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INTRODUCCIN

El trmino Psicologa de los pueblos (Vlkerpsychologie) es un neologismo de nuestra lengua, que no aparece hasta la mitad del siglo XIX y, aun entonces, entra con dos significaciones esencialmente diversas. La primera como un conjunto de consideraciones psicolgico-etnogrficas referentes a las cualidades intelectuales, morales y otras de orden psquico de los pueblos en el respecto de las relaciones que guardan entre s, y con el espritu de la Poltica, el Arte y la Literatura. Tratbase igualmente de una caracterologa de los pueblos actuales y de otros pueblos cultos de especial inters para nosotros, como el francs, el ingls, el alemn, el americano, etc., y era durante el perodo conocido en la historia de la Literatura con el nombre de la joven Alemania. Buen ejemplo de aquellos estudios psicolgico-etnogrficos son los ingeniosos ensayos de Carlos Hillebrand sobre Tiempos, pueblos y hombres (ocho volmenes, hasta 1885). Consignemos, desde luego, que nuestro estudio se ha de separar radicalmente de esta direccin.

Casi al mismo tiempo aparece la segunda significacin del nuevo vocablo, esencialmente distinta de la primera. Las ciencias del espritu comenzaron a sentir la necesidad de acercarse a la Psicologa y, all donde no era sta utilizable, hubo de crearse una cimentacin especial de tipo psicolgico independiente. As amasronse trabajos e investigaciones filosficas y mitolgicas aportados del estudio del lenguaje, de la Religin y de las costumbres, proyectndolos sobre el problema de la evolucin espiritual del hombre. Y fueron un filsofo y un lingista quienes para los peculiares estudios, aplicados al orden indicado, acuan el trmino de Psicologa de los pueblos. Todos los fenmenos de los que se ocupan las ciencias psquicas son, de hecho, productos de la colectividad (Volksgemeinschaft); as el lenguaje no es la obra casual de un individuo, sino del pueblo que lo ha creado, y hay, en general, tantas lenguas distintas cuantos pueblos originariamente existen. Lo propio sucede con loa orgenes del arte, de la mitologa y de las costumbres. Las llamadas en otro tiempo religiones naturales, como la griega, la romana, la germnica, son, en verdad, religiones populares; cada una de ellas es, si no en todas sus particularidades al menos en conjunto, propiedad de una colectividad. A nosotros nos parece extraa esta apreciacin porque pertenecemos a una poca que, en aquellas creaciones generales del espritu, ha traspasado hace mucho tiempo los lmites de la nacionalidad particular. Esto no implica, sin embargo, que la colectividad popular no sea, por lo general, el hogar originario de estas espirituales creaciones. Y, aunque en los trabajos de Lazarus y Steinthal y en la Revista de Psicologa d los pueblos y de Filologa que desde 1860 dio veinte volmenes, no estaba an, a la verdad, fijado el concepto moderno, sin embargo, el impulso estaba dado ya, y el nuevo camino, desde diferentes puntos, comenz a seguirse con xito. Insegura, en cierto modo, era especialmente la relacin con la Filosofa, as como con el mtodo que la Psicologa tena que seguir en esta transferencia al nuevo dominio. El cambio comenz cuando la especial consideracin psicolgica fue ganando terreno en los dominios particulares. As, pues, habremos de considerar hoy a la Psicologa de los pueblos como una parte de la Psicologa, sobre cuya justificacin y objeto no cabe ya duda alguna. Este problema reptese en todas las cuestiones espirituales que resultan de la vida humana en comn y que no pueden ser explicadas nicamente por las propiedades de la conciencia individual, pues suponen la influencia recproca de muchos. De hecho encontraremos siempre en lo sucesivo este carcter como base para el criterio de lo psicolgico-etnogrfico. Nunca puede una lengua ser creada por un solo individuo. El esperanto y otras lenguas artificiales han sido positivamente inventadas por un individuo; pero, si no hubiera existido ya el lenguaje, estas invenciones, no podran conservarle, dado que viven principalmente de emprstitos a las lenguas naturales. Cmo poda haber sido creada por un solo individuo una religin? Conocemos individuales fundadores de religiones (del Cristianismo, el Budhismo, el Islamismo); pero stas se levantan sobre los fundamentos de religiones precedentes, y no son sino desenvolvimientos ulteriores de motivos religiosos que haban nacido dentro de determinadas colectividades. As es, pues, tambin la Psicologa d los pueblos, en el anlisis de los procesos espirituales superiores, una totalizacin de la Paleologa de la conciencia individual, vindose, en muchas cuestiones, precisada a traer a colacin los motivos psicolgico-etnogrficos. Tampoco debemos olvidar que, as como la colectividad slo consiste en individuos que entran en recproca influencia, as la Psicologa de los pueblos presupone, por su parte, la individual o la general, como ordinariamente se la llama. Por esto tambin es aqulla una importante totalizacin en cuanto que pone a nuestra disposicin los medios auxiliares para llegar a procesos ms complicados de la conciencia individual. Con frecuencia se ha hecho el ensayo de fundamentar las funciones complejas del pensamiento sobre la mera auto-observacin, habiendo quedado en todo tiempo sin resultado, una historia de la evolucin del pensamiento humano no puede darnos, en general, una Psicologa de la conciencia individual, ya que sta hllase bajo la influencia de una prehistoria, sobre la cual esta misma psicologa individual ninguna luz puede arrojar. Por eso es tambin errneo pensar que la Psicologa del nio podra resolver estos ltimos problemas de la Psicognesis. El nio de un pueblo civilizado est rodeado de influencias que nunca pueden ser separadas de aquello que nace espontneamente en su conciencia. Por el contrario, la Psicologa de los pueblos nos conduce a la consideracin de los diferentes grados de evolucin psquica, que la Humanidad, aun hoy, ofrece al camino de una verdadera Psicognesis. Por el conocimiento de los estados primitivos en s cerrados, llgase, mediante una continua serie de grados intermedios, a tender puentes sobre culturas ms complicadas y superiores. As es la Psicologa de los pueblos, en el sentido principal de la palabra, Psicologa de la evolucin (Entwicklungspsychologie),

