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Origenes de la Psicologia Infantil:
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La esperanza que expres Ellen Key en 1900 en el sentido
de que ste sera "el siglo del nio" surgi, en parte, del
hecho de que en la segunda mitad del siglo diecinueve haba comenzado
a desarrollarse una psicologa infantil con bases cientficas. Con la
observacin y experimentacin como mtodo, y basada en parte en la teora
de la evolucin de Darwin, la psicologa infantil prometa dar fundamentos
racionales a la educacin; tambin se intent crear una ciencia del
nio que fuera independiente y que se extendiera ms all de la psicologa.1
El rpido aumento en el nmero de publicaciones sobre psicologa infantil,
de programas de enseanza e investigacin en las universidades, y la
creacin de organizaciones, revistas especializadas y centros de investigacin
en Gran Bretaa, Francia, Alemania, los Estados Unidos y otros pases
industrializados daban testimonio de estos hechos.2
En este captulo, mostrar a travs de un anlisis de la
obra y la poca de William Thierry Preyer la forma en que los acontecimientos
sociales, reflejados y mediatizados de diversas maneras, influyen sobre
la construccin de teoras cientficas, y cmo stas, a su vez, se utilizan
para resolver problemas sociohistricos. Asimismo, espero dejar en claro
que el avance de la ciencia no implica necesariamente el progreso del
conocimiento. Tratar de identificar los obstculos que se oponen al
conocimiento, y de esta manera contribuir al desarrollo de una teora
que sea capaz de examinar estos obstculos para lograr superarlos. En
este sentido, la historia de la psicologa puede resultar de gran ayuda
para la psicologa en general.
El hecho de que me haya concentrado en Preyer, a pesar de
todas las limitaciones de su obra, se debe, ms que nada, a que se lo
considera un pionero. Sin embargo, esta eleccin es algo arbitraria
ya que las investigaciones sobre nios son de carcter internacional.
Por lo tanto, espero que este captulo estimule la investigacin sobre
actividades paralelas en otros pases.3
Describir primero la situacin de la psicologa infantil
antes de Preyer, con el fin de contar con un punto de referencia para
la descripcin de nuevos mtodos y teoras que surgieron ms tarde.
Luego, resear el contexto social de las teoras cientficas en Alemania
despus de 1850, lo que va a servir para clarificar la recepcin de
Darwin que realiza Preyer y para ubicar la obra epistemolgica de este
ltimo. Para terminar, interpretar la obra de Preyer sobre la psicologa
infantil como resultado de su concepcin de la naturaleza y de la sociedad,
y examinar sus consecuencias prcticas para la pedagoga y la poltica.
LOS INICIOS
DE LA PSICOLOGIA INFANTIL4
La necesidad de desarrollar una psicologa infantil surge
cuando las formas normales de educacin de los nios resultan ineficaces,
o problemticas desde el punto de vista social. Sin embargo, lo necesario
no siempre es posible. El proceso por el cual se transforman los problemas
sociales en cuestiones que pueden resolverse en forma cientfica presupone,
por un lado, que los problemas prcticos se articularn en categoras
generales y, por el otro, que las distintas ciencias ya cuentan con
estrategias para la resolucin de problemas que permiten un tratamiento
especializado de estos. Esta conjuncin de factores se dio de manera
especial en la poca del Iluminismo Alemn.
Los primeros esfuerzos importantes por lograr una psicologa
infantil se realizaron en el crculo de los llamados "filntropos".
Eran un grupo de hombres de letras y tericos con experiencia prctica
como educadores, que aspiraban a adelantar la transicin a la sociedad
burguesa mejorando la educacin. Durante la etapa de transicin desde
la educacin por parte de tutores particulares a la educacin pblica,
trataron de lograr que se aceptara la racionalidad burguesa.
En la prctica, crearon instituciones educacionales modelo (las philantropina)5;
en la teora, elucidaron las condiciones necesarias de un conocimiento
pedaggico sobre la naturaleza del nio y de la sociedad. Para ello,
tomaron como modelo las relaciones econmicas, sociales y polticas
en Gran Bretaa y Francia, y siguieron las teoras educacionales del
Iluminismo Francs, sobre todo de Rousseau, y de los empiristas ingleses,
sobre todo de Locke.
La idea central consista en que, dadas las condiciones
sociales del momento, ningn individuo poda desarrollar todo su potencial. Se consideraba
que era necesario "aprender del nio" qu capacidades podan
desarrollarse por medio de la educacin y de qu manera, con el objetivo
de lograr la realizacin de la libertad, la razn y la independencia
social, cualidades especficas del ser humano.6 Los filntropos
basaban su idea de la educacin en el distingo entre la naturaleza humana
y la sociedad. Se consideraba que la sociedad era la condicin necesaria
para el desarrollo individual, y a la vez, su lmite. Al mismo tiempo,
se conceba el desarrollo del individuo a travs de la educacin como
una condicin para el progreso social, el que a su vez, haca posible
la libertad y autoconfianza del individuo en el sentido ms amplio.
Para clarificar las bases psicolgicas de la educacin,
era necesario contar con una historia evolutiva de la mente como parte
de la historia de la naturaleza. Sin embargo, tal historia resulta problemtica
ya que la auto-observacin, que es el nico medio seguro para obtener
conocimiento psicolgico, surge del desarrollo racional que se pretende
explicar; adems, la observacin de otros, que presenta otras dificultades,
tambin depende de la auto-observacin.7 Los filntropos
intentaron resolver este problema tal como lo haban hecho los mdicos
en su poca, es decir que sometan las experiencias y observaciones
individuales al debate pblico con el objetivo de aclarar tanto problemas
tericos como las dificultades metodolgicas que surgan al redactar
las "historias educativas."8
Los filntropos estaban cada vez ms seguros de que estas
dificultades slo podan superarse mediante una divisin de las tareas.
El "observador pedaggico" requera una capacitacin especializada.
Las observaciones deban llevarse a cabo no slo para mejorar la educacin,
lo que constitua el objetivo principal, sino tambin simplemente para
conocer mejor la naturaleza del nio. Estas observaciones variaban de
acuerdo con la situacin y se las complementaba con otros materiales,
como informacin biogrfica y estadsticas escolares. Ernst Christian
Trapp (1745-1818) describi la forma en que podran llevarse a cabo
observaciones sistemticas en ausencia de una psicologa experimental
anloga a la fsica experimental.9 Se debera observar a nios de la misma edad
para ver cuntos y en cunto tiempo eligen determinados objetos y qu
ideas, percepciones, expresiones y acciones surgen durante este proceso.
"Para realizar el experimento deben combinarse de todas las formas
posibles la edad, el nmero, la contextura fsica, las diferencias en
los nios y en los objetos." Se consideraba que "los objetos
tambin pueden ser personas que mezclamos con los dems objetos"10,
lo que ampliaba la idea anterior.
Trapp compar las observaciones individuales con las observaciones
en "sociedades experimentales" de hasta veinte nios con el
objetivo de investigar problemas como la eficacia de la educacin individual
y grupal y las condiciones para la formacin de grupos. Los observadores
en los colegios "espiaran cada movimiento de los nios" para
registrar las causas y los efectos de la conducta, y la cantidad de
tiempo y energa que requieren las distintas materias, con lo cual se
proporcionara una base matemtica a los experimentos para el progreso
escolar. Se transferiran a la pedagoga las investigaciones estadsticas
realizadas en Francia sobre el uso econmico de la mano de obra en relacin
con los salarios. Se esperaba "iniciar as una revolucin en nuestra
educacin y por ende en nuestras costumbres y en nuestras instituciones
polticas"11 a partir de un uso racional de la energa
fsica, intelectual y moral.
