en todos los frentes, contra la ignorancia, los prejuicios y las ideas errneas.

Conseguimos la atencin del comando militar, en parte- y quizs en gran parte- debido a las excesivas prdidas que se produjeron en las fuerzas armadas a causa de problemas de personalidad. Cerca de 2.000.000 de hombres fueron rechazados por trastornos psiquitricos a nivel de la conscripcin y slo en el ejrcito ms de 500.000 hombres fueron dados de baja por trastornos de personalidad. Junto con las bajas de la marina, esta cifra asciende a un nmero considerablemente mayor a 600.000 hombres. Fuimos convocados para explicar estas prdidas y para tomar prontas medidas para reducirlas. Fue la necesidad, una vez ms, la que nos oblig a ir mucho ms all del papel tradicional del psiquiatra de diagnstico y tratamiento del individuo enfermo. Espero que hayamos aprendido algunas valiosas lecciones. Para la mayora de los que tuvimos el privilegio de la experiencia en servicio, nuestros horizontes, en cuanto a la responsabilidad de la psiquiatra, se han expandido enormemente.

 

El Mundo Actual

Resulta difcil, sino imposible, clasificar la accin humana en la guerra en trminos psiquitricos. Tal efusin patolgica de agresin y destructividad bien podra ser vista como una psicosis. Han terminado las manifestaciones francas de la matanza causada por esta clase de guerra, pero se necesitara el mximo optimismo para considerar la presente situacin del mundo como una fase de recuperacin. A nivel nacional e internacional nuestras relaciones estn marcadas por la tensin, la desconfianza, las suspicacias y el egosmo. No podemos desconocer el sufrimiento fsico y emocional que afecta a la mayora de las personas en el mundo actual, an cuando ese sufrimiento ocurra a miles de millas de nosotros. Los avances en la ciencia fsica - como el que representan la bomba atmica o la televisin- han progresado mucho ms all que nuestros avances en materia social, al punto que nuestra propia existencia est peligrosamente amenazada. Hemos aprendido cmo eliminar espacio y aniquilar vidas pero todava estamos muy retrasados en el aprendizaje de la vida en comn.

Durante la guerra, tuvimos frecuentes ocasiones de contrastar la labor del psiquiatra en la vida civil con su labor en combate. En la vida civil, el psiquiatra procura comprender y tratar reacciones anormales frente a situaciones normales. En la vida militar, procura comprender y tratar reacciones normales frente a situaciones anormales. Uno podra preguntar seriamente si la condicin de nuestro mundo no coloca ahora a muchos de nosotros, constantemente, en situaciones anormales frente a las cuales estamos respondiendo con reacciones normales, an cuando stas son, de acuerdo a todos los criterios anteriores, patolgicas. Frente a un mundo tan turbulento uno podra legtimamente preguntarse qu es una reaccin normal?

Si se acerca el microscopio al mundo cercano al hogar encontramos evidencias de diferentes formas de inadaptacin humana. Empecemos por la familia. Es evidente que grandes cambios estn teniendo lugar en su organizacin y en su estructura. La tremenda cantidad de rechazos para el servicio militar y la gran cantidad de bajas psiquitricas del ejrcito, nos hicieron sentir que algo deba estar radicalmente mal en las experiencias tempranas y en el desarrollo de un gran sector de la juventud norteamericana. El estado actual de la familia ha sido descrito como en crisis, y a menos que la tendencia se revierta, se ha pronosticado que la familia, tal como la conocemos, se desintegrar para el fin de siglo. Como evidencia de esto, se presenta el hecho de que el 44 % de nuestras familias no tiene hijos y un 22 % ms tiene slo un hijo.[2] En 1945 se registr un divorcio por cada dos matrimonios en reas urbanas y un divorcio por cada tres matrimonios en todo el pas. En cifras, el divorcio aument de aproximadamente 250.000 casos en 1937 a ms de 500.000 casos en 1945.[3] Antes de la guerra, aproximadamente once millones de mujeres trabajaban fuera de sus hogares; dos millones y medio ms deseaban o necesitaban trabajar. En marzo de 1944 haba ms de diecisis millones de mujeres trabajando fuera su hogar, siete millones de las cuales estaban casadas.[4]

Habra total acuerdo entre los psiquiatras en afirmar que el desarrollo saludable del nio depende de que las tempranas experiencias familiares provean afecto, buenos ejemplos y seguridad. Las cifras antes expuestas muestran que los hogares, cada vez ms, no logran proveer tales condiciones. Estas cifras no incluyen la cantidad de millones, an desconocida, de separaciones temporales y de ruptura de hogares que la guerra produjo en Estados Unidos y en el mundo. La institucin familiar debe ser tomada seriamente como objeto de estudio por parte de aquellos que se dicen interesados en la salud mental.

