I. ELEMENTOS PSQUICOS
1. Puesto que todos los datos psquicos de la experiencia son de naturaleza
compleja, los elementos
psquicos, en cuanto partes absolutamente
simples indescomponibles del hecho psquico, son productos de un anlisis y una
abstraccin, la cual slo llega ser posible
porque los elementos se hallan realmente ligados unos con otros de maneras
diversas. Si se encuentra el elemento a en
un primer caso con los elementos b, c, d... en un segundo caso con b c
d,
y as continuando, el elemento a, por el hecho de que ninguno de los b,
b, c, c est
constantemente ligado con l, puede separarse a
de todos los otros. Si, por ejemplo, omos un sonido simple de cierta elevacin
intensidad, lo podremos referir, bien esta, bien aquella direccin del
espacio y podemos or simultneamente, bien este, bien aquel otro
sonido. No existiendo ni una direccin constante en el espacio ni un sonido
constante de acompaamiento, es posible prescindir de estas partes variables de modo que nicamente el sonido especial sea
considerado como elemento psquico.
2. A los
dos factores de que consta la experiencia inmediata, un contenido objetivo de
la experiencia y el sujeto que recibe la sensacin segn el 1 (2),
corresponden especies de elementos psquicos,
los cuales se obtienen como productos del anlisis psquico. A los elementos del contenido objetivo de la
experiencia los llamamos elementos sensitivos simplemente sensaciones, Por ejemplo, un sonido, una sensacin determinada de calor, de fro, de luz, etc.
En estos casos se prescinde de todas las conexiones
de esta sensacin con las otras, no menos que del orden espacial
temporal de la misma. Por el contrario, los elementos subjetivos los llamamos sentimientos
simples elementos sentimentales; ejemplos de tales elementos sentimentales son el sentimiento que va asociado una sensacin de luz, de sonido, de gusto,
de olfato, de calor, de fro, de dolor, bien los
sentimientos que van unidos la vista de un objeto
agradable desagradable,
los que se hallan ligados con el estado de la atencin en el momento de un acto
volitivo, y as continuando. Tales sentimientos simples son, bajo un
doble respecto, productos de la abstraccin; cada
sentimiento se encuentra al mismo tiempo ligado, no slo
con elementos representativos, sino que tambin es parte de un proceso psquico
que se desarrolla en determinado tiempo, durante el cual el sentimiento varia de un momento otro.
3. Consistiendo los verdaderos contenidos psquicos de la experiencia
de combinaciones varias entre elementos sensibles y
sentimentales, el carcter especifico de los procesos
psquicos especiales se halla fundado en su mayor parte, no en la
naturaleza de aquellos elementos sino ms bien sobre sus combinaciones en formaciones psquicas compuestas.
As, por ejemplo, las representaciones de objetos espacialmente extensos, una serie
temporal de sensaciones, una emocin, un acto volitivo, son formas especiales
d la experiencia psquica, las cuales, por este motivo, ya no son, como tales,
dadas inmediatamente con los elementos sensibles y sentimentales, la manera,
por ejemplo, que las propiedades qumicas de los cuerpos compuestos no pueden
determinarse, aunque se haya hecho la enumeracin de las propiedades de sus
elementos. Por lo tanto, son dos conceptos completamente distintos los de
propiedad especifica y naturaleza elemental de los procesos
psquicos. Todo elemento psquico es un contenido especifico de la experiencia,
pero no todo contenido de la experiencia inmediata es igualmente un elemento
psquico. As, las representaciones espaciales y temporales, las emociones y
las acciones volitivas son procesos especficos, pero no elementales. Es muy
cierto que algunos elementos tienen la propiedad de aparecer solamente en
formaciones psquicas de especie determinada; pero as como stos contienen
regularmente tambin otros elementos, la naturaleza especial de las formaciones
puede deducirse, no de las propiedades abstradas de los elementos, sino
solamente de su manera de ligarse. Referimos por ejemplo, una sensacin
momentnea de sonido, siempre un momento determinado; pero, puesto que esta
percepcin del instante depende de las relaciones con las otras sensaciones
precedentes y subsiguientes, el carcter especial de las representaciones
temporales no puede estar fundado en la peculiar sensacin del sonido
considerada aisladamente, sino slo en aquella conexin. As tambin una
emocin, como la clera, un proceso volitivo, contienen ciertos sentimientos
simples que no aparecen en ninguna otra forma psquica; de ah que cada uno de estos procesos sea un compuesto, porque tiene un curso en
el tiempo, en el cual determinados sentimientos se siguen con cierta regularidad y precisamente toda esta serie
de sentimientos es lo que caracteriza al proceso mismo.