En 1785, Joachim Heinrich Campe (1746-1818) seal la necesidad
de "contar con un diario en el que un 'observador psicolgico'
registrara de manera precisa e ininterrrumpida todos los cambios fsicos
y mentales observados en el nio desde que nace", lo que marc
el surgimiento de la investigacin especializada sobre psicologa evolutiva.12
El trabajo de Campe alent la publicacin de este tipo de diarios.13
Fue en este contexto que el filsofo Dietrich Tiedemann (1748-1803)
public sus "Observaciones sobre el Desarrollo de las Capacidades
Mentales en los Nios", un informe estructurado en forma cronolgica
sobre el desarrollo ms temprano de su hijo.14
Pero estaba interesado, sobre todo, en las funciones sensoriales
y cognitivas asociadas al desarrollo del cuerpo y no haca hincapi
en las influencias educacionales.
La Revolucin Francesa constitua un peligro para los gobernantes
de los estados alemanes, y en consecuencia, qued interrumpida la tradicin
del estudio emprico de los nios, que haban iniciado los filntropos.
Se desconfiaba cada vez ms de su "materialismo pedaggico"
y de su "cosmopolitanismo", y se reemplaz su "empirismo
asistemtico" por concepciones de la educacin clsico-humansticas
y especficamente nacionales. Las tendencias historicistas en la poltica
y la literatura iban en contra del ideal del Iluminismo. Dentro de la
ciencia, la Naturphilosophie romntica sigui adelante con la
idea del desarrollo, pero el objetivo prctico de un cambio con bases
empricas en el individuo y en la sociedad qued postergado durante
mucho tiempo. La psicologa de Johann Friedrich Herbart (1776-1841)
influy sobre la teora pedaggica a lo largo del siglo diecinueve,
pero no condujo a la investigacin emprica en psicologa infantil hasta
la dcada de 1870.15
En la dcada de 1850, los mdicos J. E. Lbisch, Berthold
Sigismund y Adolf Kussmaul tomaron en cuenta investigaciones antropolgicas
y fisiolgicas y sobre animales y los unieron a sus propias observaciones
sobre nios.16 Sigismund, en particular, apoyaba el movimiento
de los maestros democrticos por la educacin popular, que tuvo lugar
durante el perodo anterior a la Revolucin de 1848. Procuraba estimular
a los padres para que observaran a sus hijos, y uni este esfuerzo a
la esperanza de que pudiera formarse una "sociedad de investigacin
cooperativa" similar a las organizaciones de los naturalistas.
Estos tres hombres consideraban que su trabajo constitua una preparacin
para una nueva psicologa evolutiva general. Como no saban de la existencia
de sus predecesores durante el Iluminismo, podemos considerar que sus
esfuerzos fueron un segundo comienzo. Ahora nos referiremos justamente
al contexto de este segundo comienzo.
EL CONTEXTO
SOCIAL DEL DESARROLLO TEORICO EN ALEMANIA DESPUES DE 1860
La revolucin fracasada de 1848 dej sin cumplir las dos
exigencias centrales de la burguesa alemana: el poder poltico y la
unidad nacional. La prosperidad econmica que haba sido resultado de
la Revolucin Industrial de la dcada de 1830 continu, aunque interrumpida
por crisis, durante el perodo de la restauracin, bajo el control clrico-feudal,
y se acentu en forma considerable luego del establecimiento de la unidad
nacional en 1871, bajo la hegemona prusiana. Sin embargo, durante la
marcha hacia la posicin de potencia industrial con aspiraciones imperiales,
no faltaron las discrepancias sociales. Mientras que la alta burguesa
aceptaba cada vez ms estas formas de poder poltico y saba cmo utilizar
las acciones militares y colonialistas para beneficio propio, el resto
de la burguesa estaba dividida por diferencias relacionadas con la
ideologa, la religin, la poltica internacional y, sobre todo, la
llamada "cuestin social".
La burguesa y la nobleza coincidan en el diagnstico de
las manifestaciones externas de la "cuestin social". La fuerza
cada vez mayor del movimiento obrero organizado se reflejaba en el constante
aumento del nmero de bancas en el Parlamento ocupadas por el Partido
Social Demcrata, a pesar de que, entre 1878 y 1890, estuvieron prohibidas
sus organizaciones y publicaciones. En las ciudades industrializadas
las condiciones de vida imperantes en los distritos obreros en expansin
empeoraron an ms debido a los rpidos desplazamientos poblacionales
desde las reas rurales. Los nios se vieron afectados tambin por el
aumento de la delincuencia, la prostitucin, y la disolucin de los
vnculos tradicionales con la familia, la Iglesia y el Estado. Sin embargo,
no haba demasiado consenso en cuanto a la forma prctica de enfrentar
estos problemas ya que si se determinaba que las verdaderas causas residan
en las relaciones sociales, se pona en peligro el orden establecido,
y era precisamente eso lo que haba que evitar.
Hubo una gran variedad de propuestas, entre ellas, llegar
a acuerdos polticos sobre temas aislados relacionados con la legislacin
laboral y la poltica social, mejorar la crianza y la educacin de los
hijos de los obreros, y reglamentar aspectos vinculados con la higiene
y la nutricin. Un reformismo cauteloso complement la puja entre los
acuerdos polticos -como la legislacin social de Bismarck- y la represin
policial. Las manifestaciones de la cuestin social fueron reducidas
a cuestiones menudas que se podan manejar a travs de disciplinas cientficas
individuales. As, se mantena la esperanza de que la injusticia social
de ese momento pudiera superarse con ms facilidad. El reformismo se
institucionaliz en organizaciones como la Verein fr Socialpolitik
[Asociacin para la Poltica Social], fundada en Berln en 1872.
Los acontecimientos sociales afectaron en forma muy diferente
a las humanidades y a las ciencias naturales. Las humanidades, que tradicionalmente
haban tenido mucho peso, perdieron influencia en comparacin con las
ciencias naturales al hacerse evidente la importancia prctica de estas
ltimas para el proceso de industrializacin, en particular para la
qumica, la ingeniera elctrica, el transporte y las comunicaciones.
Detrs de la prdida de posicin por parte de las humanidades, sobre
todo de la filosofa, tambin haba razones intelectuales. Luego de
llegar a su apogeo en la filosofa de Hegel, el idealismo perdi terreno
ante el materialismo de Marx, y algunos cientficos aplicaron su propio
materialismo prctico a teoras sobre la naturaleza, la sociedad y la
conciencia.
Muchos de los cientficos democrticos que haban participado
en la Revolucin de 1848 se replegaron y volvieron a realizar trabajos
minuciosos en sus reas durante la restauracin de la dcada de 1850,
o adoptaron posturas liberal-conservadoras frente a los reclamos del
movimiento obrero. En general, la abstinencia poltica permita expresar
las posturas polticas, en el mejor de los casos, de manera implcita
a travs de trabajos de divulgacin cientfica. As, la investigacin
cientfica provoc debates sobre el vitalismo, la inmortalidad del alma,
la preformacin y la teleologa. En 1854, una controversia acadmica
se convirti en una discusin pblica cuando Rudolph Wagner, fisilogo
de Gttingen, utiliz su discurso en la 31ra Convencin de
Naturalistas y Mdicos Alemanes para atacar el materialismo, que, en
su opinin, estaba ganando terreno entre los cientficos dedicados a
las ciencias naturales. Segn l, estas ideas "hacen que se considere
a la ciencia sospechosa de destruir por completo los fundamentos morales
del orden social."17 Slo si apoyaban y mantenan este
orden, los cientficos cumpliran con su deber frente a la nacin.