Podemos alejar nuestro microscopio de la familia hacia muchas otras reas de la inadaptacin humana. Se estima que el costo del delito en Estados Unidos es de entre diez y dieciocho billones de dlares al ao.[5] Esto es seis veces ms de lo que gastamos en educacin pblica. Nuestros superpoblados penales, reformatorios y crceles nos cuestan ms de $ 100.000.000 por ao. La Federal Bureau of Investigation [FBI, Agencia Federal de Investigaciones] inform [6] que el ndice de crmenes en 1946 bati todos los records de la ltima dcada, ms de un milln y medio fueron cometidos durante ese ao. Aproximadamente 120.000 menores pasaron por las cortes en 1945[7]. Que el comportamiento implicado en el crimen y la delincuencia es evidencia de inadaptacin es otro punto sobre el que habra casi un total acuerdo entre los psiquiatras.

Uno se ve forzado a asumir que la mayora de nuestros ciudadanos, incluidos los psiquiatras, desconocemos totalmente las atroces condiciones en las que se encuentran nuestros penales, reformatorios y crceles. Esto sucede a pesar de que muchos de nosotros pensamos que debera haber poca diferencia entre el hospital psiquitrico y el reformatorio. Ambos deberan ser instituciones para el examen, tratamiento -y en algunas instancias detencin permanente- de individuos con ineptitudes comportamentales, trastornos de la personalidad, inadaptacin social y mentes enfermas.

Adems de la delincuencia y el crimen, hay todava otras evidencias de la inadaptacin de las masas. Los usos y costumbres estn cambiando. No hay duda de que las relaciones sexuales extra-maritales han aumentado significativamente. Sobre este punto nos faltan estadsticas vitales pero sabemos que los casos de enfermedades venreas, informados por primera vez en el sector continental de los Estados Unidos, indicaron que el nmero de casos de gonorrea se duplic entre 1941 y 1946 de 191.000 a 370.000.[8] Alguien ha sido lo suficientemente valiente como para estimar que el alcoholismo cuesta anualmente $750.000.000 y est en constante crecimiento[9]. Difcilmente podamos estar orgullosos en Estados Unidos del hecho de que el 4,5 % de todos los hombres examinados en la conscripcin eran deficientes mentales. Cerca del 4% de nuestra poblacin en 1940 no estaba escolarizado y el 10 % tena menos de 4 aos de escolarizacin.[10]

Muy al margen de estas evidencias directas de inadaptacin, hay una lista igualmente larga de situaciones, actitudes y prcticas que estn produciendo gran estrs e infelicidad a millones de norteamericanos. En teora, los psiquiatras pueden limitarse al diagnstico y tratamiento de pacientes en consultorios y hospitales, aislados de la vida de la comunidad. Pueden -y algunos lo hacen- ignorar los problemas sociales que llevan a los pacientes a consultarlos. Algunos actan as porque ya estn sobrecargados con la cantidad de pacientes que atienden. Otros lo hacen porque se sienten impotentes para realizar cualquier cambio o no saben como abordar estos problemas de ms largo alcance. Probablemente estos problemas se pueden resolver y, formando un frente unido, la psiquiatra podra estudiar y ofrecer algunas soluciones constructivas. stas podran no ser efectivas, podra suceder incluso que no sean aceptadas. Sin embargo, algunos de nosotros sentiramos que por fin habramos aceptado la responsabilidad de atacar activamente las llamadas neurosis sociales que son una verdadera amenaza para nuestros pacientes, nuestras familias y para nosotros mismos.

Actualmente, en EEUU, el primer lugar entre todas las neurosis sociales lo ocupa el fenmeno muy extendido de los prejuicios y la discriminacin hacia las personas por su color o por su religin. El fanatismo y la intolerancia, la tesis de la "supremaca blanca, los prejuicios antisemitas, las prcticas discriminatorias y las actitudes hostiles entre catlicos y protestantes, estn presentes en diversos grados en todos los sectores de EEUU. Los canadienses estn bien al tanto del carcter potencialmente explosivo del problema franco-canadiense. Como psiquiatras no slo somos conscientes de estos prejuicios y resentimientos, en tantos los vemos en nuestros pacientes, sino que tenemos adems la oportunidad de aprender mucho acerca de su dinmica y por lo tanto de su significacin. Como grupo no podemos recomendar ningn paso constructivo para la reduccin de este problema?