Atendiendo a esta consideracin se ha objetado contra la palabra Psicologa de los pueblos, porque en ella, no solamente se trata de los pueblos, sino tambin de asociados ms estrechos, o ms amplios; tales la familia, el grupo, la estirpe, comunidades limitadas, ciertamente, y, adems, ocpase de los ms altos valores y aportaciones psquicas en las conexiones y recproca influencia de una multitud de pueblos; de suerte que as esta Psicologa se ampla hasta constituirse en una Psicologa de la Humanidad. Se comprende que un nombre como ste slo puede formarse teniendo en cuenta la importancia del concepto, sin lo cual perderase en lo indeterminado.

Tal denominacin es ms adecuada que cuantas se han propuesto para sustituirla. Psicologa de la colectividad (Gemeinschaftpsychologie) puede fcilmente suscitar la equivocacin de que se trate preferentemente de sociedades cultas. Psicologa social recuerda, desde luego, la Sociologa moderna, que se mueve an, en sus consideraciones psicolgicas generales, en el campo de la vida cultural moderna. En la evolucin general de la vida del espritu (que es lo ms importante) el pueblo destcase como concepto unitario fundamental en el que todos los otros van a insertarse. Dentro del pueblo hllanse familias, clases, estirpes y grupos. Del concepto pueblo no estn excluidos estos particulares, en cuanto que la palabra, no solamente comprende la poblacin, sino tambin el concepto principal decisivo para las creaciones fundamentales de la colectividad.