Los llamados materialistas vulgares (Vulgrmaterialisten),
entre los que se contaban el zologo Karl Vogt (1817-95), el fisilogo
Jakob Moleschott (1822-93) y el mdico forense Ludwig Bchner (1824-99),
presentaron su firme oposicin a aquella idea en numerosos trabajos.
Estos cientficos, que se dirigan a "las personas instruidas de
todos las condiciones... y no slo a la aristocracia de la educacin",
consideraban que la divulgacin del conocimiento cientfico constitua
"la garanta de un orden social que tendr como base la igualdad
de todas las personas, el mismo grado de libertad para todos y la creacin
de la mayor felicidad temporal posible".18 Los temas principales de la discusin sobre
el materialismo se repitieron ms tarde en la controversia en torno
de la teora de la evolucin de Darwin y en el debate sobre los lmites
del conocimiento cientfico que provoc "Ignorabimus", el
discurso pronunciado por Emil Du Bois-Reymonds en 1872. El dilema de
los cientficos burgueses consista en hallar una frmula filosfica
compatible con el conocimiento cientfico existente en ese momento,
que tambin permitiera aceptar los principios ideolgicos predominantes,
y preservar y fomentar an ms las condiciones sociales de la burguesa.
Ernst Haeckel observ estos esfuerzos sin comprenderlos cuando registr
un cambio en las opiniones filosficas de sus colegas.19
En el siguiente anlisis del trabajo de Preyer, mostraremos cul
fue su reaccin ante este dilema.
LA CONTRIBUCION
DE PREYER A LA PSICOLOGIA EVOLUTIVA
En El Origen de las Especies, Charles Darwin sugiri,
slo en forma implcita, que su teora tendra consecuencias para el
desarrollo mental y social "en el futuro".20 William
Thierry Preyer (1842-97) afirm haber logrado que el Darwinismo fuera
productivo para la psicologa, y queremos mostrar cmo lo consigui.
La vida y la obra de Preyer como fisilogo no son muy conocidas, por
lo que se describir en forma sucinta el contexto biogrfico en el que
surgieron sus trabajos de psicologa del desarrollo.
Hijo de un industrial, Preyer recibi una educacin esmerada
en su casa en Moss-Side, cerca de Manchester. En 1854, concurri a la
Clapham Grammar School cerca de Londres, y entre 1855 y 1859, a Gimnasios
en Duisburg y Bonn, con lo que complement la educacin recibida en
su casa. Mientras estudiaba medicina en Bonn, Berln, Heidelberg, Viena
y Pars, asisti a conferencias de cientficos importantes como Du Bois-Reymonds,
Brcke, Helmholtz, Ludwig y Claude Bernard. En 1860, interrumpi estos
estudios para participar en una expedicin a Islandia, experiencia que,
junto con la lectura de El Origen de las Especies, le sirvi
como base para escribir en 1861 una de las primeras disertaciones darwinianas
en Alemania sobre la extincin de una especie de pjaro. La influencia
de Darwin impregn todo el trabajo posterior de Preyer, y culmin en
su biografa de Darwin de 1896.
En 1865, Preyer fue profesor de fsica y qumica zoolgica
en Bonn, donde dio conferencias sobre Darwin a las que asisti mucho
pblico. En 1867, estudi fisiologa en Jena bajo la direccin de Czermak,
quien lo estimul para que investigara las sensaciones de color, temperatura
y sonido. Despus de la muerte de Czermak en 1869, pas a ser director
del instituto de fisiologa. Cuando Jena se convirti en centro del
darwinismo bajo la direccin de Haeckel y Gegenbaur, Preyer actu como
intermediario a travs de su contacto personal y por escrito con Darwin
entre 1868 y 1881. En 1888, Preyer dej su ctedra en Jena por razones
de salud, pero dio conferencias en la Universidad de Berln hasta 1893
sobre el hipnotismo y la historia de la fisiologa, y dedic cada vez
ms tiempo a cuestiones vinculadas con la reforma escolar.
Preyer public ms de 50 trabajos cientficos.21
Intent, por ejemplo, formular su teora sobre la relacin entre la
intensidad del estmulo y la contraccin muscular en una "ley miofsica"
anloga a la ley psicofsica de Fechner, tema que en poco tiempo se
consider obsoleto. De todas maneras, sus escritos sobre fisiologa
y psicologa evolutivas deben considerarse esfuerzos por explorar en
forma sistemtica las "condiciones generales de vida"
en trminos de la teora darwiniana. En otros trabajos sobre la misin
y los lmites de nuestro conocimiento de la naturaleza, intent mostrar
cules eran las consecuencias prcticas de la ciencia, sobre todo para
la poltica, la salud y la educacin.
LA RECEPCION
DE DARWIN Y SUS IMPLICACIONES SOCIOTEORICAS
El trabajo de Carl Ernst Baer y Johannes Mller sobre la
morfologa comparada de los vertebrados abri el camino para la rpida
difusin de la teora de Darwin en Alemania. Surgi la necesidad de
integrar estos hallazgos para reemplazar las filosofas especulativas
de la naturaleza de Schelling y Oken. A pesar de tener numerosos opositores,
la teora de la evolucin de Darwin no tard en ganar adeptos en los
crculos cientficos, y Ernst Haeckel (1834-1919), cuya ley biogentica
describa el desarrollo ontogentico como una recapitulacin abreviada
y rpida del desarrollo filogentico, la elev a la categora de "historia
natural de la creacin" o "historia evolutiva general de los
organismos".
La presencia de interrogantes e incertidumbres en la teora
de Darwin llev a que se la extendiera en forma especulativa a campos
fuera de la historia natural de los organismos y que, en consecuencia,
se la redujera a un principio metodolgico. Al incluirse las humanidades
y las ciencias sociales dentro de la ciencia natural, pareci posible
transformar el dualismo predominante en ese momento en un sistema monista
basado en la unidad entre la naturaleza y el conocimiento de la naturaleza.
As, toda ciencia verdadera sera filosofa natural.22 El
nombre, por cierto muy adecuado, de la primera revista de los darwinistas
en Alemania era Kosmos, Zeitschrift fr eine einheitliche Weltanschauung
auf Grund der Entwicklungslehre [Kosmos, Revista para una Cosmovisin
Unificada basada en una Teora del Desarrollo].23
Las ideas de Darwin penetraron con mucha rapidez en la psicologa.
Como lo seal Wilhem Wundt en 1863 en sus Conferencias sobre la
Mente Humana y Animal, un trabajo que ms tarde consider un pecado
de juventud: "en este momento, tanto la ley de la variacin como
la ley de la herencia de las caractersticas individuales pueden comprobarse...
en el caso de la mente."24
Haeckel dio un paso ms al considerar la antropologa como parte
de la zoologa: "De todas las ramas de la antropologa,
ninguna se ve tan afectada y alterada por la teora de la descendencia
como la psicologa.... Por lo tanto, para comprender correctamente la
vida mental del hombre civilizado, que es muy diferenciada y delicada,
debemos observar no slo cmo se despierta en forma gradual en el nio,
sino tambin cmo se desarrolla paso a paso en los pueblos primitivos,
inferiores, y en los vertebrados".25
Haeckel seal que las Conferencias de Wundt eran
uno de los primeros intentos por "desarrollar una psicologa monista
sobre la base firme de la zoologa comparada"26 Pero
tambin era sensible a las crticas de Wundt en el sentido de que el
materialismo haba buscado el origen de lo mental en lo fsico, sin
someter los procesos mentales a la experiencia directa.