Indudablemente, sabemos, como psiquiatras, del efecto que el desempleo causa sobre la salud mental. Se estima con algn margen de variacin que del 60% al 80% de las personas desempleadas manifiestan signos definitivos de enfermedad mental. En la mayora de esos casos el padre aparece como un fracasado ante a los ojos de su esposa, sus hijos, sus amigos, su comunidad e incluso ante s mismo. Ms trgico es el efecto en los nios. El desempleo se vuelve entonces un problema de la salud mental que afecta, siempre, a dos generaciones. Los psiquiatras han prestado poca atencin a los problemas de desempleo, excepto en los casos aislados de pacientes atendidos de forma gratuita. Nuestros trabajadores sociales psiquitricos estn mucho ms familiarizados con los efectos de la enfermedad mental en el grupo familiar No es sta otra rea en la deberamos poder ofrecer consejos calificados, con la esperanza de que el Estado y la autoridades federales podran llegar a prestarnos atencin?

Ninguno de nosotros puede desconocer la infelicidad y afliccin causada por la falta de viviendas que hace imposible tener un hogar o hallar una vivienda adecuada a muchos veteranos y antiguos trabajadores de la poca de la guerra. En 1946 hemos construido 500.000 hogares pero necesitbamos 3.200.000.[11] El desarreglo resultante, el hacinamiento y la friccin familiar unidos comportan un enorme costo emocional.

La lista podra continuar casi indefinidamente huelgas y sus concomitantes prdidas econmicas tanto para las familias como para la comunidad; 350.000 personas que cada ao resultan incapacitadas de forma permanente a causa de accidentes;[12] nuestro sistema de chanchullos polticos y de mafias privadas, presentes en tantos estados y comunidades. Last but not least, ninguna persona razonable puede desconocer la ansiedad e inseguridad causadas por nuestras muy endebles relaciones internacionales.

Uno podra preguntarse qu tiene que ver todo esto con la psiquiatra? Como grupo de cientficos expertos que se interesan y preocupan por la manera en que los hombres piensan, sienten y se comportan, es lgico suponer que estas enfermedades sociales deberan hallarse entre nuestras principales preocupaciones.

 

El papel de la psiquiatra tal como se presenta en la actualidad

Rodeados como estamos por estas vastas evidencias de inadaptacin e infelicidad humanas, debemos examinar el papel de la psiquiatra tal como se nos presenta en este momento. Qu ha hecho? Qu est haciendo? Cul es su estatus en relacin con el mundo? Nuevamente por necesidad debemos restringir nuestro examen a los EEUU.

En la American Psychiatric Association [Asociacin Psiquitrica Americana, APA] contamos con aproximadamente 4.000 miembros de los EEUU y Canad. Hay, quizs, mil mdicos ms formndose en este campo. Algo ms del 60 % de este grupo est dedicando todos sus esfuerzos al tratamiento de unos 625.000 pacientes en instituciones estatales y federales. Estos mdicos son responsables por los pacientes del 38 % de todas las camas de hospital en los Estados Unidos[13] a un costo directo de aproximadamente $300.000.000 al ao. Sin embargo, se ha estimado, con variaciones,[14] que en este momento necesitamos entre 10.000 y 14.000 psiquiatras preparados. El Dr. Paul Hawley[15] seal que podra usar todos los psiquiatras de primera lnea disponibles hoy en Estados Unidos para satisfacer las necesidades actuales de la Administracin de Veteranos. El Dr. Daniel Blain[16] ha indicado que cuenta en este momento con alrededor de 600 profesionales trabajando en sus puestos, pero que necesita tres veces esa cantidad y que en doce aos necesitar siete veces esa cantidad. Todos ellos sern requeridos para el tratamiento directo de pacientes. Muy aproximadamente, tenemos cubierta, actualmente, alrededor de una dcima parte de nuestras necesidades de personal en psicologa clnica y trabajo social psiquitrico mientras que la proporcin es an menor en enfermera psiquitrica.

Muchos de nosotros creemos que la mayora de los problemas psiquitricos menores podran y deberan ser atendidos por los mdicos clnicos y por los especialistas de otros campos de la medicina. Sin embargo, en el ejrcito, me impresion repetidamente el hecho de que slo un pequeo porcentaje de oficiales mdicos tena el suficiente conocimiento psiquitrico como para llevar a cabo cualquier tratamiento. A pesar de las asombrosas cifras de incidencia de las enfermedades emocionales, nuestras escuelas mdicas todava asignan un promedio del 4 % del total de horas curriculares a la enseanza de la psiquiatra. En ninguna escuela mdica es considerada como una materia bsica junto con anatoma, fisiologa y patologa.