Ahora bien; de este punto de vista nace la cuestin de si lo que asignamos aqu como objeto a la Psicologa de los pueblos est separado o se debe separar de la Etnografa, de la Etnologa. Sin embargo, hay que reconocer que precisamente la gran ampliacin del horizonte de la moderna Etnologa, unido al aumento y la profundizacin de sus temas, excluye necesariamente la consideracin psicolgica implicada en la Psicologa de los pueblos. Debo recordar aqu a un hombre que ha contribuido ms que ningn otro de los modernos gegrafos a esta ampliacin de los asuntos etnolgicos: refirome a Federico Ratzel. En su Antropogeografa y en muchos estudios particulares sobre los productos culturales de los pueblos, ha mostrado que la Etnologa, no slo debe dar razn de las cualidades y habitacin de los pueblos, sino que ha de investigar tambin cmo han nacido los pueblos y cmo han conseguido sus hbitos fsicos y espirituales de hoy. La Etnologa es una ciencia del origen de los pueblos, de sus cualidades y de su expansin sobre la tierra. Los caracteres psicolgicos desempean en la conexin de estos temas papel relativamente subordinado. Pequeos productos artsticos pueden ser significativos en alto grado para la fijacin de las particulares inmigraciones, mezclas y transferencias. Por esto la Etnologa ha venido a ser disciplina esencialmente auxiliar de la Historia, especialmente de la prehistoria de la Humanidad. El problema capital de la Etnografa es la determinacin, no solamente de cmo los pueblos son en la actualidad, sino de cmo han venido a ser, de cmo han cambiado y se han diferenciado. Sobre tales resultados debe apoyarse la Psicologa de los pueblos, cuyo inters propiamente psicolgico se encuentra del lado de la evolucin espiritual. En sta pueden, pueblos de distinta procedencia, en virtud del grado espiritual en que se encuentren, influirse mutuamente. Y hasta pueden darse pueblos, parientes en. el orden etnolgico, que aparezcan, segn los caracteres psicolgicos, en grados completamente diversos en la formacin espiritual. Para el etnlogo son, por ejemplo, los magiares y los ostiacos del Obi, pueblos de la misma procedencia, en tanto que psicolgicamente pertenecen a diversos dominios: los unos son un pueblo culto, los otros se encuentran en un estado relativamente primitivo. Lo primitivo significa para el psiclogo de los pueblos muy otra cosa que para los etnlogos, atentos siempre a la genealoga. Si la Psicologa de los pueblos ntrese de la Etnologa, sta debe consultar a aqulla en la consideracin de las cualidades espirituales, no obstante tener ambas, materias de estudio fundamentalmente diversas.

As, pues, puede la Psicologa de los pueblos seguir diferentes caminos; el ms prximo es estudiar los importantes fenmenos de la vida conjunta sucesivamente y seguirlos en su evolucin, como acostumbra a hacerlo la Psicologa general en su anlisis de la conciencia individual. Desde luego ha de preocuparse de exponer la evolucin psicolgica del lenguaje valindose de los hechos de la historia de aqul. A esta Psicologa del lenguaje puede seguir la evolucin del arte desde sus comienzos entre los primitivos hasta el arte inicial de los pueblos cultos, cuya ms amplia consideracin corresponde a la historia del Arte. Igualmente han de ser investigados los mitos y la religin en la formacin de sus motivos, en su dependencia recproca, etc. Es ste un mtodo en el que el estudio, a travs de toda la corriente de la evolucin psicolgica de los pueblos, se dispone, por decirlo as, en secciones longitudinales. Para un anlisis que aspire a ahondar ms, no es este camino el de eleccin. Tiene el inconveniente de despedazar la evolucin espiritual en un nmero de evoluciones especiales, cuyos miembros, no obstante, aparecen por todas partes los unos despus de los otros. Sobre todo en los primeros grados son, de hecho, tan estrechas las relaciones de los particulares dominios de la vida espiritual, que apenas pueden separarse unos de otros. El lenguaje est influido por el mito; el arte es una parte integrante de la evolucin de los mitos; las costumbres y los usos estn por todas partes influidos por el pensamiento mitolgico.