Tambin las consecuencias polticas de aplicar la teora
de Darwin al desarrollo social fueron objeto de rpido reconocimiento.
En 1865, Friedrich Albert Lange (1828-75) consider que se era el ncleo
de la cuestin social: "si, de hecho, esa ley natural (de diferenciacin
como resultado de la lucha por la vida) seguir siendo el nico camino
hacia la perfeccin del hombre, o si al fortalecerse la razn del hombre,
entra en juego un nuevo factor y as se produce un cambio radical en
la lucha por la vida."27 Lange no tena dudas de que
el desarrollo en la sociedad burguesa, con todas sus consecuencias devastadoras
para las condiciones humanas de vida, estaba sujeto a esta "ley
natural". Sin embargo, tena la esperanza de que pudiera evitarse
una revolucin reemplazando esta ley por otra "que sea capaz de
surgir de la cooperacin solidaria entre los hombres, y de ideas de
igualdad y progreso comn."28 Reclam reformas sociales,
sufragio universal, y organizaciones colectivas y autosuficientes de
los trabajadores, con el fin de ayudar a que esta "ley", que
no era ms que un llamamiento a la razn, pudiera entrar en vigencia.
As, cuando William Thierry Preyer comenz su labor, en
Alemania ya se estaba tratando de tomar la teora de Darwin para la
psicologa, de convertirla en una historia evolutiva general del organismo,
y de indicar cules eran sus consecuencias sociales y polticas. Sin
embargo, Preyer afirm haber sido el primero, o uno de los primeros,
en reconocer la necesidad de aplicar los principios darwinianos de esa
manera, pero ms importante que las prioridades es su interpretacin
de Darwin, la cual hizo posible esta aplicacin tan amplia.
En 1869, Preyer seal que Darwin utiliza la categora "lucha
por la existencia" en un sentido demasiado amplio, ya que la resistencia
que opone el organismo a la influencia externa constituye slo una forma
de adaptacin.29 Por lo tanto, debera reemplazarse la categora
"lucha" por la categora "competencia" (Konkurrenz),
que deja ms en claro que se trata de una contienda entre dos criaturas
organizadas pertenecientes a la misma especie, tanto en la naturaleza
como en la sociedad. Preyer consideraba que poda hallarse el origen
de la competencia natural en la naturaleza inorgnica, ya que las manifestaciones
fsicas y mentales del desarrollo son tan slo la atraccin de las partculas
relacionadas entre s, y la repulsin de las que son indiferentes. Toda
la lucha por la existencia se reduce, en definitiva, a una "lucha
por el espacio". En su "refinamiento" de la teora de
Darwin, Preyer tom como gua sus ideales sociales y polticos. La lucha
por la vida es una competencia por el espacio en el sentido ms amplio.
El progreso surge de la superioridad en la lucha competitiva de los
que logran adaptarse mejor, como resultado de disposiciones heredadas
o caractersticas adquiridas, a las condiciones existentes, y que a
su vez transmiten esas ventajas a travs de la herencia, lo cual permite
preservar las caractersticas tiles y ms perfeccionadas. Una creciente
diferenciacin o divisin del trabajo, construida a partir de la que
existe en el presente, permitir lograr con ms rapidez lo que es ms
importante para la supervivencia. Sin embargo, nunca se llegar a la
perfeccin, sino que slo se podrn alcanzar condiciones temporarias
de estabilidad o "frmulas de transaccin".
Preyer tambin describi las consecuencias que tiene la
lucha por la vida en la educacin y en la tica. Slo una persona verstil,
talentosa y educada tiene xito, es decir, poder y posicin sociales.
El talento y el trabajo no se oponen mutuamente, ya que la capacidad
de trabajar es innata. Esto no excluye la posibilidad de que existan
relaciones humanitarias entre las personas, dado que esta lucha es personal
y consciente slo en un grado mnimo. As, el dueo de una fbrica o
un mdico no trata de quitarle la vida a su competidor sino que, en
cambio, se esfuerza por fabricar productos mejores o por operar con
mayor destreza. En resumen:
"La competencia implica progreso...la
sociedad humana no permitir de ningn modo que se la prive del derecho
a eliminar, como lo hacen los animales y las plantas, aquello que se
reconoce como imperfecto, aquello que no es til y todo lo que es destructivo,
es decir, desagradable, para la sociedad, en la medida de su capacidad".30
Estas ideas de Preyer concordaban con las de su amigo Hugo
Thiel, economista y posteriormente ministro del estado Prusiano. En
el ensayo de Thiel de 1868, "Sobre algunas formas de cooperativas
rurales", encontramos las tesis de Preyer en su forma concreta
y original.31 Thiel se bas en Darwin para demostrar que
la libre competencia en la economa no es voluntaria sino que es una
necesidad de la naturaleza. La necesidad transitoria de que existan
alianzas constituye la base principal de las relaciones humanitarias.
Por lo tanto, segn Thiel, los esfuerzos polticos y sociales tienen
xito slo cuando no eliminan la lucha recproca sino que permiten que
sta surja ms pura y ntida para que el mejor pueda triunfar con mayor
rapidez, con menos vctimas, y sin verse eliminado por la coalicin
de elementos peores. Las cooperativas encuentran justificacin slo
en una cierta fase del desarrollo en la que permiten que haya una mayor
disposicin para emprender la lucha y ms energa para llevarla a cabo.
Los argumentos de Thiel estaban dirigidos contra el movimiento
cooperativo de la poca, cuyo objetivo era dividir toda la sociedad
en numerosos grupos cooperativos que respondieran a distintos fines
y que estuvieran unidos entre s por vnculos de solidaridad. En 1865,
F. A. Lange haba instado a esas cooperativas autoadministradas a que
fortalecieran la posicin del movimiento de la clase obrera. Por lo
tanto, no resulta sorprendente que Preyer rechazara la obra de Lange
por ser "unilateral" y "carente de validez universal".
En 1879, Preyer formul sus objetivos polticos en forma
explcita:
"Si se aboliera la libre competencia
recurriendo al fantasma de la igualdad y la igualdad de derechos en
todas las necesidades de la vida como lo suea el engaoso socialismo,
el saludable organismo estatal se transformara de inmediato en un cadver
en descomposicin. La competencia no slo es el alma de la industria
y del comercio sino tambin el ms poderoso factor que impulsa al progreso
cientfico y artstico, el poder propulsor ms importante del trabajo,del
autodesarrollo, del desarrollo de las disposiciones del carcter y de
todos los talentos y virtudes, para perfeccionar el bienestar material
e intelectual de los individuos y de toda la nacin".32
Afortunadamente, el concepto formulado
por Preyer acerca de la competencia entre naciones no slo alcanzaba
a la produccin de fuertes y caones sino tambin a la construccin
de clnicas, hospicios, y viviendas para la clase obrera. El bienestar
nacional y las instituciones de bien pblico se convertan en armas
en la contienda de los pueblos del mundo. El inters de los ciudadanos
por mantener el estado hace que la competencia se transforme en una
necesidad para ellos.
Sin embargo, en 1896, Preyer tuvo que
reconocer que no todos los "ciudadanos" lo seguan en este
enfoque. Ni siquiera Darwin haba desarrollado por completo las consecuencias
sociales de su teora.
"Esta
es una de las causas de que se llegara a conclusiones injustificadas
y contradictorias a partir del darwinismo,
sobre todo en las recientes doctrinas falsas de la democracia social....