La psiquiatra ha dado pasos vacilantes en el rea de la salud pblica. En cinco estados hay slo un psiquiatra en el departamento de salud. En otros siete existe un programa de higiene mental dependiente de un departamento o divisin independiente dentro del estado. En otros cinco estados, la psiquiatra forma parte del Department of Public Welfare [Departamento de Bienestar Pblico]. Sin embargo, debe reconocerse que en ninguno de ellos la psiquiatra ha logrado grandes avances. En muy pocos de ellos existen esfuerzos directos tendientes a la prevencin de la enfermedad mental. Cerca de dos tercios de nuestros estados no tienen otro programa psiquitrico que el de los hospitales estatales.

Debemos afrontar francamente nuestra responsabilidad de grupo por la prctica psiquitrica en los hospitales estatales. Desde mi punto de vista, el reciente develamiento de la situacin en algunos de ellos ha sido muy valioso. Deseara que tales descubrimientos continuasen insistentemente hasta el momento en que se despierte la conciencia pblica. Pero, desde la psiquiatra, no podemos permanecer indiferentes o pasivos pues no somos inocentes frente a esta situacin. Estamos enfrentados a la paradoja de que en muchos estados hay excelentes departamentos psiquitricos en la universidad. Cada pocas millas se encuentra un hospital estatal que puede proporcionar tan slo un mdico para 300 400 pacientes, quiz no cuente con enfermeros graduados y probablemente con ningn trabajador social psiquitrico o psiclogo clnico. Hasta hace poco tiempo estas instituciones personificaban la psiquiatra en EEUU. Son todava el cuerpo de nuestra especialidad a los ojos del pblico Cmo puede el pblico respetarnos y tenernos confianza cuando nos mantenemos silenciosos frente a estas condiciones?

Adentrndonos en la inspeccin de nuestro propio dominio, deberamos clarificar nuestros conceptos sobre las entidades psiquitricas clnicas para contar as con una mejor comprensin de nuestra nomenclatura diagnstica. No debiramos ilusionarnos con que nuestra propia confusin no es sentida y capitalizada por nuestros confrres mdicos. Todo esto contribuye al malentendido sobre nuestro campo. La incapacidad para acordar sobre varios conceptos no es tan importante como el hecho de que no tenemos un conocimiento suficiente sobre el que llegar a un acuerdo.

La psiquiatra ha incursionado en el abordaje de algunos de nuestros problemas sociales, no obstante, y desafortunadamente, dichas incursiones han sido muy limitadas. Aunque hace ya treinta aos desde que un psiquiatra se interes por primera vez en la higiene mental de la industria, en el presente todava contamos con menos de una docena de trabajadores de tiempo completo en este campo. A pesar de que Healy[17], White[18] y Adler[19] fueron pioneros en los campos de delincuencia y criminologa hace cerca de cuarenta aos atrs, contamos con slo diez cortes criminales de adultos con servicio psiquitrico y probablemente menos de cien psiquiatras ejerciendo en instituciones criminales. Se ha incrementado la presencia de asistencia psiquitrica en cortes juveniles pero, desafortunadamente, en la gran mayora de stas, el servicio se limita a proporcionar diagnstico y no tratamiento.

La psiquiatra ha incursionado algo en el campo de la educacin acadmica. Esto no se debe tanto a que los psiquiatras hayan tomado la iniciativa en esta direccin sino a que algunos educadores inteligentes han buscado la ayuda de la higiene mental. Es alentador ver el creciente nmero de universidades y secundarios donde el servicio de consulta de higiene mental est disponible. Existe un nmero creciente de universidades y escuelas que proporcionan cursos de higiene mental a sus alumnos. Sin embargo, el nmero de instituciones con tal servicio todava representa una pequea minora sobre el total.

 

El papel de la psiquiatra en el futuro

Cuando analizamos la situacin de la psiquiatra en la actualidad encontramos una marcada carencia de personal capacitado. Se carece de conocimiento verificado y se ha prestado mnima atencin y estudio a los problemas sociales o sus soluciones posibles. Por la fuerza de las circunstancias, los psiquiatras han estado tan ocupados intentando atender pacientes, en algunas instancias meramente cuidndolos, que han tenido poco tiempo para la consideracin de medidas preventivas. Son estos mismos factores los que han limitado su presencia en la prctica general de la medicina. Desafortunadamente, muchos de nosotros en las filas de la psiquiatra hemos usado unas anteojeras que nos fueron impuestas por nuestro trabajo diario. Nuestra visin ha sido restringida, y a menos que nos hayamos visto forzados a hacerlo, hemos tomado poco o ningn tiempo para considerar nuestra mayor responsabilidad por los problemas del mundo en que vivimos.