Es posible un segundo camino, que ser el escogido en la exposicin de esta obra. Consiste en disponer los hechos, no en secciones, usando de la metfora anterior, longitudinales, sino en sentido transversal, o sea considerando los grados principales de la evolucin psicolgica de los pueblos a la par y en cada grado de la conexin general de sus fenmenos. As aparece como primer asunto el estudio del hombre primitivo. El pensamiento, las creencias y las acciones del primitivo han de ser estudiados a la luz de los hechos de la Etnografa desde el punto de vista psicolgico. En los grados ulteriores pueden suscitarse, a la verdad, dificultades en orden a la limitacin de los particulares periodos; mas, teniendo en cuenta la continuidad de los procesos, apenas si es posible eludir cierta arbitrariedad. Tampoco la vida del hombre individual se divide en perodos cerrados. Como la niez, la juventud y la virilidad pasan de una a otra continuamente, as tambin sucede con. los grados de la evolucin psicolgica de los pueblos. Con todo, hay ciertas representaciones, sentimientos y motivos de la conducta, en torno de los cuales pueden ser agrupados los fenmenos, los cuales deben hacerse resaltar como motivos centrales a fin de obtener una divisin conveniente en perodos, de los fenmenos de la Psicologa de los pueblos. Por lo dems, conviene dejar sentado que, aunque el hombre primitivo sea el punto de partida natural de una tal consideracin, el concepto mismo de primitivo posee slo significacin relativa en cuanto que representa el nfimo grado de la cultura, especialmente de la espiritual. No hay ningn carcter etnolgico determinado que pueda distinguir a este primer estadio, de la ulterior evolucin; solamente una suma de cualidades psicolgicas que, precisamente por llevar en s el carcter do lo originario, constituye a un tiempo mismo el concepto del primitivo. En este sentido hemos de describir primeramente loa caracteres exteriores de la cultura primitiva y despus los motivos psicolgicos de la vida humana en, tal poca.

A este estadio andase un segundo perodo, del que bien cabe decir que, en muchos respectos, es para nosotros un mundo redescubierto, ya que por las narraciones histricas nada poda saberse de l. Dbese a la Etnografa moderna la ingente labor de haber descifrado los fenmenos que en las ms apartadas regiones de la tierra pertenecen a este perodo, al que llamaremos totemstico, nombre del descubrimiento de un mundo sumergido, ya que la palabra ttem, tomada de una de las lenguas americanas, careciendo de significado en nuestras lenguas culturales europeas, refirese a un estado del que no conservan stas memoria lingstica. En cuanto cabe definirlo, el totemismo corresponde a un mundo de representaciones dentro de las cuales el animal toma, con relacin al hombre, una posicin completamente opuesta a la que tiene en la cultura actual. En el periodo totemstico predomina, no el hombre sobre el animal, sino el animal sobre el hombre. El excita con su accin e impulsos la admiracin, el temor y el respeto. Las almas de los antepasados viven en l, por lo que se convierte en antepasado del hombre. Su carne est prohibida a los pertenecientes a la estirpe que lleva su nombre; en ocasiones festivales, la comida del animal del ttem es una sagrada operacin del culto. No menos se ingiere el pensamiento totemstico en la organizacin de la sociedad, en la desmembracin de las estirpes, en las formas del matrimonio y de la familia. Slo varios residuos pasan del crculo conceptual de este perodo al tiempo subsiguiente: as en los animales sagrados de los babilonios, egipcios y otros antiguos pueblos cultos, y en los presagios que se atribuyen a las cualidades u operaciones de los animales y en otras representaciones mgicas que se anudan a particulares animales.