4. Las sensaciones y los
sentimientos simples presentan, ya propiedades comunes, ya diferencias
caracterstica. Una propiedad comn los dos elementos es la de tener cada uno
de ellos dos partes determinativas; llamamos cualidad intensidad
a estas dos partes determinativas, inseparables de todo elemento. Cada
sensacin y cada sentimiento simples tienen una cierta propiedad cualitativa,
que les distinguen de todas las otras sensaciones y de todos los otros
sentimientos: esta propiedad se presenta siempre con cierta intensidad;
distinguimos los diversos elementos psquicos por su cualidad; percibimos, por
el contrario, la intensidad, como el valor de magnitud perteneciente un
elemento especial en un caso concreto. Nuestras denominaciones de los
elementos psquicos se refieren exclusivamente su cualidad; por ellas
distinguimos las sensaciones en azul, amarillo, caliente, fri, etc., y los
sentimientos en serio, alegre, triste, deprimente, melanclico, etc.
Expresamos, por el contrario, las diferencias de intensidad de los elementos
psquicos, siempre mediante las mismas indicaciones de magnitud, en dbil,
fuerte, algo fuerte, muy fuerte, etc. En ambos casos, estas expresiones son
conceptos generales, que sirven para una primera sistematizacin superficial de los elementos,
en los cuales cada una abraza, en general, un
numero ilimitadamente grande de elementos concretos. La lengua se ha formado de un
modo relativamente completo de estas distinciones de las cualidades de las sensaciones
simples sobre todo de los colores y de los sonidos. Por el contrario, las
denominaciones de las cualidades de los sentimientos y las de los grados de
intensidad, han quedado muy retrasadas. A las veces,
adems de la intensidad y de la cualidad, se distingue tambin si es claro
oscuro, distinto confuso; pero puesto que estas propiedades, como se
demostrar ms adelante ( 15, 4), surgen siempre nicamente de la
combinacin de las formaciones psquicas, no pueden considerarse como
propiedades de los elementos psquicos.
5.
Hallndose constituido todo elemento de dos partes, de la cualidad y de la
intensidad, posee en el campo de su cualidad cierto grado de intensidad
que se puede considerar como llevado por una gradacin continua cualquier
otro grado de intensidad del mismo elemento cualitativo. Pero semejante
gradacin slo es posible en dos direcciones, de las cuales indicamos una
como aumento y la otra como disminucin de la intensidad. Los
grados de la intensidad de todo elemento cualitativo forman de este modo una
dimensin nica, en la cual de cada punto se puede mover en dos direcciones
opuestas la manera que de un punto cualquiera de una lnea recta. Podemos
expresar esta propiedad mediante la siguiente proposicin: los grados de
intensidad de cada elemento psquico constituyen un continuo en lnea recta.
A los puntos extremos de este continuo, en el caso de las sensaciones,
lo llamamos sensacin mxima y mnima, y en el de los
sentimientos, sentimiento mximo y mnimo
De manera opuesta este modo
uniforme de conducirse de la intensidad, las cualidades presentan
propiedades variables. Asimismo es indudable que toda cualidad puede ordenarse
en un continuo que, de un punto determinado del mismo, se puede llegar otro
punto cualquiera de l por una serie no interrumpida de estados. Pero estos
continuos de las cualidades que podemos designar como sistemas de las
cualidades, presentan diferencias, tanto en la variedad de sus gradaciones
como en el nmero de las direcciones en ellas posibles. En el primer respecto
podemos distinguir sistemas de cualidades uniformes y variados,
por el segundo sistema de una y de varias dimensiones. En un sistema de
cualidades uniformes solamente son posibles diferencias tan pequeas que
generalmente no se siente ninguna necesidad prctica de una distincin
lingstica entre las diversas cualidades. Por eso distinguimos
cualitativamente slo una sensacin de presin, de calor, de fro, de
dolor; solamente un sentimiento nico de la atencin de actividad, etc.,
mientras que cada una de estas cualidades es posible en muchos diversos grados
de intensidad. De esto no se debe concluir que, en cada uno de estos sistemas,
se d solamente una cualidad; ms bien parece que, en estos casos, la variedad
de las cualidades es solamente ms limitada; as que si nos representsemos el
sistema en forma sensible en el espacio, no se reducira nunca un punto. Las
sensaciones depresin, por ejemplo, muestran, sin duda, por las diversas partes
de la piel, pequeas diferencias cualitativas, las cuales, con todo, son
todava bastante grandes para que se pueda distinguir con claridad una parte de
otra de la piel suficientemente distantes entre s. Por el contrario, diferencias
como las determinadas por el contacto de un cuerpo obtuso agudo, spero
liso, no deben ciertamente considerarse como diferencias cualitativas, porque
se fundan siempre en un mayor nmero de sensaciones simultneamente presentes
de las cuales diversas conexiones en formaciones psquicas compuestas nacen
aquellas impresiones.