Como ya he dicho, cualquiera que pretenda definir el papel de la psiquiatra en el mundo de hoy, slo puede hacerlo en trminos de las limitaciones de su punto de vista. Tambin he sealado que la psiquiatra organizada tiene la responsabilidad de delinear sus metas. Esto slo podra suceder si muchos de nosotros tenemos la voluntad de materializar nuestros propios pensamientos en esta direccin. Cualquiera sea el valor que puedan tener, deseo subrayar mis opiniones sobre el papel que la psiquiatra debera jugar en el mundo.

Nuestra necesidad mayor e inmediata es la de personal entrenado- psiquiatras, psiclogos clnicos, trabajadores sociales psiquitricos y enfermeros psiquitricos. No hay contribucin ms grande ni ms importante para cualquiera de nuestros miembros que comprometerse en la capacitacin del personal. Debemos reconocer que este trabajo de formacin se acerca al de una responsabilidad sagrada. Si esperamos contar con psiquiatras que sean competentes para manejar los problemas cada vez ms complejos que enfrentamos, necesitan una preparacin intensiva, integrada y bien planeada. Por experiencia personal, se que hay varias de las as llamadas residencias, muchas de las cuales se hayan en la lista aprobada, que proporcionan poca preparacin, no ms que aquella que un hombre puede proporcionarse por sus propios medios. Una buena capacitacin debe asentarse sobre una base amplia. Adems del conocimiento sobre la estructura y funcionamiento de la personalidad, debera proveer al psiquiatra de conocimiento sobre sus colegas en el trabajo social, la psicologa, la enfermera, la terapia ocupacional, y cmo usar las habilidades de sus colegas. Debera proporcionar alguna informacin relativa a las relaciones de la psiquiatra con nuestro mundo religin, poltica, literatura, arte. Debera, ciertamente, introducir al estudiante en los problemas y cuestiones sociales del momento. La necesidad de capacitar al personal tiene la mayor prioridad en la psiquiatra, en este momento.

Prxima a la de personal, hay una necesidad primordial de una profunda ampliacin de nuestro cuerpo de conocimientos verificados. Conocemos muy poco sobre la personalidad normal, acerca de por qu es o no es normal. No podemos definir adecuadamente una psiconeurosis. Tenemos datos mnimos sobre por qu un conjunto de rganos es preferentemente escogido sobre otro en el desarrollo de una reaccin neurtica. Tenemos slo un conocimiento vago de la causa de la esquizofrenia. Si nos vamos a dedicar a los problemas sociales, cada una de las avenidas que conduzca a cualquiera de ellos debera ser considerada como una investigacin. La investigacin, como la enseanza, es un trabajo especializado que requiere habilidades inusuales y una larga preparacin. En el presente contamos, en todo el campo de la psiquiatra, con un nmero lastimosamente pequeo de investigadores de tiempo completo.

Los psiquiatras tendrn siempre la mayor responsabilidad en el tratamiento de la enfermedad mental. Existen varias reas en este campo que necesitan ser considerablemente perfeccionadas mediante el desarrollo de mtodos de tratamiento ms cortos y ms efectivos. Necesitamos reflexionar, junto con los psiclogos clnicos y los trabajadores sociales psiquitricos, sobre su contribucin a la psicoterapia y luego proporcionarles la preparacin adecuada. Necesitamos desarrollar mucho ms extensamente de lo que lo hemos hecho hasta la fecha, nuestro entorno de tratamiento dentro del hospital. En trminos generales, todava carecemos de especificidad en nuestras prescripciones respecto de empleo, educacin, recreacin, industria; y sobre todas las variedades en la lectura, el arte, la msica, la horticultura y muchas otras actividades. La mayora de nosotros tenemos slo un conocimiento exiguo sobre lecturas teraputicas, entrenamiento del habla y las aplicaciones de los principios psiquitricos en la rehabilitacin fsica.