De la cultura totemstica se pasa en sucesin continua a un tercer perodo: que llamaremos de los hroes y los dioses. Ya dentro de los grados precedentes se prepara la desmembracin de las estirpes, y la formacin del seoro de un individuo. Este perodo, de existencia transitoria al principio, llega a consolidarse. La situacin del prncipe en la poca totemstica, aun secundaria, gana en poder, al adquirir la comunidad de estirpes, bajo la influencia de las luchas contra las tribus enemigas, una organizacin guerrera: as la sociedad evoluciona hacia el Estado. En la guerra, y aun en la direccin del Estado en tiempo de paz, entran hombres que se elevan bastante sobre la medida de los antiguos prncipes y, simultneamente, por sus cualidades se oponen entre s como personalidades de carcter tpico. As se coloca en el lugar del ms anciano de la estirpe y del prncipe de la tribu del periodo totemstico el hroe de este nuevo tiempo. El perodo totemstico conoce solamente narraciones cuentiformes que poseen el carcter de los mitos y que tratan, no rara vez, de antepasados animales que han trado el fuego, enseado la preparacin de los elementos, etc. El hroe alabado como general en el combate pertenece a otro mundo; la cancin heroica da su imagen fiel en la epopeya. Los hroes de Homero son siempre, teniendo en cuenta su situacin exterior, en lo esencial, prncipes de las tribus. El ampliado escenario de la lucha eleva al general, con cualidades mayores por l forjadas, a la categora de hroe. Con la evolucin de la poesa se transforman y enriquecen tambin las formas del lenguaje. A la epopeya siguen el arte plstico y el dramtico. Todo esto hllase tambin estrechamente unido al origen del Estado, que ahora hace retroceder a las ms primitivas formas gentilicias de la poca anterior. Con esto cambian las costumbres y el culto. Con los hroes y Estados nacionales nacen las religiones nacionales; y, en cuanto la mirada de estas religiones se dirige, no ya a los prximos contornos, el mundo animal y el de las plantas, sino principalmente al cielo, se va desenvolviendo la imagen de otro mundo superior ms perfecto. Como el hroe es el hombre ideal, as se convierte el dios en hroe ideal y el mundo celeste en una elevacin ideal del mundo terrqueo.

Por ltimo, a ste adese un cuarto periodo. El Estado nacional y la religin nacional no constituyen lmite duradero para el esfuerzo del espritu humano; las asociaciones nacionales se convierten en humanas. As comienza una evolucin en la que nos hallamos todava. Se puede por esto designar tambin como transitoria. Solamente podemos hablar hoy de una evolucin hacia la Humanidad, no de la Humanidad. Aquella evolucin comienza en el momento en que caen los lmites de las concepciones religiosas de los pueblos. que son las que principalmente influyen en su separacin, Por eso es uno de los ms significativos sntomas de la historia espiritual el que, sobre todo en la Religin, tenga lugar aquella ampliacin sobre el ms estrecho ambiente de los pueblos. Las religiones nacionales o. religiones naturales de los grandes pueblos de la antigedad, como ordinaria y errneamente son llamadas, tienden a superarse a s mismas para convertirse en religiones de la Humanidad. Conocemos tres de estas religiones mundiales: el Cristianismo, el Islamismo y el Budhismo, acomodndose cada una de ellas a una determinada parte de la Humanidad en relacin a su carcter e historia. Destcase esto primeramente en la oposicin entre Cristianismo y Budhismo, aunque sus esfuerzos hacia la catolizacin tanto coincidan. Pero este esfuerzo hacia la catolizacin es un sntoma interno, al que corresponde como sntoma externo, paralelamente, el ensanchamiento de los Estados nacionales sobre sus originarios lmites trazados por la unidad troncal. A l corresponden aquellas influencias recprocas de los pueblos cultos en la vida econmica, como en las costumbres, arte y ciencia, que prestan a la sociedad humana su carcter mixto de motivos nacionales y universalmente humanos. El helenismo y el Imperio romano son para la evolucin espiritual de los pueblos de Occidente las exteriorizaciones ms significativas de estos fenmenos. Cun honda es la diferencia entre el comercio casero de mero cambio del primitivo, que de noche se desliza por entre la selva virgen depositando sigilosamente la cobrada pieza para cambiarla, sin ser visto por sus vecinos, por armas y adornos, y el cambio comercial de una poca en la que las flotas surcan los mares, como dentro de poco cortarn el aire los dirigibles, uniendo as a los pueblos de todas las partes del mundo en una gran comunidad de comercio! No puede ser nuestro tema describir en su amplitud total esta evolucin que encierra en s la historia de la Humanidad. Para nosotros, se trata nicamente de mostrar los motivos psicolgicos esenciales por los que se ha formado de lo originario lo posterior, de lo primitivo lo ms perfecto, en parte bajo la violencia de las condiciones exteriores de la vida, en parte en virtud de la propia fuerza creadora del hombre.