De estos sistemas uniformes se
distinguen los sistemas variados de cantidad en que incluyen un mayor
nmero de elementos claramente diferenciables entre, los cuales son posibles
trnsitos continuos. A esta clase pertenecen, entre los sistemas de
sensaciones, el sistema de los sonidos, el de los colores, los sistemas del
gusto y del olfato; entre los sistemas de los sentimientos, los que constituyen
el complemento subjetivo de los sistemas de las sensaciones arriba estudiados,
los sistemas de los sentimientos del sonido, de los sentimientos de los colores
y as continuando, y, adems, los sentimientos probablemente numerosos, que
ligados sin duda objetivamente con estmulos complejos, son, en cuanto
sentimientos, de naturaleza simple, como, por ejemplo, los sentimientos
variados de armona y de discordancia, correspondientes las diversas
combinaciones de los sonidos. Hasta ahora, solamente en algunos sistemas de
sensaciones es posible afirmar con seguridad las diferencias del nmero de
dimensiones; as, por ejemplo, el sistema de sonidos es un sistema de una
dimensin; el sistema ordinario de los colores, que comprende los colores con
sus trnsitos al blanco, un sistema de dos dimensiones; el sistema completo de
las sensaciones de luz, el cual contiene los tonos oscuros de color y los
trnsitos al negro, un sistema de sensaciones de tres dimensiones.
6. Si en
las relaciones hasta aqu mencionadas las sensaciones y los sentimientos
presentan, en general, procedimientos anlogos, difieren con todo ambas en
algunas propiedades esenciales, que tienen su causa en la relacin inmediata de
la sensacin con el objeto, de los sentimientos con l sujeto.
1) Los
elementos de la sensacin presentan, cuando varan, dentro de una misma
dimensin cualitativa, puras diferencias de cualidad, que
son siempre, al propio tiempo, diferencias
de la misma direccin; si luego en esta direccin alcanzan los limites
posibles, llegan ser diferencias mximas. Son diferencias mximas por
ejemplo, en la serie de sensaciones de color: rojo y verde azul y amarillo;
en la serie de los sonidos, el tono ms alto y el ms bajo perceptibles, todos
los cuales son al mismo tiempo diferencias de cualidades. Todo elemento
sentimental, por el contrario, muda si vara continua y gradualmente el orden
de sus cualidades, as que pasa poco poco un sentimiento de cualidad
completamente opuesto. Esto aparece de modo evidentsimo en aquellos
elementos sentimentales que estn regularmente asociados con sensaciones
determinadas, como, por ejemplo, un sentimiento de sonido de color. Un sonido
ms alto y uno ms bajo, en cuanto sensaciones, tienen diferencias que se
acercan ms menos las diferencias mximas de las sensaciones de sonido; en
cambio, los correspondientes sentimientos de sonido son contrarios.
Generalmente hablando, las cualidades sensibles estn limitadas, por las
diferencias mximas y las cualidades sentimentales, por los mximos contrarios. Entre
estos mximos contrarios existe una zona intermedia, en la cual el sentimiento
ya no se advierte. Pero muchas veces esta zona de indiferencia no puede ser
puesta de manifiesto porque, al disiparse, ciertos sentimientos simples,
continan subsistiendo otras cualidades sentimentales,
bien pueden surgir
otras nuevas. Este ultimo
caso acontece especialmente
cuando el paso del sentimiento
la zona de indeferencia
depende de una modificacin de la sensacin; as, por ejemplo, en los tonos medios de
la escala musical, desaparecen los sentimientos que corresponden los tonos
altos y bajos, pero los mismos tonos medios tienen una cualidad sentimental,
que surge slo distintamente al desaparecer los contrarios. Esto encuentra su
explicacin en el hecho de que el sentimiento correspondiente cierta cualidad
sensorial, forma de ordinario parte de un sistema compuesto de sentimientos, en
el cual dicho sentimiento pertenece simultneamente diversas direcciones sentimentales. as, la
cualidad sentimental de un sonido de determinada altura se halla, no solamente
en la direccin de los sentimientos de altura, sino tambin en la de los
sentimientos de intensidad y, en fin, en las diversas dimensiones, segn
las cuales los sonidos pueden ordenarse en relacin con su carcter sonoro. Un
sonido de altura intensidad media puede encontrarse, en lo que respecta los
sentimientos de altura y de intensidad, en la zona de indiferencia, aunque el
sentimiento del sonido sea muy pronunciado. El movimiento de los elementos
sentimentales al travs de la zona de indiferencia, slo puede observarse
directamente cuando al mismo tiempo se tenga el cuidado de prescindir de los
otros elementos sentimentales concomitantes. Los casos en que estos elementos
concomitantes desaparecen del todo casi del todo, son precisamente los ms
favorables para la determinacin del modo especial de ser de los sentimientos.