En esta rea de tratamiento, la psiquiatra comparte con toda la medicina la crisis actual, y quizs recurrente, para proporcionar el mejor cuidado mdico a los veteranos. Bajo las rdenes de los generales Bradley[20] y Hawley[21], un sistema destacable de tratamiento, del ms alto nivel, ha sido organizado en la Administracin de Veteranos. Junto con las medidas econmicas actuales del Congreso, este servicio mdico ha sufrido y enfrenta una potencial regresin al estado de la preguerra. Las reducciones en asignaciones y personal, frente a una cantidad creciente de pacientes, desminuirn inevitablemente la moral, perjudicarn el servicio y provocarn renuncias de los mdicos y del personal profesional afn. Es imprescindible que los psiquiatras junto con todos los genuinos amigos de los veteranos discapacitados sealemos, inmediatamente, al pblico y al Congreso, los resultados de tales recortes en las asignaciones. Si el Congreso desea proporcionar slo un cuidado mdico mediocre, es su decisin. Sin embargo, desde la medicina, debemos dejar en claro que la reduccin del financiamiento, del personal, de los especialistas, de los programas de enseanza y de los viajes para los supervisores, reducirn drsticamente los beneficios que han sido previstos para los veteranos enfermos.

Como un paso adelante para satisfacer la gran necesidad de tratamiento, debemos priorizar la integracin de la psiquiatra con el resto de la medicina, particularmente en la currcula de la escuela de medicina. Es nuestra entera responsabilidad recomendar y dirigir cmo debe ser enseada la psiquiatra. Tambin es nuestra responsabilidad que los principios psiquitricos impregnen la enseanza de toda la medicina y que un cuerpo til de conocimiento est a disposicin de todos los mdicos.

Nuestra Asociacin [se refiere a la Asociacin Psiquitrica Americana, APA] necesita ser organizada de manera que permita y estimule a cada miembro a contribuir para la solucin de los problemas que enfrenta hoy en da la psiquiatra. Apenas podemos esperar algn progreso cuando algunos de nuestros comits slo se renen una vez, si es que lo hacen, durante el curso del ao. Y aun en ese caso, puede que no exista compromiso o finanzas (capital) suficientes como para iniciar estudios, encuestas o investigaciones sobre los problemas de los que son nominalmente responsables.

Esto me lleva a mencionar, brevemente, la organizacin del Group for the Advancement of Psychiatry [Grupo para el Avance de la Psiquiatra]. Como se evidenci en la reunin del ao pasado, algunos de nosotros nos sentamos insatisfechos con el progreso de la psiquiatra, estbamos irritados por nuestras propias limitaciones y por la falta de oportunidad para sentarnos, pensar y trabajar juntos sobre los problemas que a todos nos parecan vitales. En aquel tiempo, algunos de nosotros verbalizamos este sentimiento mutuo pero sentimos que no se justificaba quedarnos con la crtica o la irritacin. Concluimos que deberamos encontrar maneras y medios de promover alguna reflexin grupal, indagaciones y estudios. El resultado fue una conferencia grupal, informal, organizada libremente con el apoyo financiero del Commonwealth Fund [Fondo Commonwealth], que celebr un congreso de tres das el ltimo otoo y en breve celebrar un segundo. Nos organizamos en pequeos comits de trabajo y se pidi a cada miembro que trabajara. Acordamos sacrificar considerablemente nuestro tiempo y dinero para estudiar problemas tales como las necesidades de los hospitales estatales, la educacin mdica, los contactos con grupos legos, la psiquiatra preventiva, el trabajo social psiquitrico, el tratamiento y otros temas. En este momento hay quince comits diferentes, cada uno con una responsabilidad especfica. Limitamos los participantes a los miembros de esta Asociacin. En ningn sentido nuestra accin signific una revolucin, una secesin o una competencia con esta Asociacin. Lo fue originalmente, y todava es nuestra esperanza, que los logros, mtodos y trabajo de este Grupo puedan convertirse en parte integral de esta Asociacin. Me pareci hace un ao, y me parece an hoy, que cada miembro de la APA que sea capaz de hacerlo, debera estar contribuyendo al desarrollo y liderazgo de la psiquiatra ms all del trabajo su cotidiano.

Uno de los papeles esenciales de la psiquiatra debe descansar en el campo de la prevencin de la enfermedad mental. Si continuamos confinndonos slo al tratamiento, es inconcebible que podamos alguna vez cumplir con esa obligacin. Hasta que no hayamos aprendido efectivamente a prevenir la enfermedad mental no podemos empezar a cumplir con nuestra responsabilidad. La psiquiatra en la guerra se asent sobre la base de que el tratamiento era la nica rea y responsabilidad que le concerna a los psiquiatras. Sin embargo, la experiencia nos ense que nuestra ms grande contribucin debera haber sido en el campo de la prevencin. Esto implicaba poner la psiquiatra en el campo y convivir con los soldados, para as aprender sobre sus problemas, intentar modificar sus tensiones y desarrollar sus apoyos. Slo ah se poda aconsejar eficazmente a los lderes sobre los factores inmediatos que afectaban la salud mental. Parecera que la mayor oportunidad para la psiquiatra consiste en un trabajo similar en los campos de la educacin acadmica, la salud pblica, la recreacin, la delincuencia y la industria.