La herencia, la competencia, la adaptacin, la seleccin y la ley que
vincula estos hechos naturales descubiertos por Darwin demuestran a
todos...que la desigualdad del hombre es una necesidad de la naturaleza
que debe acentuarse ms a medida que progresa la cultura, debido a la
divisin del trabajo, que avanza permanentemente".33
En el mundo animal y vegetal, los individuos
estn subordinados al todo y sin embargo mantienen su individualidad.
En la sociedad, el problema reside en encontrar una forma de subordinacin
que contemple esta individualidad. La ignorancia es responsable de que
tantos ciudadanos odien el estado.
En la reconstruccin de Preyer, el
darwinismo pas a ser una apologa cientfica de las condiciones existentes
de dominio y desigualdad social. La tarea prctica de la ciencia consiste
en distribuir este "conocimiento" y
determinar las formas en las que los individuos pueden contribuir al
progreso del estado.
LOS FUNDAMENTOS EPISTEMOLOGICOS DE LA OBRA DE PREYER EN EL CAMPO DE LA PSICOLOGIA
EVOLUTIVA
En 1869, Preyer haba interpretado
la teora de la evolucin de Darwin como una mecnica del desarrollo
orgnico. Las leyes de la naturaleza inorgnica permiten atribuir a
las formas elementales formas de desarrollo superiores, que se diferencian
por su cantidad y no por su calidad. En 1873, se sinti obligado a manifestar
sus ideas contra el materialismo y el mecanicismo, sin dejar de proclamar
una "visin unificada del mundo y la vida, incluida la conciencia".34
Reconoci que no es posible explicar la vida utilizando nicamente la
mecnica pero argument que no se la puede explicar sin ella. Sobre
todo en lo que se refiere a los orgenes de la vida y de la sensacin,
una explicacin mecanicista fracasar indefectiblemente. En 1880, Preyer
ya haba modificado las categoras de materia y vida: "la facultad
de la sensacin se adhiere a toda la materia; la sensacin, slo al
cuerpo vivo".35
Al atribuir subjetividad latente a
los tomos y vida latente a la materia formada, Preyer haba invertido
toda la teora de la evolucin.36"Lo vivo existi primero.Ahora,
lo inorgnico se forma, evidentemente, de acuerdo a las leyes de la
fsica y la qumica a travs de procesos vitales y antes se formaba
de la misma manera."37 Preyer
saba que con ello haca una concesin a favor del idealismo pero, en
su opinin, toda teora tiene fundamentos no empricos. Asimismo, considera
que el aspecto especulativo del principio de la competencia es "el
principal propulsor de los logros de este principio".38
Segn estas condiciones, el objetivo de la investigacin emprica es
adquirir conocimientos sobre todas las condiciones de vida y la tarea
de la psicologa consiste en determinar, junto con la fisiologa, las
condiciones de la vida interior. De esta manera, Preyer deseaba probar
que no era necesario que Du Bois‑Reymond abandonara la explicacin
mecnica, con lo cual es posible explicar los fenmenos de la conciencia.
Preyer tambin deseaba defender la
validez de la ley causal ante Mach, para quien el objeto de la ciencia
natural se reduca a demostrar la dependencia funcional entre los fenmenos.
Segn Preyer, para explicar la naturaleza en forma satisfactoria es
necesario que quede slo un hecho fundamental, el hecho de conocer que
est presente en el sujeto que conoce, hecho que no se puede explicar
en s mismo porque cualquier intento de explicarlo presupone aquello
que se ha de explicar:
"As,
la forma en que el mundo est constituido depende de nosotros, a tal
punto que nuestras sensaciones y la forma singular en que las objetiviza
el intelecto, ordenndolas en el espacio y el tiempo, determinan la
formacin de nuestro mundo".39
As, las leyes cientficas atribuyen
a causas no empricas las reacciones o comportamientos observados de
los fenmenos naturales. Son leyes arbitrarias impuestas por los individuos,
cuestiones de opinin y muchas veces de creencia. Basndose en estos
argumentos, Preyer puede mantener su postura mecanicista para brindar
una explicacin amplia de la naturaleza; pero los principios de esta
explicacin son en s mismos actos de la mente humana inexplicables
y arbitrarios. De esta manera, la constitucin del mundo material pasa
a ser una construccin ideal. De qu manera esto es compatible con
la teora de la evolucin?
Para Preyer, el desarrollo psquico
consiste principalmente en el desenvolvimiento de una potencialidad,
lo que requiere experiencia, pero la formacin de la experiencia est
determinada por la capacidad innata de sacar conclusiones. Con respecto
a los orgenes de la capacidad de pensar en trminos de causa y efecto,
se decidi a favor de Kant y no de Mill. "El
proceso mediante el cual surge una idea cuando tiene lugar la percepcin
ya es una conclusin sobre una causa. La idea an contiene la causa.
As, la causalidad se da al mismo tiempo que la facultad de tener ideas
y, por ende, es una funcin del cerebro".40
As, para Preyer la teora de la evolucin
justificaba la postulacin de una gnesis natural para la causalidad,
pero slo si corresponda a un momento en que an no exista la capacidad
de experimentar.
Preyer invirti la teora de la evolucin
y ubic la potencialidad antes que el acto al intentar actuar como mediador
desde el punto de vista epistemolgico entre el materialismo y el idealismo.
Me ocupar ahora de mostrar cmo estas ideas desempearon un papel determinante
en la concepcin de Preyer con respecto a la psicologa infantil.
LA PSICOLOGIA INFANTIL DE PREYER, PRODUCTO DE SU INTERPRETACION DE LA NATURALEZA
Y DE LA SOCIEDAD
Preyer tena un programa amplio para
tratar los aspectos mentales y fsicos del desarrollo humano temprano.
El ensayo "Psicognesis" de 1880 constituy la preparacin
para su trabajo principal, El Alma del Nio, publicado en 1882,
mientras que El Desarrollo Mental del Nio de 1893 contena un
resumen, aplicaciones prcticas y sugerencias para realizar otras investigaciones.41
En lo que se refiere a la parte embrio‑fisiolgica y a la parte
fsica de su programa, en 1885 se public la Specielle Physiologie
des Embryo pero no se edit ningn otro libro, lo que se debi,
sin duda, a la publicacin de Physiologie des Kindesalters, de
Karl Vierordt, en 1885.42. As, para Preyer la "Psicognesis"
era el desarrollo de la mente humana y animal, una parte de la psicologa
cientfica o, ms precisamente, de la psicologa fisiolgica; poda
entender la psicognesis como un desarrollo mental porque no separaba
las categoras psiquis [Seele] y mente [Geist]. De esta
forma, la psicologa ontognica del nio, cuyo objetivo debera ser
"una historia emprica de la razn", pasa a ser la parte ms
importante del desarrollo mental de la humanidad en general.
En 1873, Preyer encontr en la anatoma
y la fisiologa comparadas de los organismos simples la clave para explicar
la mente humana y procur complementar esto con la observacin de los
instintos de los animales y del desarrollo intelectual de nios en edad
escolar, utilizando a los docentes como observadores.43 Ms
tarde argument que el desarrollo de la mente animal no bastaba para
entender la mente humana, a pesar de su parentesco. En cambio, el desarrollo
mental del nio durante los primeros aos de vida constitua el principal
punto de acceso metodolgico. Los mdicos, los naturalistas, los lingistas
y los educadores "hasta ahora han sacado a la luz muy poco material
para construir una historia evolutiva de la mente basada en
hechos".44 Los investigadores independientes,
con formacin en fisiologa, deben observar con detenimiento una gran
cantidad de recin nacidos, comparar con actitud crtica los resultados
obtenidos, y controlarse entre s para evitar generalizaciones prematuras.