Cuando una zona de indiferencia prevalece sin ninguna perturbacin por parte de
los restantes elementos sentimentales, decimos que nuestro estado est libre
de sentimientos y llamamos indiferentes las sensaciones y las
representaciones que estn presentes en tal caso.
2)
Sentimientos de cualidad especfica, y conjuntamente simples
indescomponibles, se presentan, no solamente como complementos subjetivos de
sensaciones simples, sino tambin como concomitancias caractersticas de
representaciones compuestas de procesos representativos complejos. Existe,
por ejemplo, no slo un sentimiento simple de sonido que varia con la altura y
la intensidad de ste, sino tambin un sentimiento de armona que, en cuanto
sentimiento, es igualmente indescomponible y vara con el carcter de los
acordes. Sentimientos ulteriores, que pueden ser todava de naturaleza variada,
surgen de la serie meldica de los sonidos, y aqu tambin cada sentimiento
peculiar, considerado en s solo en un momento dado, aparece como unidad
indivisible. De donde se sigue que los sentimientos simples son mucho ms
variados y numerosos que las sensaciones simples.
3) La
variedad de las sensaciones puras se distingue en una porcin de sistemas,
separados los unos de los otros, entre cuyos elementos no existen relaciones
cualitativas. Las sensaciones, que pertenecen sistemas diversos, se llaman
tambin heterogneas. En tal sentido, un sonido y un color, una
sensacin de calor y una de presin; en suma, dos sensaciones, cualesquiera
entre las cuales no existan trnsitos continuos de cualidad, son heterogneas.
En conformidad con este criterio, cada uno de los cuatro sentidos especialesolfato,
gusto, odo y vistarepresenta un sistema cerrado, independiente
de cualquier otro campo del sentido, pero vario, mientras que el sentido
general, sentido del tacto, contiene cuatro sistemas uniformes de sensacionessensacin
de presin, de calor, de fri y de dolor. Por el contrario, todos los
sentimientos simples constituyen una variedad nica y conexa, puesto que aqu
no hay ningn sentimiento del cual no se pueda abocar a otro
sentimiento cualquiera travs de los
grados intermedios y de las zonas de indiferencia. Por ms que aqu tambin sea
posible distinguir algunos sistemas cuyos elementos se hallan entre si ms ntimamente ligados, como. por ejemplo, el
sistema del sentimiento de coloree los sentimientos del sonido, del sentimiento
de armona de los sentimientos rtmicos
y de otros semejantes tampoco estos
sentimientos son absolutamente cerrados sino que sostienen relaciones, bien de
afinidad, bien de oposicin, con los
otros sistemas. As, por ejemplo, el sentimiento placentero de una emocin moderada de calor, el sentimiento de la
armona musical, el sentimiento de la esperanza satisfecha y otros, por grande
que pueda ser su diferencia cualitativa,
se muestran afines en que reconocemos aplicables ellas todas las designaciones generales de
sentimiento de placer. Ms
estrechas relaciones todava encontramos entre algunos sistemas peculiares de
sentimientos, por ejemplo, entre los sentimientos de sonido y de color; en los
cuales los sonidos bajos parecen afines las cualidades oscuras de la luz los
altos a las
claras. Asimismo, cuando en general atribuimos las sensaciones cierta
afinidad, es probable que no hagamos ms que trasladar ella las afinidades
existentes entre los sentimientos que las acompaan.