Las lecciones extradas de la psiquiatra preventiva en el ejrcito enfatizaron tres factores capitales en el mantenimiento de la salud mental. El primero, y el ms importante, fue que la calidad del liderazgo era una causa de, o prevena, la enfermedad mental. Aprendimos que el desarrollo de actitudes racionales positivas hacia el trabajo a ser realizado, es decir la motivacin consciente, poda ser de gran ayuda en el trabajo. Sin lugar a dudas, una buena motivacin era un factor importante para el mantenimiento de la salud mental y una motivacin pobre era seguida de un incremento del nmero de bajas psiquitricas. El desarrollo de una identificacin con un grupo, que provocaba un sentimiento de orgullo y proporcionaba seguridad, satisfaccin y una unidad de propsitos, era extremadamente importante para la salud mental. Era evidente que estas lecciones elementales que se aplicaban al mantenimiento de la salud mental individual en el ejrcito podan aplicarse a la familia, al grupo, a la comunidad y a la nacin. Uno de los propsitos principales de la psiquiatra preventiva debera ser el constante intento de educar a los padres y a todos los lderes sobre la importancia de desarrollar personas maduras, en la lnea del desafo que Brock Chisholm[22] nos dej en sus Conferencias William Alanson White.

La psiquiatra preventiva debe preocuparse por la causa y alivio de la enfermedad mental- neurosis, psicosis, trastornos del carcter. Debe encontrar la manera de reducir los numerosos sntomas de las enfermedades sociales enumerados previamente delincuencia, crimen, divorcio, analfabetismo, deficiencia mental. Debera preocuparse desde luego por el desempleo forzoso, los prejuicios, la discriminacin, las huelgas y los accidentes.

La psiquiatra debera otorgar una alta prioridad a sus esfuerzos para proporcionar a la persona media informacin psiquitrica que pueda aplicar a sus propios problemas. Como he intentado indicar previamente, el gran nmero de bajas psiquitricas durante la guerra llam la atencin sobre la necesidad de la educacin pblica en el campo de la higiene mental. El pblico requiere esta educacin. Si se la brinda adecuadamente podra ser de gran ayuda. Muy posiblemente puede que esa educacin incremente el nmero de pacientes que busca la ayuda de un psiquiatra, del mismo modo en que una campaa sobre cncer o tuberculosis incrementa el nmero de pacientes que consultan al mdico por estos problemas. Sin embargo, el propsito de tal educacin pblica debera ser, desde luego, proporcionar al hombre medio una mejor comprensin de su propia salud mental y ensearle cmo fortalecerla y mejorarla.

La psiquiatra en Estados Unidos debe internacionalizarse en sus intereses y trabajar con psiquiatras del exterior. Algunos aos atrs fue creada una organizacin internacional de higiene mental y estn en pie los planes para reactivarla. La American Psychoanalytic Association [Asociacin Psicoanaltica Americana] siempre ha sido parte de la Internacional Psychoanalytic Association [Asociacin Psicoanaltica Internacional]. Con la creciente necesidad actual de un punto de vista mundial, deberamos jugar un papel vital en cualquier esfuerzo internacional de la psiquiatra, tanto a travs del United Nations Health Comittee [Comit de Salud de las Naciones Unidas] como de una organizacin psiquitrica internacional.

Gracias a la visin del Dr. Frank FremontSmith[23] de la Josiah Macy, Jr. Foundation[24], tenemos como invitado en este encuentro al Dr. J. R. Rees[25] de Londres quien est aqu para despertar nuestro inters en un congreso internacional de psiquiatra que se celebrar en Inglaterra el prximo ao. Mi impresin es que nuestra mejor contribucin a la United Nations Health Organization [Organizacin de Salud de las Naciones Unidas] se podra hacer a travs de una organizacin internacional de psiquiatra.[26]

Alcanzar todos estos objetivos puede parecer una tarea imposible. Pero pueden abordarse slo si cada miembro individual de la organizacin est dispuesto a contribuir. Es esencial que la organizacin le proporcione los medios para que esta contribucin pueda llevarse a cabo. Adems, tal programa para la psiquiatra exige un inmenso apoyo a travs de la comprensin del pblico y de respaldo financiero.