Es necesario llevar un diario desde el nacimiento, que se base en observaciones
diarias de varias horas. Las instrucciones deben estar estrictamente
prohibidas y ciertas preguntas deben contestarse a travs de repetidas
observaciones y experimentos inocuos. Sin duda, las investigaciones
estadsticas son convenientes pero no pueden reemplazar la observacin
continua de nios sanos con desarrollo normal.45
Desde el punto de vista del solipsismo
se considera que el nio es una potencialidad que se desenvuelve, por
lo cual su desarrollo no se considera desde la perspectiva del enfrentamiento
con el medio ambiente natural y social sino, ms bien, con el fin de
identificar sus disposiciones innatas: "En
la psicognesis lo que se hereda es tan importante como la propia actividad.
Nadie podra, de repente, desarrollar su mente solo, mediante su propia
experiencia. Al contrario, cada uno debe desarrollar y hacer revivir
las disposiciones hereditarias y las huellas de las experiencias y actividades
de sus antepasados".46
Sin embargo, es esencial encontrar
criterios precisos para separar el material hereditario de aquel adquirido
individualmente. Al principio, Preyer sigui adelante por medio de substracciones.
Si no hay causas externas por encontrar, entonces se deberan buscar
causas internas. Si stas presuponen experiencias e ideas, son adquiridas;
si no, son hereditarias. Luego, defini un criterio positivo: "hereditario
se refiere a todas las caractersticas del organismo que se repiten
peridicamente.... Aquello que persiste con regularidad durante un largo
tiempo en muchas generaciones se considera hereditario."47
A la luz de este criterio, Preyer no poda ms que fracasar en su intento
de identificar la determinacin hereditaria de la naturaleza humana,
ya que este criterio daba va libre a la especulacin sobre las disposiciones.
Ms
tarde Preyer describi el desarrollo de bebs recin nacidos, basndose
en la observacin de su hijo durante los primeros tres aos de vida.
Al principio, el nio se encuentra dominado por impulsos, carente de
voluntad y manejado por reflejos e instintos. Esta postura segua las
relaciones genticas de funciones psquicas bsicas: primero, el desarrollo
de los sentidos y de los sentimientos; luego, la voluntad y por ltimo,
el intelecto y el lenguaje. El motor del desarrollo es el impulso causal
inconsciente, que estructura el material sensorial y los movimientos,
y al que Preyer denomin "la disposicin innata a percibir y formar
ideas, es decir, el intelecto innato."48 El principio
segn el cual debe evitarse toda ejercitacin, considerado como principio
metodlogico para investigar el desarrollo del nio, reapareca as
como un principio psicolgico: debe evitarse toda instruccin artificial,
sobre todo en los primeros aos de vida. Las disposiciones hereditarias
determinan la direccin y la secuencia de los pasos evolutivos relevantes,
que se dan a travs de ideas que compiten. De esta manera, los primeros
movimientos imitativos logrados surgen de la competencia de todos los
movimientos posibles impulsivos, reflejos, instintivos y otros, un signo
de que finalmente triunfa una idea, de que la voluntad est presente.
Por lo tanto, dijo Preyer, es hora de que "permitamos que el desarrollo
natural tenga lugar de manera ms fisiolgica."49
IMPLICACIONES PRACTICAS PARA LA PEDAGOGIA
La educacin fisiolgica depende, en
primer lugar, del sustrato corporal de toda actividad intelectual, en
este caso el sistema nervioso central. Para dirigir la voluntad, se
debe controlar las ideas de movimiento que tiene el nio y para evitar
o eliminar todo entrenamiento en destrezas que obstruyan el desarrollo
natural se debe vigilar tanto al nio como a los sirvientes.50
El concepto de Preyer acerca de una
pedagoga fisiolgica y natural se puede formular de la siguiente manera:
"primero la naturaleza sin instruccin [training] y luego la cultura".
La consideracin del sustrato corporal requiere una "diettica
del cerebro" que puede mantener la salud mental porque se mantiene
alejada de los estmulos extenuantes
o nocivos. El contenido principal de la educacin es la direccin de
la voluntad, hasta donde se la pueda guiar, ya que "el poder de
la voluntad es el arma ms poderosa en la lucha por la vida."51
La voluntad humana es la que forma el destino de la humanidad, no las
circunstancias accidentales, el medio o la educacin. En la formacin
de la voluntad, al igual que en la educacin en general, resulta fundamental
desarrollar entre las innumerables disposiciones hereditarias aquellas
que son ms tiles, lo cual debe realizarse de la manera ms completa
y armoniosa posible, primero mediante la seleccin de impresiones sensoriales
apropiadas y luego a travs de la regulacin de los movimientos y ms
tarde de las acciones. En cambio, a las disposiciones que resultan nocivas
para el nio y la sociedad habra que frenarlas desde el comienzo,
arrancarlas de cuajo, por as decirlo.52 Por lo tanto,
la direccin de la voluntad es principalmente una seleccin de disposiciones
que se realiza mediante una identificacin exacta, de modo que conocer
estas disposiciones es una condicin fundamental para la accin educacional
.
La pedagoga fisiolgica de Preyer
hace hincapi en el desarrollo infantil temprano pero conduce a una
reforma de todo el sistema escolar estructurada sobre una
base supuestamente natural. En la conferencia "Naturforschung
und Schule", que Preyer dio en la Sexagsima Convencin de Mdicos
y Naturalistas Alemanes en 1887, inst a que la bandera de la ciencia
se plantara por fin en la escuela tradicional. Deba eliminarse la fuerza
anacrnica y no fisiolgica que all se ejerca, que obstrua el desarrollo
del individuo y de la nacin. La escuela deba dedicar ms tiempo a
educar el carcter a travs de la higiene moral y fsica y menos tiempo
a instruir mediante la repeticin mecnica. "El
objetivo de la enseanza escolar estructurada sobre una base natural
no es eliminar el requisito de aprender lenguas muertas sino, ms bien,
reemplazar palabras superfluas por hechos necesarios, lo abstracto por
lo claro, lo doctrinario por lo inductivo, lo extranjero por lo alemn.
Lo principal es y sigue siendo educar las disposiciones naturales buenas
del nio, que resultan favorables para una vida buena y para la patria
y frenar las disposiciones naturales malas, que perjudican a la sociedad
y al nio mismo. La educacin y la instruccin deben vencer los defectos
hereditarios y aumentar las ventajas hereditarias, algo que la erudicin
no hace".53
As formulaba Preyer la protesta de
los cientficos dedicados a las ciencias naturales contra el sistema
escolar, sobre todo contra el Gimnasio*, que sobrecargaba a los alumnos fsica y mentalmente
y dedicaba muy poco tiempo a las materias cientficas, las lenguas modernas
y la educacin fsica. El hecho de que slo el cuatro por ciento de
los alumnos lograba obtener el Abitur**
demostraba la ineficacia del Gimnasio. Este ttulo, ofrecido slo por
el viejo Gimnasio filolgico-humanista, constitua el nico medio para
ingresar a la universidad, a la administracin pblica y al servicio
militar reducido. Frente a la importancia cada vez mayor de las materias
cientficas y mdicas, que se evidenciaba en el enorme aumento de estudiantes
y profesores en estas reas en detrimento de la filosofa y la filologa,
Preyer consideraba que esta poltica de ingreso era anacrnica, por
lo cual peda que se reconocieran los diplomas de los llamados Realgymnasien,
de las academias tcnicas y las escuelas politcnicas. Estas instituciones
podran demostrar entonces que podan competir libremente con el Gymnasien
humanista, que hasta el momento haba sido "artificialmente nutrido".