Este tercer carcter
demuestra de una manera categrica que el origen de los sentimientos es nico,
al contrario que las sensaciones, las cuales se basan en una multiplicidad de
condiciones diversas y en partea aislables unas de las otras. Asimismo, la
relacin inmediata de los sentimientos
con el sujeto y de las sensaciones con los objetos, lleva la misma
diferencia, basndose
en la contraposicin del sujeto, como unidad, los objetos como multiplicidad.
6 a. Las expresiones sensacin y sentimiento por primera vez
han obtenido ahora, en la nueva psicologa, el significado que arriba
definimos. En la antigua literatura
psicolgica se distinguan muy mal y hasta se cambiaban una por otra;
los fisilogos llaman hoy todava algunas sensaciones, especialmente las
del tacto y de los rganos internos, sentimientos; y por la misma razn, al
sentido del tacto sentido sentimental. Si esto puede corresponder la
significacin original verbal (en alemn Fhlen-tasten) esto no era
bice para que se hubiera evitado, como debi hacerse, tal confusin despus
que se introdujo la oportuna distincin en el significado de ambas palabras.
Adems, la palabra sensacin se usa tambin por los psiclogos, no slo
para las cualidades simples, sino tambin para las compuestas, como, por ejemplo,
para los acordes para las representaciones en el espacio en el tiempo, Pero
as como para estas formas complejas tenemos ya las expresiones sumamente
apropiadas de representacin, es ms conveniente limitar el concepto de
sensacin las cualidades sensoriales, psicolgicamente simples. A las veces
se quiere tambin restringir el concepto de sensacin las excitaciones que
provienen directamente de los estmulos sensoriales externos. Pero siendo esta
circunstancia inapreciable por la
propiedad psicolgica de la sensacin, no es justificable tal ulterior
limitacin del concepto.
La distincin concreta de las sensaciones y de los
sentimientos se halla esencialmente comprobada por la existencia de la zona de indiferencia de los
sentimientos. Asimismo, con esta relacin de la gradacin entre los diversos y
de la graduacin entre los contrarios, se halla conexionada la propiedad que tienen los sentimientos de ser los
elementos inmensamente ms variables de nuestra experiencia inmediata.
Precisamente de esta naturaleza mudable del sentimiento, que apenas permite
conservar un estado sentimental en una cualidad intensidad invariable, dependen tambin las grandes dificultades con que
se tropieza en la investigacin exacta de los sentimientos,
Puesto que las sensaciones pertenecen todo
contenido de la experiencia inmediata y los sentimientos, por el contrario, en
ciertos casos extremos pueden desaparecer, en razn de su oscilacin travs
de una zona de indiferencia, se comprende que podamos prescindir en las
sensaciones de los sentimientos concomitantes, y nunca, al contrario, en stos
de aqullas. De aqu fcilmente resulta la falsa idea de que las sensaciones
son la causa de los sentimientos la de que los sentimientos son un gnero
especial de sensaciones. La primera de estas opiniones es inadmisible porque
los elementos sentimentales no deben derivarse de las sensaciones como tales,
sino nicamente del modo de conducirse del sujeto; puesto que tambin, en
diversas condiciones subjetivas, una misma sensacin puede estar asociada con
sentimientos diversos. La segunda
opinin es insostenible, porque, de un lado la relacin inmediata de la
sensacin con el contenido objetivo de la experiencia, de los sentimientos con
el sujeto, y de otro lado las propiedades
de la graduacin entre diferencias mximas y entre mximos contrarios,
constituyen diversidades esenciales. Despus de esto, sensacin y sentimiento,
en cuanto factores objetivos y subjetivos pertenecientes toda experiencia psicolgica, deben considerarse
como elementos reales igualmente
esenciales del proceso psquico, los cuales siempre sostienen entre si
relaciones. Pero puesto que en estas relaciones reciprocas se presentan ms constantes los elementos sensitivos, los cuales
pueden aislarse por medio de la
abstraccin, slo con la ayuda de la relacin con un objeto externo,
necesariamente hay que partir de las
sensaciones para la investigacin
de las propiedades de ambas especies de elementos. A las sensaciones simples, en cuyo estudio
se prescinde de los elementos sentimentales que las acompaan, se las llama sensaciones puras. Es evidente que no es posible
hablar en igual sentido de sentimientos puros y porque tampoco los sentimientos
simples pueden pensarse nunca desligadas de las sensaciones concomitantes de sus combinaciones. Y aqu vuelve ser
oportuna la segunda de las notas diferenciales explicadas ms atrs.
