4. Lneas
generales del asunto.
Los contenidos inmediatos de la experiencia
que constituyen el objeto de la psicologa son, en todos los casos, procesos de naturaleza compuesta. Percepciones de objetos externos, recuerdos de tales percepciones, sentimientos,
emociones y actos volitivos no estn solamente ligados continuamente unos con otros de las maneras ms variadas, sino que cada uno de estos procesos es, por su misma
naturaleza, un todo ms menos complejo. La representacin de un cuerpo
externo consta de las representaciones parciales de
sus partes. Nosotros referimos un sonido, por simple que sea, A una direccin en el espacio, y de este
modo lo asociamos con las representaciones bastante ms complejas del espacio
externo. Un sentimiento, un acto volitivo se refiere
una sensacin cualquiera que suscita el sentimiento, un objeto que es
querido, y as continuando. En presencia de una
naturaleza tan compleja de los hechos psquicos, la investigacin cientfica debe llevar
cabo consecutivamente tres tareas. La primera
consiste en el anlisis
de los procesos compuestos; la segunda en poner de manifiesto las conexiones
entre los elementos encontrados por el anlisis y la tercera en la investigacin
de las leyes que presiden la aparicin de tales
conexiones.
2.
Entre estas tres tareas,
la segunda, la sinttica, es la que especialmente, su vez, encierra una serie
de problemas. En primer lugar, los elementos psquicos se ligan en formaciones
psquicas compuestas, las cuales se separan unas de las otras,
relativamente independientes en el flujo continuo del proceso psquico.
Semejantes formaciones son, por ejemplo, las representaciones, sea que puedan
referirse ahora directamente estmulos objetos externos, sea que puedan ser
interpretadas por nosotros como reproducciones de los estmulos objetos
anteriormente percibidos. Tales formaciones son igualmente los sentimientos
compuestos, las emociones y los procesos volitivos. Adems, estas formaciones
psquicas se combinan entre s de las ms diversas maneras; las
representaciones se ligan entre s ya en mayores complejos de representaciones
simultneas, ya en series regulares de representaciones; no son en menor nmero
las combinaciones que dan lugar los procesos del sentimiento y de la
voluntad, lo mismo entre s
que con las representaciones. De tal modo nace la conexin de las formaciones psquicas como una clase de procesos
sintticos de segundo grado que se eleva sobre las combinaciones ms
simples, de los elementos en formaciones psquicas.
De la misma manera que las
conexiones psquicas
especiales constituyen una con otra composiciones su
vez tambin ms complejas, las cuales igualmente muestran siempre cierta regularidad en el orden de
sus partes, surgen de estas
nuevas combinaciones,
los compuestos de tercer grado, que indicamos con el nombre general de desarrollos
psquicos. Podramos distinguir desarrollos de
diversa extensin; los de naturaleza ms restringida se refieren una sola tendencia psquica,
por ejemplo, al desarrollo de la funcin intelectiva, de la voluntad y del
sentimiento, bien simplemente al
desarrollo de una parte especial de estas formas funcionales; los
sentimientos estticos, morales, etc. De una porcin de tales desarrollos
parciales surge luego el desarrollo complejo de la individualidad
psquica especial. Finalmente, puesto que ya el individuo animal y tambin
en ms alto grado el hombre, se encuentra en continua relacin con seres del
mismo gnero, sobre estos desarrollos individuales se elevan los desarrollos
psquicos de la especie. Estas diversas partes de la historia del
desarrollo psicolgico constituyen, por una parte, los fundamentos psicolgicos
de otras ciencias: de la teora del conocimiento, de la pedagoga, de la
esttica y de la tica. Por eso se tratan con mucha oportunidad junto con
stas. Por otra parte, han dado lugar ciencias psicolgicas especiales: de
ah la psicologa del nio, la psicologa animal y la psicologa social. De los
resultados de estas tres ltimas ciencias, slo expondremos continuacin los
ms importantes para la psicologa general.
3. La solucin de la ltima y ms
general tarea de la psicologa, la determinacin de las leyes del proceso
psquico, se funda en el estudio de todas las combinaciones de diverso
grado: de las combinaciones de los elementos en formaciones, de las formaciones
en conexiones y de las conexiones en desarrollos. Si tal estudio de las
composiciones psquicas nos da conocer la constitucin efectiva de los
procesos psquicos, las propiedades de la causalidades psquicas que se
manifiestan en estos procesos, se pueden deducir nicamente de aquellas leyes
que se refieren las formas de las conexiones de los contenidos psquicos de la
experiencia y de sus partes.
Por lo tanto, aqu consideraremos
continuacin:
1. Los elementos psquicos.
2. Las formaciones psquicas.
3. La conexin de las formaciones
psquicas.
4. Los desarrollos psquicos, y
5. La causalidad psquica y sus leyes.