Preyer percibi claramente la importancia
ideolgica de la educacin clsica cuando se ocup de la postura que
objetaba que si no existiera esta educacin, estallara el neobarbarismo
materialista, el utilitarismo, el nihilismo y, en el mejor de los casos,
un realismo sin fundamentos morales. Se opona a esta postura diciendo
que la mayor parte de las races del mal yacan en las escuelas mismas,
donde los nios de todas las condiciones aprendan demasiado sobre lo
no alemn y muy poco sobre lo alemn. En cambio, una mejor enseanza
de la historia no deba dejar lugar a duda sobre los beneficios
del estado monrquico, al que Preyer consideraba el resultado natural
del pensamiento darwiniano.
Preyer expresaba as no slo los intereses
de los naturalistas sino tambin una de las posturas adoptadas dentro
del movimiento alemn de reforma escolar de la poca, segn la cual
el sistema escolar existente no poda ni satisfacer las nuevas necesidades
de la industria de contar con trabajadores calificados ni vencer los
conflictos de clase que afectaban incluso a las escuelas. Los defensores
de la pedagoga del individuo, la personalidad y la sociedad, del arte
y la enseanza de artes industriales intentaban combatir las manifestaciones
de prdida de la individualidad y crear el sentimiento de identidad
nacional y de conciencia cultural que faltaba. Al mismo tiempo, deseaban
proporcionar mediante una educacin orientada hacia la vida real los
trabajadores calificados que se necesitaban para que Alemania sobreviviera
en la competencia internacional.
Todas las posturas coincidan en asignar
a la psicologa un papel central en sus ideas de reforma pero se oponan
al intelectualismo y el formalismo de la pedagoga de Herbart. En un
decreto del 5 de mayo de 1889, el kiser Wilhelm II exigi que "se
hiciera til a la escuela en todos los niveles para actuar contra la
difusin de ideas socialistas y comunistas". Un ao ms tarde,
siguiendo la advertencia de Bismarck respecto al levantamiento de un
proletariado intelectual insatisfecho, incapaz de trabajar y peligroso
para el estado, apoy la realizacin de una reforma del Gimnasio como
la que preconizaba Preyer 54, despus de lo cual se fundaron
dos asociaciones de reforma escolar: una reuni a los seguidores de
Herbart y la otra, la "Allgemeine Deutsche Verein fr Schulreform"***, eligi como presidentes
a Preyer y a Hugo Gring.
El kiser haba establecido un modelo
de "educacin nacional" en su reforma del cuerpo de cadetes.
Muchas caractersticas de la "Nueva Escuela Alemana", que
propugnaba la asociacin de Preyer, eran similares al modelo del kiser;
lgicamente, se lo consideraba "el protector nato" en la lucha
por reformar el sistema de la escuela pblica.55
LA IMPORTANCIA HISTORICA DE PREYER
Preyer no fue el nico ni el primero
en realizar investigaciones sobre psicologa infantil. Sus mtodos y
categoras no eran de ningn modo originales comparados con el nivel
de reflexin que ya haban alcanzado los filntropos. El hecho de que
se lo siga considerando el "padre" de la investigacin sobre
nios tal vez se deba a la exactitud rigurosa con que realiz sus observaciones
y las coordin con otros hallazgos fisiolgicos y psicolgicos en sus
trabajos sistemticos. En 1923 ya se haba publicado la novena edicin
alemana de El Alma del Nio y se editaron traducciones al ingls,
al francs y al ruso. El libro slo perdi vigencia cuando la investigacin
experimental en psicologa infantil condujo a teoras sobre el desarrollo
ms especializadas, que se remitan a teoras modernas de psicologa
general.
Mi intencin no fue mostrar que Preyer
observ tal o cual detalle en forma incorrecta ni sealar posturas tericas
individuales que desde un punto de vista moderno parecen absurdas sino
hacer explcito el contexto terico de la psicologa infantil de Preyer,
algo que l no hizo. As, se puede esclarecer la forma especfica que
tom su construccin de una teora psicolgica, si bien no se puede
explicar, ya que no es posible explicar una teora remitindose a otra.
Mi intencin tambin fue mostrar cmo reaccion uno de los cientficos
--que trabajaba dentro de los lmites de la ciencia exacta, tal como
l la entenda-- ante los problemas sociales de la segunda mitad del
siglo diecinueve. Al desarrollar posturas tericas sobre los conflictos
sociales fundamentales de la poca, pareca ofrecer soluciones a problemas
prcticos que eran neutrales desde el punto de vista poltico.
Actualmente, ni el darwinismo social
de Preyer ni su teora idealista del conocimiento y menos an sus digresiones
nacionalistas son de inters para la construccin de teoras. En cambio,
el problema ms importante es la lnea que separa las ciencias fsicas
de las sociales o, en trminos especficamente psicolgicos, su convergencia
real en el problema de entender el desarrollo individual en el rea
de tensin entre la naturaleza y la sociedad. A nivel de la sociedad,
las enseanzas de Preyer sobre competencia y frmulas de transaccin,
que se basaban en las experiencias histricas del siglo pasado, slo
pueden servir de ejemplo para advertirnos lo que sucede si se naturaliza
lo social, si se deposita fe en una ley de la naturaleza como fundamento
del progreso social. Sin embargo, a nivel de la naturaleza, los
intentos de Preyer por entender el desarrollo filogentico desde el
punto de vista psicolgico basndose en la teora darwiniana no han
agotado en modo alguno su potencial.
Los filntropos alemanes utilizaron
el concepto de naturaleza humana para luchar contra las condiciones
sociales existentes as como para entender el desarrollo individual
en la transicin a la sociedad burguesa. Preyer utiliz el concepto
de naturaleza, incluyendo la naturaleza humana, para defender el dominio
burgus y justificar la subordinacin individual. Sin embargo, esto
no significa que en la actualidad el concepto de naturaleza humana no
se pueda seguir utilizando para justificar la reforma social.
NOTAS:
1.
Vase Oscar Chrisman, Paidologie. Entwurf zu einer Wissenschaft vom
Kind (Jena: Vopelius, 1896). 2. Segn mis clculos, despus del auge
que tuvo lugar entre 1870 y 1880, el nmero de publicaciones sobre psicologa
infantil se duplic entre 1880 y 1890, y se triplic entre 1890 y 1900.
Hasta 1890, Alemania super a Francia, Gran Bretaa, los Estados Unidos
e Italia, pero ya en 1900, en los Estados Unidos el nmero de publicaciones
era dos veces mayor que en Alemania. 3. Para investigaciones
actuales, vase Gnter Reinert, "Grundzge einer Geschichte de
Humanentwicklungspsychologie," en Psychologie des XX. Jahrhunderts, vol. I (Zurich: Kindler, 1976),
pgs. 862-96. 4. Utilizo esta categora en forma
descriptiva para identificar trabajos relacionados con la construccin
de teoras sobre el desarrollo infantil sobre bases empricas. 5. El primer Philanthropinum se fund
en Dessau en 1774. 6. Vase Friedrich
Engel, Versuch einer Theorie von den Menschen und dessen Erziehung
(Berln: Lange, 1753). 7.
Vase anon., "Versuch ber die Wichtigkeit der Untrsuchungen, die
den menschlichen Verstand betreffen," Berlinisches Magazin 3(1767):583-99.