El estmulo ms inmediato y concreto para el desarrollo ulterior de la psiquiatra ha venido de la Nacional Mental Health Act [Acta Nacional de Salud Mental][27], patrocinada por el United States Public Health Service [Servicio de Salud Pblica de los Estados Unidos]. De esta fuente una considerable suma de dinero estar disponible inmediatamente, junto con la promesa de una cantidad ms grande para los aos prximos.

Durante aos el Nacional Comittee for Mental Hygiene [Comit Nacional para la Higiene Mental] ha liderado la promocin de una mejor comprensin de la salud mental en la escena nacional. La recientemente conformada National Mental Health Foundation [Fundacin Nacional de Salud Mental] est abogando por las necesidades de nuestros hospitales estatales y particularmente por el mejoramiento de la asistencia en sala. En la Menninger Foundation,[28] estamos dedicando todo nuestro esfuerzo a la enseanza y a la investigacin. Todos en psiquiatra estamos en gran deuda con las distintas fundaciones generales que tanto han hecho por nosotros y expresamos la esperanza de recibir su apoyo continuadamente.

Esta seccin del programa de esta convencin se encuentra bajo los auspicios del grupo ms recientemente organizado para el apoyo de la psiquiatra la Psychiatric Foundation [Fundacin Psiquitrica].[29] Desde hace mucho tiempo se sabe que para ejercer liderazgo en nuestro campo nuestra propia Asociacin necesitaba mucho ms apoyo econmico que el que poda ser obtenido de las cuotas de los miembros. Estimulados por esta necesidad, un pequeo grupo de miembros, a travs del trabajo personal de Austin Davies[30], ha lanzado la Psychiatric Foundation. Es mi ferviente esperanza que su desarrollo sea apoyado y acelerado para permitirle lanzar los programas que se acuerden en la APA.

Debemos dejar en claro al pblico- y a la profesin- que todos los esfuerzos de las diversas Fundaciones son intentos cooperativos por atender los inmensos problemas que tenemos por delante; ninguna de estas variadas empresas est en competencia con las otras.

 

Conclusiones

Todos miramos con orgullo las victorias fenomenales de la medicina preventiva. El mundo ya no est ms maldecido por la viruela, el clera, la fiebre amarilla o la tifoidea. Ya no hay epidemias mundiales de estas enfermedades Hay alguna esperanza que la medicina, a travs de su Cenicienta, la psiquiatra, pueda dar un paso adelante para ofrecer su esfuerzo teraputico a un mundo tan lleno de infelicidad e inadaptacin y de diversos grados de desintegracin social? Puede nuestro intenso estudio del individuo llevarnos a una mejor comprensin de su ambiente, de las fuerzas sociales que afectan su vida? Y puede esta comprensin, si se pone a disposicin de los lderes correctos, ser de ayuda para aliviar las enfermedades sociales? Quizs algunos psiquiatras podran responder esto negativamente. Mi propia y fuerte conviccin es que la psiquiatra puede ayudar.

Algunos de mis confrres que respondern en negativo podran hacerlo por la idea equivocada de que este programa puede ser un intento de promocionar en exceso la psiquiatra. Mi punto de vista siempre ha sido que uno no puede promocionar en exceso el valor de un producto verificado, excepto en trminos de capacidad de entrega. Al trazar las lneas de este programa, no he tenido intencin de vender la psiquiatra excepto a nosotros mismos. Siento fuertemente que no estamos siquiera en posicin de entregar mucha de la informacin disponible que podramos reunir. Mi intencin ha sido dirigir nuestro pensamiento a un horizonte ms amplio y exhortar a aceptar nuestra responsabilidad en orden a contribuir a la comprensin y a la teraputica de los problemas de infelicidad e inadaptacin que existen hoy en el mundo. Para hacerlo debemos aumentar nuestro personal capacitado. Debemos extender nuestras fronteras de conocimiento. Debemos cristalizar nuestras metas. Nuestra organizacin requerira que algunos de nuestros grupos investigaran problemas especficos, recolectasen datos, aplicaran nuestro conocimiento y produjeran un programa de accin. Necesitamos desarrollar ms nuestra habilidad poltica y mdica como para que nuestros hallazgos y recomendaciones puedan ser presentados a los lderes de la alta administracin, en muchos campos de actividad Podemos y deberamos comprometernos a esto? Ya no podemos evadir una decisin sobre este asunto.