Esta fue una traduccin de "The Importance of an Inquiry into the
Human Mind," Universal Magazine n.d., cuyo autor fue probablemente
Thomas Reid. 8.
Vase Johann Karl Wezel, "ber die Erziehungsgeschichten,"
Pdagogische Unterhandlungen 2(1778):21-43. 9.
E. C. Trapp, Versuch einer Pdagogik (Berln: Nicolai, 1780).
Este libro se escribi cuando Trapp tom
a su cargo la primera y, durante mucho tiempo, nica ctedra de pedagoga
en Alemania, en la Universidad de Halle. 10. Trapp, Versuch,
pg. 67. 11.
Ibd., pg. 73. 12.
J. H. Campe (ed.), Allgemeine Revision des gesamten Schul und Erziehungswesens
von ciner Gesellschaft praktischer Erzieher, 1(1785), pg. XXIV. 13.
Sobre la historia de estos diarios, vase Wayne Dennis, "Historical
Beginnings of Child Psychology", Psychological Bulletin,
46(1949):224-35. 14.
D. Tiedemann, "Beobachtungen ber die Entwicklung der Seelenfhigkeiten
bei Kindern," Hessische Beitrge zur Gelehrsamkeit und Kunst,
2(1787):313-33, 486-503. 15.
Vase H. Schwabe y F. Bartolomai, "ber Inhalt und Methode einer
Berliner Schulstatistik", Berliner Stdtischer Jahrbuch 4(1870):1-77.
Este trabajo, adems de ser un anlisis
psicolgico sutil de las estadsticas educacionales, presenta un estudio
sobre los "contenidos de las mentes de los nios de Berln al entrar
a la escuela". 16. J. E. Lobisch, Entwicklungsgeschichte
der Seele des Kindes (Viena: Haas, 1851); Berthold Sigismund, Kind
und Welt (Braunschweig: Vieweg, 1856); Adolf Kussmaul, Untersuchungen
ber das Seelenleben des neugeborenen Menschen (Heidelberg: Invierno,
1856). 17. R. Wagner,
Menschenschpfung und Seelensubstanz (Gttingen, 1854), pg.
29. 18.
K. Vogt, Khlerglauben und Wissenschaft (Gieben, 1855), pg.
637. Cf. Frederick Gregory, Scientific Materialism in Nineteenth
Century Germany (Dordrecht-Holanda: D. Reidel, 1977). 19.
E. Haeckel, Die Weltrthsel (Bonn: Straub, 1899), pg. 118. 20. Ch. Darwin, El Origen de las Especies
(New York: Burt, sin fecha), pg. 504. 21. Para una bibliografa, vase Brsenblatt
fr den Deutschen Buchhandel 64(1897):5417-19. 22. Haeckel, Generelle Morphologie
der Organismen, vol. 1 (Berln: Reimer, 1866), pgs. 441-47. 23. La revista se public en 19 volmenes
desde 1877 hasta 1886. 24. W. Wundt,
Vorlesungen ber die Menschen und Thierseele, vol. 2 (Leipzig:
Voss, 1873), pg. 355. 25. Haeckel, Generelle
Morphologie, vol. 2, pg. 434. 26.
Wundt, Vorlesungen, vol. 1, pg. 18. 27.
F. A. Lange, Die Arbeiterfrage (1865), 13ra ed. (Leipzig:
Krner, 1910), pg. 38. 28.
Ibd., pg. 44. 29.
W. Preyer, "Der Kampf um das Dasein," en Aus Natur und
Menschenleben (Berln: Allgemeiner Verien fr Deutsche Literatur,
1885 [1869]), pgs. 1-38. 30.
Preyer, Natur und Menschenleben, pg. 93. 31. Vase ibd., pg. 321. 32. "Die Konkurrenz in der Natur"
(1879), en Naturwissenschaftliche Tatsachen und Probleme (Berln:
Paetel, 1880), pgs. 65-96, en pg. 93. 33. W. Preyer, Darwin. Sein Leben
und Wirken (Berln: Hoffmann, 1869), pg. 169. 34. W. Preyer, ber die Erforschung
des Lebens (Jena: Mauke, 1873), pg. VI. 35. Preyer, Tatsachen und Probleme,
pg. 318. 36. Vase W. Preyer (comp.), Wissenschaftliche
Briefe von Gustav Theodor Fechner und William Preyer (Hamburgo:
Voss, 1890), pg. 123, donde Fechner, oponindose a Hartmann, Zllner
y Preyer, adhiere a la doctrina segn la cual la conciencia se origina
por la accin recproca de la materia. 37. Preyer, Tatsachen
und Probleme, pg. 319. 38.
Ibd., pg. 327. 39.
Preyer, "Die Aufgabe der Naturwissenschaft" (1876), en Tatsachen
und Probleme, pgs. 239-77, en pg. 274. 40.
Preyer, "Die fnf Sinne des Menschen" (1870) en Natur-
und Menschenleben, pgs. 131-89, en pg. 186. 41.
Preyer, "Psychogenesis" (1880), en Tatsachen und Probleme,
pgs. 199-238; Die Seele des Kindes. Beobachtungen
ber die geistige Entwicklung des Menschen in den ersten Lebensjahren
(Leipzig: Grieben, 1882); cf., The Mind of the child, trad. H. W.
Brown (Nueva York: Appleton, 1889); Die geistige Entwicklung in der
ersten Kindheit nebst Anweisungen fr die Eltern, dieselbe zu beobachten
(Stuttgart, Berln, Leipzig: Union Deutsche Verlagsanstalt, 1893),
cf. The Mental Development of the Child, trad. H. W. Brown (Nueva
York: Appleton, 1893). 42. W. Preyer, Specielle
Physiologie des Embryo. Untersuchungen ber die Lebenserscheinungen
von der Geburt (Leipzig: Grieben, 1885). 43.
Preyer, Erforschung des Lebens, pg. 66. 44.
Preyer, Tatsachen und Probleme, pg. 203. 45. Preyer, Seele
des Kindes, pgs. VI-VII. 46. Ibd., pg. IX. 47. Preyer, Tatsachen und Probleme,
pg. 230. 48. Preyer, Seele des Kindes,
pg. 384. 49. Preyer, Die geistige Entwicklung,
pg. 50. 50. Ibd., pg. 50. 51. Preyer, Tatsachen
und Probleme, pg. 218. 52.
Preyer, Die geistige Entwicklung, pg. 136. 53.
W. Preyer, Naturforschung und Schule (Stuttgart: Spemann, 1887),
pg. 37. 54.
"Dekret gegen sozialdemokratische Umtriebe," reimpreso en Berthold Michael y Heinz-Hermann
Schepp (comps.), Politik und Schule von der Franzsischen Revolution
bis zur Gegenwart, 2 vols. (Frankfurt: Fischer, 1973), vol. 1, pg.
409. 55. Die Neue Deutsche Schule era
el ttulo de la revista mensual de la asociacin a favor de la reforma
escolar y de un libro programtico de Goring; vase W. H. Burnham, "The
New German School," The Pedagogical Seminary, 1 (1891):13-18. * Colegio secundario en Alemania. *** Asociacin
general de Alemania para la reforma escolar.
Fuente: Jaeger, Siegfried: "Origins of Child Psychology:
William Preyer", en W.R. Woodward and M.G.Ash (eds.), The
Problematic Science. Psychology in Nineteenth-Century Thought, N. York, Praeger, 1982.
Traduccin: Carina Fideleff
y Florencia Rodrguez Tutora: Noem Rsenblatt CONVENIO I.N.E.S.
en Lenguas Vivas - U.B.A.
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